En una comedia de conversión, el Jerry Seinfeld francés coquetea con el catolicismo

‘Stay With Us’ revela la fascinación del cómico franco-marroquí Gad Elmaleh por la Virgen María

A Gad Elmaleh se le ha llamado durante mucho tiempo el Jerry Seinfeld francés, pero es diferente en un aspecto clave.

Al igual que Seinfeld, Elmaleh es un monólogo de gran éxito y la voz de la abeja amante del jazz Barry Benson en Bee Movie (en doblaje francés). Elmaleh vende estadios llenos y tiene un programa de Netflix basado libremente en su vida. A diferencia de Seinfeld, Elmaleh tiene una educación en ieshivá y, a menudo, se apoya en sus raíces judías sefardíes en su personalidad pública. Todo esto para decir que, a finales de 2022, cuando se supo que Elmaleh se había convertido al catolicismo , se produjo un acontecimiento sísmico. Resulta que los temores de apostasía de los fanáticos estaban bien fundamentados y un poco prematuros.

En la película Quédate con nosotros , Elmaleh interpreta una versión de sí mismo, con el mismo nombre y la misma familia (eligió a su mamá, papá y hermana reales), que se está preparando para el bautismo. En una entrevista con el Jerusalem Post, Elmaleh culpó a la película por informes falsos sobre su conversión, pero no negó que había una pizca de verdad en su antiguo interés por el catolicismo y, en particular, por la Virgen María.

Stay With Us comienza cuando Elmaleh, que ha estado viviendo en Estados Unidos durante algunos años, regresa a París. Ha reservado una habitación de hotel, pero su padre, David, y su madre, Régine, insisten en que pase al menos una noche en la habitación de invitados, donde suelen alojarse los nietos. De vuelta en casa, Régine pilla a Elmaleh viendo una procesión católica en su portátil (peor que el porno). Más tarde, cuando Régine revisa su equipaje, encuentra una estatua de la Virgen María envuelta en una toalla de baño.

Hay una razón secreta para el regreso a casa de Elmaleh: durante el día, Gad se reúne con una monja y un sacerdote para prepararse para su primer escrutinio, un paso en su camino hacia la pila bautismal. Por la noche hace monólogos y llena su presentación de nuevas preocupaciones teológicas.

Todo el que se entera de los planes de Elmaleh se escandaliza. Pero insiste en que simplemente está siguiendo el camino que le fue trazado cuando, cuando era niño en Casablanca, se coló en el santuario de una iglesia (un acto prohibido por sus padres) y vio una estatua de la Virgen. Él dice que ella lo ha estado protegiendo desde entonces.

Al convertirse, Elmaleh no planea abandonar a su familia ni a sus raíces, aunque eso es lo que todos temen. Un amigo de Marruecos dice que sería más fácil para sus padres convertirse al Islam que unirse a la iglesia que expulsó a los judíos sefardíes de España. Desesperada por contrarrestar los planes de su hijo, Régine incluso entra en una iglesia para decirle a Mary: «Él ya tiene una madre: yo».

Aunque Quédate con nosotros  tiene algunos chistes divertidos, incluida la renuencia de Elmaleh a aceptar a Jesús junto con María (todo el «Yo soy el camino, la verdad y la vida» de Jesús es «demasiado», dice Elmaleh, aunque definitivamente es algo «sólo un sefardí»). Judío diría”), carece de gran parte de la animación sobreanimada por la que es famosa la comedia de Elmaleh. Más bien, es una pieza sincera que, si bien intenta abordar las complejidades de la fe, la duda y la identidad, resulta más autoindulgente que inquisitiva.

Elmaleh considera mentirles a sus padres acerca de seguir adelante con el bautismo y se encuentra con dos rabinos reales, un hombre ortodoxo y una mujer no ortodoxa, quienes identifican su conexión con la iglesia católica como resultado de su preocupación por la estética y la apatía de su espíritu.

Sin embargo, el atractivo de Mary sigue siendo misterioso, y la fuente de la curiosidad de Elmaleh, reducida a un encuentro que cambia la vida en un espacio prohibido, nunca encaja. Si bien Elmaleh hace un trabajo maravilloso al mostrar la belleza de la ceremonia católica y el ritual doméstico de las comidas de Shabat, su conclusión final sobre cómo se pueden reconciliar estas dos religiones probablemente sea difícil de vender para el público de un festival de cine judío.

A lo largo del tiempo de ejecución, Elmaleh invoca a Jean-Marie Lustiger , el arzobispo de París de origen judío, como inspiración. La película termina con una cita en pantalla del clérigo sobre su propia conversión: “Pensé que me convertí en judío porque, al abrazar el cristianismo, finalmente descubrí los valores del judaísmo”.

Esta afirmación, que durante mucho tiempo ha sido un tema de conversación para el movimiento mesiánico , parece una convicción sincera de Elmaleh y no puede evitar leerse un poco como literatura proselitista etiquetada antes de los créditos finales.

Elmaleh merece crédito por abordar un tema tabú, pero Stay With Us no es lo suficientemente divertido ni profundo como para hacerle justicia al tema. La peor ofensa de la película es sugerir que la conversión del enormemente talentoso Elmaleh no sería una gran pérdida para los judíos.

Por PJ Grisar
Fuente: Forward | 10 de enero de 2024
Traducción libre de eSefarad.com