eSefarad Noticias del Mundo Sefaradi
Acabo de regresar de un maravilloso viaje a Noruega, que comenzó y terminó en Amsterdam. Después de haber estado muy involucrada últimamente en la investigación genealógica de mi propia familia, así como, en general, con la Inquisición y los Cripto Judíos, mi esposo Michael eligió a Noruega como nuestro destino de vacaciones para que yo pudiera «alejarme de todo» sin tener que buscar archivos o antepasados. Quería verme relajada sin estar rodeada de procesos de la Inquisición y de los arboles genealógicos que llenan mi escritorio . En realidad, fue verdad que en los bellos Fjords de Noruega no había ni un archivo que ver y solo podía pensar en las investigaciónes. Sin embargo, una vez que regresamos a Amsterdam yo estaba dispuesta y con energía para empezar de nuevo! Amsterdam es el lugar lógico para buscar los pasos de los Conversos saliendo de España y Portugal. Por suerte, estando en Amsterdam podía buscar más a fondo. (¿Coincidencia? no lo creo …)
Sabemos que los Judíos conversos salieron de diferentes puertos en Portugal y en el año 1596 empezaron a llegar a lo que ellos llamaban el Jerusalén Holandés. Allí, inmediatamente retomaron los nombres Judíos y aunque habían llegado con nombres como Maria, Isabel y Catalina, vemos en los archivos que inmediatamente volvieron a ser Hannah, Ribca y Rebecca. Habían pasado 100 años desde la Expulsion y todavía mantenían sus nombres y su fe.
Tenia la meta de encontrar más información sobre la familia del Rabino Moisés Gómez de Mesquita, quien fue el jajam de la Sinagoga Bevis Marks en Londres en los años 1744-1751. Mi ADN gemelo en Brásil me había informado que descendemos del jajam y como sabemos que nació en Amsterdam, estaba lista para la investigación. También tuve solicitudes de dos otras personas que me pidieron buscarles informaciones sobre los conversos que en los archivos en Amsterdam. Hace un par de años cuando escribí mi primer artículo Mis 15 abuelas, un lector de eSefarad de Nueva Zelanda se puso en contacto conmigo para ayudarla a encontrar sus raíces en Holanda. Ella estaba segura que la familia había sido Portuguesa y que habían vivido en Holanda. El nombre de la familia en aquel momento era Hendricks. Ella tenía información de que su familia salió de Portugal como conversos, llegaron a Amsterdam y después a Indonesia y finalmente a Nueva Zelanda. El otro es el editor de un sitio web de Judíos Zamoranos y él me pidió cualquier referencias a los Judíos que habían salido de Zamora, vía Portugal a Holanda.
Tenía tres cosas importantes que buscar y decidí comenzar con una visita turística al Museo Judío . El museo es increíble y alojado en varias sinagogas muy antiguas. Yo estaba tranquila y relajada cuando justo en frente de mí en el segundo piso vi los estantes repletos y una historia completa de la famosa familia conversa llamada Henriquez/s. Ellos eran originarios de Portugal y habían llegado a Amsterdam a finales de los 1600. Vi que inicialmente se llamaban Enriquez, y después vi los nombres cambiados a Hendriquez, de ahí a Hendricks solo faltaba un pequeño salto. Yo no podía creer que la búsqueda de la familia Hendricks iba a ser tan fácil. Empece a tomar fotos de los libros, los siddur, cucharas y todo lo que había sobre esta familia . Había podido dar el salto cuantitativo para mi amiga en Nueva Zelanda. En un instante perdí la tranquilidad de mi semana entre los glaciares y los fjords y me encontré nuevamente con la realidad de lo que estaba destinada a lograr. Con el corazón latiendo a 1000 cruzamos la calle a la Sinagoga Portuguesa Española. Yo pensé que cualquier cosa que sobre los Judíos que llegaron se podrían encontrar ahí. Mi esposo vio enseguida que me había perdido de nuevo en el mundo de los archivos antiguos pero reconocio también que este deseo por la investigación es lo que me da vida.
Desde el momento en que entramos a ese increíble edificio, me quedé paralizada. Caminé lentamente por el interior de la sinagoga, en mi propio mundo ahora, y suavemente tocando los bancos de madera desgastados cada uno con bisagra y gaveta para guardar los libros, los magníficos candelabros solo iluminados con velas, y el alto y sencillo aron kodesh. Tiene 72 ventanas altísimas de cristal esmerilado que dan un baño continuo de luz durante el día y en el segundo piso, rodeada con barandas de madera, la sección de las mujeres parecía que no tenía fin. No había nadie en la sinagoga y el silencio me llevó con una reverencia a lo que había sido en su momento y me dio escalofríos el pensar que 340 años después yo estaba parada en el mismo sitio donde llegaron los conversos y quizás ramas de mi propia familia cuando retomaron el Judaísmo. La sinagoga había sido construida en el año 1675 y tenía asientos para 1200 hombres y 400 mujeres. Me quede impresionada por el hecho de que fue muy posible que algunos de mis antepasados se habían sentado en estos bancos a rezar abiertamente después de años de crueldad en sus países de origen en la Península Ibérica. Camine lentamente a través de los largos bancos y deje que mis dedos tocaran la madera nuevamente. Pense que sentiría alguna conexión espiritual pero no sentí nada. Sabemos que muchos se refugiaron allí, pero ¿cual exáctamente fue el enlace mío con ese sitio? Salí de la sinagoga un poco decepcionada por que no había sentido nada por dentro. Eché un vistazo a las diferentes ventanas y vimos el cuarto de las velas , la sukkah, la sala de lavarse las manos, la mikveh antigua así como la que todavía está en uso hoy día.
Baje las escaleras al sótano donde un pequeño letrero dice Sala de Tesoros y me maravillé de la enorme cantidad de artículos de plata así como de los tapices de oro hermosos y antiguos. Había libros antiguos y cualquier cantidad de artefactos de otras épocas. Pero personalmente, yo todavía no me conectaba. He entrado a muchas de estas sinagogas antiguas y bellas en Praga y otras ciudades importantes, pero en ésta, la sinagoga Portuguesa Española, esperaba que se moviera mi neshema y su «memoria genética”.
All of a sudden , I saw a small sign that led the way to the Winter Synagogue and I stepped into a small room with benches all around a very small aron kodesh . I started to feel hot and flushed and not understanding the emotion, I look up and all around and near the ceiling are handwritten names on the wall. Hundreds of names. Names that I now know are on the oldest and most crackled branches of my own tree. On the spot I realize that these names that I am looking at on the walIs of this tiny synagogue in Amsterdam of all places are not the branches of my tree but they are the roots. MY ROOTS. Names like Vaz and Vazquez, Nieto, Lumbrozo which was the name used by some members of the Carvajal family after they had been discovered by the Inquisition in Mexico, Ramos, Rodriguez, and of course Henriquez as well as Hendricks and many more. The founders, the important members of the synagogue all splayed out on the walls for me to see. I took pictures of all of these and I sat on a small corner of one of the benches and felt a connection; a strong one. I was alone in the small room for quite a while and decided to just go with the feeling. I opened up the tourist guide and it explained that the benches in the Winter Synagogue are the original ones from the founders in the 1600’s and the ones that are inside the Big Sanctuary are much newer. My family would have sit here, right where I am sitting while relishing their religious freedom. I feel this history that is in Amsterdam is mine and I sense a deep thirst to know more.
De repente, vi otro letrero que decía Sinagoga de Invierno y entré a un pequeño cuarto con 8 o 10 bancos de madera y un Arón Kodesh muy chico. Me empecé a sentir caliente y enrojecida, y al no entender la emoción, miré hacia arriba y alrededor y cerca del techo habían nombres escritos a mano en la pared. Cientos de nombres. Los nombres que ahora sé que son los mas antiguos en las ramas de mi familia y que están en mi propio árbol en los años 1500 . En ese sitio, en ese momento, me doy cuenta de que esos nombres que estoy mirando en las paredes de esa pequeña sinagoga en Amsterdam no son sólo las ramas de mi árbol; son mis raíces. Mis raíces. Nombres como Vaz y Vázquez, Nieto, Lumbrozo que era el nombre usado por algunos miembros de la familia Carvajal después de que habían sido descubiertos por la Inquisición en México, Ramos, Rodríguez, y por supuesto Henríquez, así como Hendricks y muchos más. Los fundadores, los miembros importantes de la sinagoga todos escritos sobre las paredes para que yo los viera. Tomé fotos de todos los nombres y me senté en un rincón de uno de los bancos y de repente sentí una conexión eléctrica y fuerte y por largo rato me quede ahí con un frío que sentí desde el ultimo pelo de la cabeza hasta los pies. Abrí la guía turística y esta explicó que los bancos de la Sinagoga de invierno son los originales de los fundadores en la década de 1600 y los que están en el interior del santuario grande son mucho más recientes. Mi familia estuvo ahí. Se sentaron en eses mismos bancos. La emoción me dio una profunda sed para conocer la historia de mis antepasados en Amsterdam . No sabía antes de llegar ahí que esa historia fue parte importante de mi propia historia.
Salí a la luz del sol brillante de Amsterdam y vi a mi esposo Michael, le echó un vistazo a mi cara y me dijo «Vamos a encontrar los archivos». Pensamos que la sinagoga tenía todos los registros antiguos, pero estos los han enviado al Archivo Central de la ciudad. Nos permitieron mirar a través de una pequeña ventana a la Biblioteca Eys Chaim con cientos de volúmenes de libros antiguos y manuscritos. No se nos permitió ver el interior, pero hay filas de libros de los años 1400 hasta la actualidad y están escritos en español, portugués, hebreo, holandés, yiddish y ladino. Estos manúscritos no dan ninguna información genealógica, así que nos dirigieron a los Archivos Centrales de Amsterdam.
Yo había leído que la digitalización en los archivos de Holanda era increíble y estaba emocionado en cuanto a lo que se podía encontrar allí. Cuando llegué, me quedé asombrada del inmenso edificio y los archivos, pero cuando pregunté por la información de la inmigración judía portuguesa, me llevaron a un pequeño estante con varios grandes libros que se fueron impresos de registros de matrimonios en las Sinagogas y los entierros en el Cementerio.
Habían miles y miles de nombres y los matrimonios, las ciudades de origen en España y Portugal. Me quedé un par de horas y no me fue posible ver todo lo que quería encontrar. Aunque está en holandés, después de un tiempo es fácil de entender y especialmente cuando uno entiende Inglés.Me dijeron que podía comprar los libros con todos los registros y le agregamos unos cuantos kilos a nuestro equipaje.
Estas referencias tienen toda la información sobre los matrimonios judíos (sefarditas y Ashkenaz) desde 1598 hasta 1811, así como los nombres de todos los entierros en el cementerio de Zeeburg. Me siento muy afortunada de tenerlos ahora en casa y sigo las investigaciones genealógicas de mi propia familia para seguir sus pasos cuando salieron distintas ramas a otros países.
Cualquiera puede encontrar más información sobre la migración de los Judíos de Portugal en Amsterdam en el siguiente sitio en el Internet: Archief van de Portugees-Israëlietische Gemeente
Realmente me va a tomar mucho tiempo asimilar toda la información que he acumulado, pero será interesante llegar a compaginar todos los nombres en la Sinagoga de Invierno que están en mi árbol. Los Judíos de España y Portugal que llegaron a Amsterdam dejaron huellas importantísimas en nuestra Historia, y debemos seguirle el rastro.
Genie Milgrom es la autora del libro My 15 Grandmothers y Presidente del Jewish Genealogical Society en Miami, Florida asi como de Tarbut Sefarad-Fermoselle en España
