Creación del Centro Cultural para la Historia Sefardí – República de Ecuador

RESEÑA HISTÓRICA

Este proyecto que hoy se llama Centro Cultural para la Historia Sefardí y que tiene su sede en Loja al Sur del Ecuador, comenzó a tomar forma por el año 2014 cuando Gabriel Gualán Maldonado (hoy presidente del Centro Cultural) terminó de leer el libro La Herencia Sefardita en la Provincia de Loja cuyo autor es Ricardo Ordoñez Chiriboga y que es uno de los pioneros en exponer el pasado hispano hebreo del antiguo Corregimiento de Loja (aquel entonces Virreinato del Perú).

En aquella obra Gabriel descubre que muchas de las características y prácticas de los sefardíes se conectan con tradiciones y costumbres familiares, recurriendo a investigar dentro de la familia materna las prácticas, costumbres, frases y dialecto de sus abuelos y bisabuelos.

Frases y dialectos en un español antiguo, que a breve análisis eran un español campesino y que con las investigaciones pudo conocer que se trataba del  ladino o judeoespañol, la lengua de los judíos sefardíes. Así mismo, está grabado en su memoria el haber escuchado de su bisabuela Amelia Valarezo Maldonado el pedido de que en el panteón familiar la entierren envuelta en una sabana blanca. El matrimonio entre parientes, muy habitual entre comunidades de conversos, otra de las características que llamó su atención, así como el cultivo del tabaco, maní y crianza de cabras. Otra relación con los sefardíes es el terruño donde se relatan estas vivencias, cerca a Zaruma, entendiendo que los primeros pobladores del sector Yuro Yuro – El Rosario, (hoy provincia de Loja) fueron zarumeños, un pueblito donde todos son parientes.

CONVICCIÓN EN LA PRIMERA SINAGOGA DE LAS AMÉRICAS

Es conocido en la sociedad lojana que parte de los españoles que llegaron a esta ciudad y provincia son andaluces de una procedencia extraña, sencillos, unidos y de una doble vida. Hace varias decadas el escritor Dr. Hernan Galllardo Moscoso y luego el Dr. Felix Paladines hablaron de manera exponencial en sus escritos respecto a la estirpe de un pueblo sufrido y perseguido en Zaruma y Loja con sus alrededores, donde los chazos lojanos son el producto de esa mezcla indeleble de dos culturas. También el Dr. Necker Franco Maldonado en su libro El Rostro de una Presencia, testifica de la vida de los descendientes de sefardíes en el Sur del Ecuador, en especial Zaruma y la Parte Alta de EL Oro. Todo eso compaginó e infundió curiosidad en Gabriel, en su estadía por estudios en Bridgetown, Barbados (Caribe), visitó en sus ratos libres la sinagoga y museo Nidhe Israel. Esta sinagoga es conocida por ser la más antigua en las Américas, ahí pudo reconectar su pasado y su convicción por seguir investigando la historia sefardí en el Sur de Ecuador.

LOJA Y LA FORMALIZACIÓN DEL CENTRO CULTURAL

Radicado en Loja desde el 2017, la ciudad castellana y la más cultural del Ecuador trae consigo la visión de formalizar una organización que rescate, promueva y cuide el legado que dejaron los sefardíes en este rincón del continente.

Año 2020, se realiza el primer conversatorio a través de una plataforma digital con temas relacionados a la genealogía y apellidos sefardíes y de cripto-judíos.

Para el siguiente año con la ayuda de la página de Facebook (Historia Sefardí Ecuador) se comienza a publicar diferente tipo de contenido respecto a la historia de los judeo-españoles en Ecuador, en ese mismo año 2021 el conversatorio “Tras los pasos de los sefarditas” con el expositor israelí Yaron Avitov se lleva a cabo en plataformas digitales debido al Covid-19. En el año 2022 se realizan conversatorios y foros con la participación del Mgtr. Ricardo Ordoñez Chiriboga autor del libro La Herencia Sefardita en la Provincia de Loja y del genalogísta zarumeño Fabricio Toledo.

Debido a la acogida de los proyectos culturales, se involucran más lojanos con la idea de formalizar un organizmo que cumpla con los estandares para Centro Cultural dentro de la República del Ecuador.

Como muestra de esta unión y compromiso se realiza en el año 2023 en la ciudad de Loja la proyección del documental La Judería de Loja del documentalista y escritor Yaron Avitov. El evento se realizó en el auditorio del Museo del Banco Central del Ecuador.

A finales del mes de julio del 2023, luego de asesoria y verificación de los documentos correspondientes para la conformación del Centro Cultural para la Historia Sefardí, el Ministerio de Cultura y Patrimonio del Ecuador recibió la petición de creación del organismo cultural el mismo que fue firmado por las siguientes personas que constan como miembros fundadores: Lic. Galo Cabrera, Sr. Francisco Ramírez, Mgtr. Vicente Rodríguez Paz y Mgtr. Gabriel Gualán Maldonado. El acta de creación del Centro Cultural se efectuó el 20 de octubre del 2023 con el Acuerdo Ministerial Nro. MCYP-MCYP-2023-0149-A. La sede de la organización actualmente de manera provisional está establecido en las calles Eduardo Palacios y Alfredo Aguirre, Loja – Ecuador.

A continuación mencionamos algunos de los objectivos principales de la organización:

• Investigar y difundir la historia de los judeo-hispanos llegados a lo que hoy es el territorio ecuatoriano huyendo de los decretos inquisicionales, muchos de ellos bajo una conversión forzada al cristianismo.
• Realizar actividades orientadas a preservar el legado histórico cultural de los sefarditas, tales como tradiciones, creencias, gastronomía y prácticas religiosas.
• Ejecutar programas culturales, exposiciones, conversatorios y entrevistas para fomentar la causa judeo-española como memoria histórica y patrimonio cultural en nuestro país.

Invitamos a todos los interesados en conocer el pasado judeo converso del Sur del Ecuador a seguir y conocer nuestros proyectos, así como apoyar esta visión en rescate de la hermosa herencia sefardita.

Agradecemos a Liliana y Marcelo Benveniste por la oportunidad que nos dan de escribir esta reseña y a la vez compartimos las redes sociales y correo de la organización.

Web: https://linktr.ee/historiasefardiec
Facebook: https://www.facebook.com/HistoriaSefardiEcuador
Instagram: https://www.instagram.com/historia_sefardi_ec/
E-mail: historiasefardi@gmail.com
Gracias por su atención.
Shalom