El Estado de Israel y España se entienden en judeoespañol – Susy Gruss

¿Qué carácter tuvieron las relaciones entre el Estado de Israel y España durante el período previo al establecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países en 1986? Presentamos algunos aspectos interesantes reflejados en artículos publicados en el semanario en judeoespañol El Tiempo de Tel Aviv, en periódicos israelíes y en publicaciones españolas.

La intensidad de los cambios históricos, políticos y sociales que alteraron profundamente el entorno de las comunidades sefardíes de Oriente desde mediados del siglo XIX y hasta la Segunda Guerra Mundial se vieron atenuadas ante las consecuencias nefastas del Holocausto. Si bien el establecimiento del Estado de Israel en mayo de 1948 brindó por ley ciudadanía a todo judío que deseara asentarse en el país, la política integracionista del gobierno no permitió una recuperación de las entidades comunitarias en general y de la sefardí en particular. La preocupación fundamental del Estado fue la integración de los nuevos inmigrantes a una lengua y una cultura comunes. A pesar de lo antedicho, Israel no pudo afrontar la presión de los inmigrantes por expresarse en su propia prensa y atender sus propios intereses; los periódicos en lenguas extranjeras tuvieron, por lo general, una tendencia política oficialista aunque los hubo también independientes. Presentaré a continuación el caso del semanario El Tiempo, semanal independiente politico y literario de Tel Aviv (Israel) que fue, entre los años 1950 y 1967, la publicación más prestigiosa en judeoespañol. Su redactor y director fue el multifacético escritor sefardí Itzhak Ben Rubí (Seres 1903- Tel Aviv 1977) quien gozó en España y en latinoamérica de un cierto reconocimiento. Ben Rubí fue un entusiasta promotor del acercamiento cultural entre Israel y España, razón por la cual le fue otorgada en 1965 la Orden de Mérito Civil Español.

Itzhak Ben Rubí y sus colaboradores pertenecieron a un grupo selecto de intelectuales sefardíes que mantuvieron una íntima relación cultural con estudiosos españoles, más específicamente con miembros del Instituto Arias Montano de Estudios Hebraicos, fundado en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el año 1940.

Es posible que Ben Rubí pretendiera reanudar en sus artículos el legado del senador Ángel Pulido (Madrid 1852-1932) que, junto a sus más ardientes seguidores sefarditas, los intelectuales David Fresco (Constantinopla 1853-1933), Enrique Bejerano (Bulgaria 1859-1931), Sam Levy (Salónica 1870-1959), enarbolaron a principios del siglo veinte el regeneramiento del pasado histórico común y de la lengua. Otro aspecto que posiblemente contempló Ben Rubí en su campaña de difusión fue el anhelo de romper con algunos tópicos estereotipados pervivientes entre los sefardíes-israelíes tales como el recuerdo histórico de la expulsión, la debatida intervención española durante el Holocausto y las disyuntivas del gobierno franquista sobre el reconocimiento oficial del Estado de Israel.

Me serviré de las elogiosas palabras pronunciadas por el cónsul general de España en Jerusalén, Don Ramón Sáenz de Heredia, durante la ceremonia de entrega del galardón de la Orden del Mérito Civil (El Tiempo 777, 30.11.1965, p. 2) para trazar la trayectoria editorial de Ben Rubí en pos de un estrechamiento de lazos entre España y los sefardíes en el Estado de Israel. Transcribo a continuación sus palabras:

A la satisfacción de entregar al Sr. Elmaleh esta condecoración, es para mi una otra muy grata la de admitir también en la misma Orden a otro escritor sefardita: el Sr. I.Ben Rubí, tan conocido en los medios intelectuales españoles y del que tantos elogios se han hecho en revistas y publicaciones de mi país. España aparece en sus obras, en su labor al frente del periódico «El Tiempo» y en su lucha para no dejar que se pierda en el corazón de los sefarditas el amor por la lengua española.

Según se desprende de la declaración los elementos que consolidaron ese acercamiento a-político fueron la difusión y el conocimiento de los unos por los otros.

En la medida que el tiempo lo permita presentaré en este trabajo publicaciones que vieron la luz en España referentes a la obra literaria de Ben Rubí y a su campaña esclarecedora y artículos publicados en judeoespañol en El Tiempo sobre las actividades culturales y científicas desarrolladas en España.

Las publicaciones  de y sobre Ben Rubí en España

Cabe destacar el artículo «Don Quijote y los judíos sefarditas», publicado en las revista Anales Cervantinos en 1952 con ortografía fonética del judeoespañol (Ben-Rubi, Anales Cervantinos 2 (1952): 374-75).

A raíz de la publicación de la novela El secreto del mudo (Tel Aviv 1953) escribe el crítico literario Alberto Sánchez en la revista Clavileño (Año V, Nº 29, setiembre-octubre (1954), pág. 374-375):

El autor de El secreto del mudo es un laborioso escritor en plena razón de sus facultades creadoras y no limitado a un sólo género literario. Con optimismo y voluntad emprendedora, destaca por sus dotes de narrador ágil, su vena humorística y su fertilidad en la acumulación de recursos dramáticos. Colaborador de la Radio Kol Israel [La boz de Israel] en lengua judeoespañola él publicó con el pseudónimo de Chimón Chimón un gracioso librito recogiendo algunas de sus celebradas «avlas» humorísticas sobre la actualidad israelita.

El secreto del mudo es válido como documento histórico de nuestro tiempo y relata con sombríos detalles la persecución judía por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

Por lo visto El secreto del mudo tuvo una cierta trascendencia ya que la escritora Evangelina Jardiel Poncela declaró, al periódico Pueblo de Madrid, su intención de adaptar el libro al castellano contemporáneo (El Tiempo 651, 23.4. 63, pág. 2).

Por su parte la poeta Rocío Moragas se expresa en La voz de España de San Sebastián de un modo escéptico respecto a la transcripción de la novela y justifica (La voz de España, San Sebastián, 23.2.1963):

Ben Rubí es de un gran valor literario traducible a cualquier lengua. Poeta, dramaturgo, novelista, ninguna lengua sabría descuidarlo. Pero es el castellano sefaradita el instrumento peculiar de Ben Rubí, su arte de encantarnos y el enlace permanente entre la comunidad judeo-hispana ausente, y la patria que los judíos españoles recuerdan y veneran.

De acuerdo a la redacción de El Tiempo, el artículo «Itzhak Ben-Rubí en su arquitectura medieval idiomática con interiores de hoy» es uno de los varios publicados en la prensa española por la escritora Rocío Moragas. En él Moragas hace un análisis literario de las obras y señala sus características lingüiísticas (El Tiempo 453, 27.5.1959, pág. 2):

Entre muchos investigadores y eruditos, entre nuestros más cultos escritores, Ben Rubí, es gratamente reconocido. Nuestra breve divagación sobre el autor, está proyectada hacia el conocimiento de un público español más amplio.

Años más tarde Alberto Sánchez dio su apreciación sobre la pieza teatral Locos con seriedad en la revista Ínsula (Ínsula 151 (junio 1959). Transcripto en El Tiempo, 12.7.1959, pág. 2):

La comedia dramática Locos con seriedad es de un realismo lineal, sencillo y esquemático, sin honduras psicológicas ni sutilezas analíticas. Es un trozo de historia viva, contemporánea. Cada acto es un episodio del esfuerzo israelita: primero para sobrevivir en medio de la persecución hitleriana; después el mandato inglés de Palestina y la hostilidad árabe; finalmente con las dificultades de adaptación social y económica en el naciente Estado de Israel.

Hasta aquí algunos de las apreciaciones formuladas en los medios españoles. A continuación presentaremos a:

El Tiempo en su afán de mostrar a su público una fase de España diferente a la que habitualmente presentaba la prensa israelí.

A pesar de los lazos culturales y comerciales que existieron entre España e Israel desde 1948, el establecimiento de relaciones diplomáticas plenas no se pudo concretar hasta 1986. Samuel Hadas, primer embajador israelí en la península ibérica, atribuye estos desencuentros al gobierno israelí que optó por ignorar a España cuando ésta solicitó el reconocimiento de la comunidad internacional por considerar que Franco había sido aliado del Eje. La búsqueda de relaciones con el flamante Estado judío formó parte de los esfuerzos del régimen por mejorar su mala imagen internacional, en la situación de aislamiento en que se encontraba España después de la Segunda Guerra Mundial. Justamente cuando España comenzó a salir de tal aislamiento, la situación con Israel se invirtió: el gobierno de Israel siguiendo sus propios intereses intentó, infructuosamente, establecer relaciones diplomáticas con España[1]. No cabe duda de que el interés despertado en la España democrática por recuperar la historia y la cultura sefardí como acervo cultural propio avivaron el debate sobre la necesidad de normalizar una relación hasta entonces anómala. Un proceso de apertura semejante emergió en Israel: el destino de los sefardíes durante la Segunda Guerra Mundial y el papel de la diplomacia española en la salvación de muchos refugiados desplazaron los tensionados artículos sobre las relaciones de España con la Liga Árabe. Sobre esta ´impaciencia mutua´ de normalización podemos leer en el periódico en judeoespañol La luz de Israel publicado en Tel Aviv el 19.12.1985:

Relasiones Espania i Israel – kuando?…
Disde longo tiempo se esta avlando por realizar las buenas relasiones diplomatikas entre Israel-Espania, ke estas relasiones son dezeadas sea de parte del puevlo espaniol i de Israel…Oy en dia en realita mantenemos buenas relasiones kulturales, amikalas i turistikas entre los dos paises, ma a las relasiones diplomatikas ofissialas ainda non arrivimos! En resseviendo a Espania en el Bazar Komun Evropeo, se espero ke las relasiones diplomatikas seran proklamadas al empesijo del anio 1986.

Desde su inauguración en 1950 y hasta su clausura en 1967 El Tiempo se esmeró por presentar una imagen positiva de España. Para tal fin optó por publicar temas de divulgación, culturales y literarios. El único artículo de fondo de carácter político que refleja la postura oficialista de los primeros años, fue escrito por Ben Rubí en 1952 bajo el título: Espania – Medio Oriente – Israel (El Tiempo 84, 8.4.1952, pág.1). En él recalca los lazos del régimen franquista con el nazismo y con el mundo árabe. Citaré algunos párrafos distintivos:

No kale ulvidar los ataderos siempre muy intimos entre Franco i los representantes del regimen nazista de Hitler […] Si la Espania de oy no dio provas de antisemitismo, sus fuertes ataderos kon los nazis i su apojo en la organizasion de las armadas Arabas por los nazis, la ase alonjar de nosotros. […]

Sin embargo venciendo antiguos y nuevos prejuicios o quizás bajo las directivas del partido gubernamental Mapai (el partido laborista de Ben Gurión) El Tiempo aprovechó los «numerozos amigos en los serkolos intelektuales de la kapitala espaniola» y se brindó como lazo conector para «estretcharsen las relasiones entre los dos puevlos». Con estas palabras encabeza Ben Rubí en 1955 el artículo «Espania – Israel» (El Tiempo 266, 29.9.1955, pág. 2). El artículo distingue algunas figuras españolas abocadas a la investigación de la cultura hebrea:

Francisco Cantera i Doktor Jose Millas y Villacrosa, profesor de lingua i estudios hebraikos en la Universidad de Barcelona […] el es  el autor de tres livros remarkables sovre Salomon Ibn Gabirol, Yehuda Halevy i Abraham Ben Ezra (filósofos y poetas de la Edad de Oro).

Dr. Federico Perez Castro, profesor de lingua hebraika i rabinika a la Universidad de Madrid i al kual devemos mutchas ovras de interes judio, el joven i famozo erudita Jesus Cantera, al kual devemos ovaras remarkables sobre la Historia, la filologia i la literatura hebraikas i enfin el prestigiosso kritiko literario Alberto Sánchez del kual tenemos ovras de temas biblikos talas: Poemas de la Reyna Ester, Lamentasiones de Yermiahu i La Historia de Ruth.

Ben Rubí se servirá de su prestigio personal para obtener colaboraciones de distinguidos estudiosos españoles en su periódico. Jesús Cantera Ortiz de Urbina en su artículo «Los universitarios y el Estado de Israel» (El Tiempo 117, 26.11.1952, pág. 2) nos informa sobre el interés despertado no solo «por los sefaradis por los kualos tenemos en Espania sentimientos partikulares de entendimiento i de afeksion» sino que «hoy krese en kada momento mas, el interes i la kuriosidad por las kozas de Israel». En otro artículo de su puño titulado «Dr. Ángel Pulido, gran amigo del judaísmo» (El Tiempo 300, 23.5.1954, pág. 3) recoge sus impresiones sobre el acto de homenaje al Dr. Pulido celebrado por la comunidad sefardita de Madrid.

Entre líneas podemos distinguir que las aspiraciones divulgativas de Ben Rubí respecto a la actividad desarrollada en España en pos de la cultura judía traspasan el ámbito de su público lector. Así, en la presentación del libro Los sefardíes, de Jesús Cantera Ortiz de Urbina publicado en Madrid en 1958, escribe (El Tiempo 408, 2.7.1958, pág. 3):

Puedemos desir ke la ovra de Jesus Cantera es una valioza contribusion para el konosimiento de la kultura i del alma sefardita i pensamos ke la «Federasion Sefaradita Mundial» se devria de interesar por dar una traduksion hebrea de esta excelente produksion sientifiko-literaria.

En dos números consecutivos del semanario Ben Rubí transcribe uno de los siete capítulos de dicha publicación el titulado «¿Quiénes son los sefardíes? (El Tiempo 408, 2.7.1958, pág. 2; El Tiempo 409, 9.7.1958, pág. 2).

Las secciones «Los libros» y «La pagina literaria» de El Tiempo presentaron y comentaron varias obras publicadas en España sobre el tema sefardí; nombraremos sólo algunas:

José María Lacalle Salinas, Los judíos españoles, Saym ediciones y publicaciones, Barcelona 1961(El Tiempo 588, 28.12.1961, pág. 3); Lázaro Montero, Dona Fermosa, ediciones Cellá, Madrid 1962 (El Tiempo 635, 22.11.1962, pág. 2); Evaristo Correa Calderón sobre el uso del advervio «También» en judeoespañol, artículo publicado por en la Revista de Filología española, vol. XLVI (El Tiempo 777, 30.11.1965, pág. 2).

Para concluír presentaré una noticia sobre la llegada de un navío español a Haifa y la interacción de los tripulantes con los estibadores locales de origen sefardí, una visión más popular e íntima en el entendimiento entre los dos pueblos (El Tiempo 266, 29.9.1955, pág. 2):

El porto de Haifa tuvo el plazer de akollar en sus aguas el ermozo i lusozo vapor espaniol Monte Ulia, ke apartiene a la Sociedad «Naviera Aznar S.A» con sedio en Bilbao.[…] Al vapor enkontri diversos pasajeros, komo grandes industriales de Valencia, Bilbao i Barcelona. Enkontri tambien «papazim» (curas) altos plasados, a los kualos demandi sus impresiones sovre Israel. Eyos kaje a una boz respondieron ke nunka pensavan ke ivan ser resividos kon tan de amor i de simpatia por el puevlo israeliano. Del primer momento, grasias a los lavoradores espanioles (selaniklis) kreyimos toparnos, dicheron eyos, no en Haifa, ma en Barcelona. Seremos siempre vuestros mejores propagandistas.

Conclusiones

El semanario El Tiempo cerró sus puertas meses antes de la Guerra de los Seis Días en 1967; Ben Rubí falleció un decenio más tarde y no tuvo la satisfacción de ver concretada la normalización entre los dos estados soberanos. Nos queda decir que su entusiasta labor en judeoespañol no solo afianzó la relación de España con los sefardíes, sino que hizo su humilde aportación al cambio de la opinión pública hacia la regularización de las relaciones diplomáticas entre España e Israel.

Susy Gruss

Investigadora del Centro Salti de la Universidad de Bar Ilán.