Jacky BENMAYOR, el último hispanohablante judío en Grecia

«Del momento ke yo entyendo el Espanyol Kastellano vozos puedesh entender el djudeo Espanyol ke es mi lingua materna. Espero de sentirvos o leervos presto.” (En español: Del momento que yo entiendo el español castellano vosotros podeis entender el judeoespañol que es mi lengua materna. Espero de sentiros o leeros presto. mi lengua materna. Espero tener noticias suyas o leerlas pronto; ed.)

Para localizar a Jacky Benmayor, el último hispanohablante judío en Grecia, se necesitaron cartas de tres personas y una espera de casi dos meses para que llegara su primer correo electrónico. Los descendientes de los judíos que fueron expulsados ​​de la Península Ibérica por los Reyes Católicos en el siglo XV, como Benmayor, aún conservan con orgullo esta lengua, que se entiende perfectamente, sobre todo cuando la escuchas. Porque procede del castellano medieval, aunque contiene palabras del turco, árabe, hebreo, griego, catalán y portugués.

Nada más empezar la videoconferencia, el griego de 77 años admite que está feliz de poder conversar en el idioma que aprendió en casa y que ya no puede hablar con nadie. «A mi edad ya no hay nadie que hable ese idioma», lamenta, aunque la tía de su mujer, que tiene 90 años, lo habla y «le gusta hacerlo», asegura.

Benmayor está siendo contactado por muchas personas de todo el mundo porque ostenta el triste título de ser el último hablante de este idioma, lo que admite con cierto disgusto. Pero pocos saben de sus orígenes mallorquines. «Muchos apellidos hebreos como el mío están precedidos por ‘Ben’, que significa ‘hijo de'», explica. En Tesalónica, la segunda ciudad más grande de Grecia donde vive, había más de 30 sinagogas a principios del siglo XX. “Cada uno de ellos recibió el nombre de la región de donde procedían los fundadores antes de la expulsión de 1492, por ejemplo Castilla, Aragón y Mallorca”, dice, señalando que este último lugar de culto se denominaba coloquialmente como “Alcalde”. Por tanto, su apellido significa «hijo de Mallorca». Él también recuerda

Pero eso no es todo. “En 1391 hubo grandes persecuciones contra los judíos y muchos huyeron al norte de África. En Israel en la década de 1960 consulté una guía telefónica, busqué mi apellido y descubrí que eran muchos, unas 30 o 40 familias. Me enteré de que venían de Argelia y Marruecos, adonde habían huido muchos judíos mallorquines”, recuerda el sefardí, como también se llama a los descendientes de los desplazados. “No puedo decir que mis antepasados ​​vinieran directamente de Mallorca y se asentaran en mi pueblo, pero esos lazos están ahí”, admite.

La lengua materna de su padre, el león, era el judeoespañol, aunque había aprendido griego en la escuela, al igual que él. De hecho, la mayoría de los habitantes de Tesalónica a principios del siglo pasado eran judíos, que hablaban judeoespañol y otras lenguas, pero casi nada de griego, según Benmayor. Los nazis acabaron con esta comunidad sefardí y enviaron a unos 50.000 judíos de la ciudad a campos de concentración, el 95 por ciento de la población en ese momento. “Toda la familia de mi padre acabó en Auschwitz, él fue el único superviviente”, recuerda.

Al regresar a la ciudad, León se encontró con un primo hermano, quien también fue rescatado, y su tía, quien tenía una hija que vivía en Turquía. «Aunque la familia de mi madre también era de Tesalónica, cuando ella cambió de país apenas podía hablar griego, pero podía hablar inglés, francés y judeoespañol, el idioma que siempre habló con mi padre y conmigo», dice y destaca que para él los últimos hablantes son los nacidos antes de la Segunda Guerra Mundial porque era su lengua materna.

«No nos molestamos en hablarlos después de la guerra», admite, pero hace 25 años se organizaron reuniones para usarlos. Benmayor estuvo tres veces en Barcelona por negocios y fue invitado a Valencia para dar una conferencia sobre el tema. Ha estado enseñando español judío en la universidad durante los últimos cuatro años y está complacido de ver que el interés en la cultura sefardí aumenta, incluso cuando el uso del idioma está disminuyendo

Fuente: mallorcamagazin. com