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Como parte de la serie de una semana de duración organizada por B’nai Brith Canadá para conmemorar a los casi un millón de judíos que huyeron de sus hogares a través de los países árabes e Irán, hablamos con Asad Muallim de Irak.
Aunque Asad abandonó Irak ilegalmente a principios de la década de 1960, su familia, que permaneció en el país, sufrió numerosas penurias, incluyendo arrestos y confiscaciones de propiedades debido a su origen judío. Muchos, según Asad, fueron ahorcados y torturados por el gobierno.
La historia de la comunidad judía de Irak se remonta a la destrucción del Primer Templo, cuando fueron expulsados a Babilonia (actual Irak) por los babilonios.
Cuando se fundó el Irak moderno en la década de 1920, la comunidad judía destacaba en el comercio, la industria ferroviaria, la medicina y la literatura. Sin embargo, tras la fallida guerra anglo-iraquí de 1941, soldados y civiles perpetraron un «Farhud» (pogromo en árabe) contra los judíos de Bagdad. Se saquearon hogares y negocios judíos, se estima que 200 personas murieron y otras 2000 resultaron heridas.
Durante la década de 1940, mientras que unos 135.000 judíos aún vivían en Irak, se estima que 16.000 huyeron a causa de la persecución religiosa. Inmediatamente después de la creación del Estado de Israel en 1948, el gobierno iraquí promulgó leyes que castigaban con la pena de muerte la actividad sionista, prohibían a los judíos ejercer actividades bancarias y los destituían de todos los cargos públicos. Se les revocó la ciudadanía, se confiscaron bienes judíos por valor de 80 millones de dólares estadounidenses y los ahorcamientos públicos y los atentados con bomba contra sinagogas se hicieron frecuentes.
En 1950, el gobierno iraquí promulgó una ley que otorgaba a los judíos iraquíes un año para renunciar a su ciudadanía y a su derecho de retorno si se registraban ante las autoridades y emigraban a Israel. Alrededor de 110.000 personas se registraron, pero transcurrido ese año, el gobierno congeló sus bienes, y muchos terminaron en campos de refugiados en Israel.
En un período de tres años que comenzó en 1948, Israel acogió a aproximadamente 121.633 judíos de Irak en el marco de las operaciones Esdras y Nehemías.
En 1968, cuando la comunidad judía en Irak se había reducido a 10.000 personas, la situación había empeorado gravemente. Varios judíos fueron acusados falsamente y encarcelados bajo cargos de «espionaje para Israel», y 14 hombres ( nueve de ellos judíos ) fueron ahorcados.
- Parte 1: Egipto
- Parte 2: Libia
- Parte 3: Líbano
- Parte 4: Irak
- Parte 5: Siria
Fuente: Bnei Brith Canada
