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Homenaje a los alumnos judíos de la Escuela francesa de Salónica.
Señoras, Señores, queridos amigos:
En representación del CRIF, Consejo Representativo de las Instituciones Judías de Francia.
Me encuentro aquí para rendir homenaje a esos jóvenes de Salónica, francófonos como muchos judíos de Salónica, víctimas de la barbarie nazi, sus vidas segadas cuando aún, y a pesar de todo, estaban llenas de promesas y sobre todo de esperanza.
Quisiera muy especialmente rendir homenaje a una joven víctima, Raquel Benvenista, deportada a la edad de 13 años, hija de Jacques et de Driva nacidos en Salónica. Raquel había nacido en Paris y la deportaron a raíz de lo que se conoce como “la redada contra los judíos griegos”, del 11 de noviembre de 1942, en el tren de deportados n° 45.
Bendicha ke este! (Bendita sea!)
Un detalle más sobre Raquel, en 1937, a los 8 años, obtuvo el 1er premio en el Cuadro de Honor del Liceo Racine de Paris.
Esto es todo lo que sabemos de Raquel.
Aunque aún se conoce insuficientemente la historia de los judíos de Salónica deportados desde Francia, felizmente un cambio se está efectuando.
Ya el 24 de marzo de 2003, la laja 21, esta vez en judeo-español, se inauguró en Birkenau gracias a una asociación francesa presidida por el Profesor Haïm-Vidal Sephiha. La ceremonia, presidida por la Señora Doña Simone Veil, contó con la presencia del Señor Benmayor, vice-presidente de la comunidad de Salónica.
Hoy, una asociación francesa, “Muestros desaparecidos”, que agrupa a varias asociaciones sefarditas francesas, se dedica, con la ayuda de los historiadores del Mémorial de la Shoa, a identificar a esas víctimas y a devolverles su historia, de manera muy especial cuando de niños se trata, tal y como el Señor Don Serge Krasfeld insistentemente nos lo requiere.
Les presento las siguientes estimacione, dentro de unos meses dispondremos de informaciones más precisas.
Se estima que de 8 a 10% de los deportados de Francia eran sefardíes.
Aproximadamente 6000 sefardíes entre los 76000 judíos deportados.
Se estima que por lo menos 2500 eran de Salónica y 1500 nacidos en Salónica
En cuanto a los niños, es decir aquellos de menos de 18 años, eran al menos 300 los jóvenes de Salónica o procedentes de esta ciudad los que, como Raquel Benvenista, fueron deportados a Auschwitz.
Muchos de esos jóvenes, que eran evidentemente francófonos, vivían en los distritos 9, 10 y 11 de Paris y frecuentaban las sinagogas “Al 7” o la de la calle Saint Lazare en el distrito 9 de Paris.
Sus familias habían venido a Francia precisamente porque eran francófonas, porque habían estudiado en las escuelas francesas de Salónica y esperaban tener un porvenir económico mejor en Francia y sobre todo porque habían depositado su confianza en el país de la Libertad, la Igualdad y la Fraternidad.
Desgraciadamente, como lo recuerdan las placas de las fachadas de las escuelas parisinas, entre las cuales la mía, la complicidad del Gobierno de Vichy es lo que hizo posible que esos niños fueran exterminados en los campos de la muerte.
Francia reconoció claramente esta complicidad por primera vez en 1995, en voz de su presidente Jacques Chirac :
Es también difícil evocarlas pues esas horas negras manchan para siempre nuestra historia y son una injuria a nuestro pasado y a nuestras tradiciones.
Así es, la locura criminal del ocupante fue secundada por franceses, por el Estado francés.
Así mismo, el presidente François Hollande pronunció un mensaje rotundo el pasado año, 70 años después de la primera gran redada del 16 de julio de 1942.
Hablando de la antigua tradición de acogida hacia los emigrantes:
Más tarde, otros encontraron en Francia una tierra de acogida, una esperanza de vida, una promesa de protección.
Y hace 70 años se pisotearon precisamente esa promesa y esa confianza.
Terminó su discurso diciendo:
La verdad es que ni un solo soldado alemán, ni uno solo, fue movilizado durante esa operación.
La verdad es que ese crimen fue cometido en Francia, por Francia.
La comunidad judía francesa expresó su reconocimiento y su inmensa estima a estos hombres, a estos dirigentes políticos, que con valentía saben mirar su historia tal y como se desarrolló realmente.
Salónica, el 15 de marso de 2013
Dr. Michel Azaria, vice-presidente de Judeo-Espagnol A Auschwitz (JEAA), Paris, Francia
