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05-01-2024
Según Levy, Estados Unidos representaba “la tierra de descanso y seguridad” para los judíos de Salónica y el destino elegido por los inmigrantes esperanzados a principios del siglo XX. El periódico de Levy en Salónica, El Liberal , describió a Nueva York como “el centro judío más importante del mundo”, ya que ofrecía un hogar seguro para los judíos. Levy veía a Estados Unidos, en términos más generales, como un “país de oportunidades” donde, a través del trabajo duro, los judíos podrían volver a prosperar.
Este refugio y tierra de oportunidades adquirió gran importancia para los judíos de Salónica como resultado de los importantes cambios políticos provocados por una serie de guerras a principios del siglo XX. Debido a las Guerras de los Balcanes (1912-1913), Grecia capturó Salónica al Imperio Otomano, poniendo así fin a más de cuatro siglos de dominio del sultán sobre esta ciudad portuaria. Un periódico ladino de Nueva York, llamado La América , temía que la llegada de los griegos al poder en Salónica dificultara las condiciones para los judíos de la ciudad y contribuyera al crecimiento del antisemitismo que impulsó a algunos judíos a emigrar. Como judíos de habla ladina en un país cristiano ortodoxo griego predominantemente de habla griega, los judíos de Salónica experimentaron cada vez más una sensación de alienación de su ciudad de nacimiento.
No sólo estaban en peligro su cultura y su estatus socioeconómico, sino que los judíos también comenzaron a temer por su seguridad cuando el gobierno griego comenzó a reclutarlos en el ejército durante la Primera Guerra Mundial. Albert Levy recordó en un artículo que publicó en otro periódico Ladino de Nueva York. periódico La Epoka de Nueva York (1919), que el deseo de evadir el servicio militar obligatorio llevó a muchos judíos de Salónica a abandonar la ciudad (él mismo, se puede suponer, entre ellos). El gobierno griego comenzó a incorporar reclutas judíos al ejército en 1916, el mismo año en que Albert Levy huyó del país. Jóvenes judíos como Levy buscaron pasaje para salir de Salónica con la esperanza de llegar a las costas de los Estados Unidos. Un incendio masivo en el centro de Salónica en 1917 que dejó sin hogar a cincuenta de los setenta mil judíos de la ciudad provocó una mayor emigración y contribuyó, como temían los líderes judíos, a la disminución del estatus de la “Jerusalén de los Balcanes”.
Albert Levy y su esposa Lucy se encontraban entre los casi cincuenta mil judíos del antiguo Imperio Otomano (especialmente Grecia y Turquía) que emigraron a Estados Unidos a principios del siglo XX. Según su petición de naturalización en los Estados Unidos presentada en 1925, Albert Levy, un “profesor de hebreo”, llegó a Nueva York, vía Patras, Grecia, en octubre de 1916. Debido al estatus confuso de Salónica en su transición de otomana a Bajo control griego, Levy, para convertirse en ciudadano estadounidense, se vio obligado a renunciar a su lealtad al “actual gobierno de Turquía y (o) al actual gobierno de Grecia”. Una vez en Estados Unidos, Levy fijó su residencia en Broome Street, en el Lower East Side, que se convirtió en un centro de la vida judía, incluso entre los judíos sefardíes. Allí, en el Lower East Side, Albert y Lucy tendrían a sus hijos: David (n. 1918), Rachel (n. 1922) y Jenny (n. 1928). Y allí, en el Lower East Side (y más tarde, brevemente, en Brooklyn), Albert trasplantó su amor por el periodismo, su devoción a la educación y su dedicación a las causas judías mientras buscaba contribuir al mejoramiento social e intelectual de sus compañeros inmigrantes sefardíes.
> TEXTO TRADUCIDO: “En el paiz de las oportunidades”
