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Japón y judíos: a primera vista, estos son dos términos que tienen poco que ver entre sí. Sin embargo, hay un número, aunque limitado, de judíos japoneses y expatriados judíos que cruzarán los dedos por los atletas judíos en los Juegos Olímpicos de Tokio, que comienzan este viernes.
Es un hecho histórico en gran parte desconocido que los primeros colonos judíos llegaron a Nagasaki desde Macao en 1572: los sefardíes de España, los llamados conversos, que se convirtieron a la fuerza bajo la presión de la Inquisición. Los primeros compañeros de sufrimiento portugueses siguieron en 1586.
Alrededor de 60 familias judías vivían en Japón a finales del siglo XIX. Con el paso del tiempo, como describe el periodista Stewart Ain en «Forward», llegaron judíos sefardíes de Irak y Siria, así como asquenazim de Polonia y Rusia, que escaparon de los pogromos allí. A pesar de la alianza con la Alemania nazi, los judíos japoneses sobrevivieron a la época de la Shoah relativamente ilesos, incluso disfrutaron de la protección del gobierno japonés.
EMIGRACIÓN
A pesar de su decisión de proteger a los judíos en su propio país, el gobierno japonés no estaba dispuesto a apoyar la emigración judía de Alemania. Excepto por un hombre que se convirtió en héroe, como describe Ain. Se trata de Chiune Sugihara, en ese momento cónsul del imperio en Kaunas, Lituania.
Sus superiores le habían dejado claro en varias ocasiones que no se le permitía ayudar a ningún judío a escapar de la Shoah y solo otorgar una visa a aquellos que habían completado un proceso de inmigración normal o que tenían suficiente dinero para salir de Japón con una visa de tránsito.
Pero Sugihara se opuso a estas órdenes concretas tres veces. Estaba convencido de que los judíos estaban en grave peligro sin su ayuda. «Debo negarme a obedecer a mi gobierno», se cita a Sugihara diciendo. «Dios no obedecería».
VISA
Cuando el número de refugiados judíos de la Polonia ocupada aumentó de cientos a miles frente a su oficina, Sugihara comenzó a emitir visas, escritas a mano. Desde el 18 de julio hasta el 28 de agosto de 1940, trabajó desde su oficina de 18 a 20 horas al día, emitiendo visas, tantas como se emitían habitualmente en un mes. Cuando cerró el consulado el 4 de septiembre de 1940, había emitido 2.193 visas de tránsito que salvaron 6.000 vidas judías. Algunos dicen que el intrépido diplomático salvó a 10.000 personas.
En 1985, un año antes de su muerte, fue el único japonés en otorgarle a Sugihara el título de Justo entre las Naciones. Se dice que el número de descendientes de los que salvó en el verano de 1940 ascendió a más de 100.000. Algunos de los aproximadamente 2.000 judíos en Japón, incluidos los que se han convertido -el judaísmo no requiere que las personas renuncien al budismo- podrán animar a los atletas judíos de todo el mundo gracias a Sugihara.
La Agencia Telegráfica Judía (JTA) ha compilado una lista de los participantes judíos en los Juegos de Verano 2020 (así se llaman en 2021), sin pretender ser exhaustiva:
SUE BIRD Basketball, EE. UU.
¿Es Sue Bird una de las mejores atletas judías de todos los tiempos? La leyenda del baloncesto ha ganado el título y, por tanto, el oro con la selección femenina de Estados Unidos en los últimos cuatro partidos. Los atletas estadounidenses no han perdido un juego en los Juegos Olímpicos desde 1992. Para la mujer de 40 años, el quinto probablemente será su último partido. En la inauguración de los Juegos Olímpicos, será una de las dos abanderadas detrás de las cuales la selección estadounidense marcha hacia el estadio. La hija de un padre judío y una madre no judía proviene de Syosset, Long Island. En 2006 recibió la ciudadanía israelí.
Gimnasia Rítmica del ASHRAM DE LINOY , Israel
ASHRAM DE LINOY , de 22 años, es la mayor oportunidad de Israel para una medalla. La hija de un judío yemení y un judío griego participa por primera vez en los Juegos Olímpicos y es la campeona europea reinante, la primera en décadas que no proviene de la ex Unión Soviética o Bulgaria.
DIEGO SCHWARTZMAN Tenis, Argentina
Diego Schwartzman es el tenista judío mejor clasificado. En 2020 estuvo entre los diez primeros por primera vez. Schwartzman mide oficialmente 1,70 metros de altura, pero el US Open lo incluye en 1,65 metros, lo que lo convierte en uno de los mejores jugadores más pequeños de la historia del tenis. Le dicen «El Peque« y »Shorty«, el joven de 28 años tiene dos apodos que significan lo mismo: el bajito. Son los primeros Juegos Olímpicos de Schwartzman.
ALEXANDRA «ALIX» KLINEMAN Voleibol de playa, EE. UU.
Alix Klineman jugó por primera vez en la universidad y después de graduarse en 2011 en voleibol de interior en la Universidad de Stanford. Solo entonces cambió al voleibol de playa. «Vi la playa como una nueva oportunidad y una oportunidad para perseguir mis sueños», dijo en 2019. Klineman forma parte del círculo más amplio de favoritos para una medalla. El joven de 31 años creció en una familia judía en el sur de California.
ANAT LELIOR Surfing, Israel
Anat Lelior es la primer y única surfista olímpica de Israel. El surf es nuevo como deporte olímpico. Solo 20 hombres y 20 mujeres participan en la competencia. Lelior (21) calificó como la surfista mejor clasificada de Europa (Israel compite en ligas europeas). Procedente de Tel Aviv y sirviendo en el ejército israelí, Lelior comenzó a surfear a la edad de cinco años y ganó el Campeonato Nacional de Israel a los doce.
EQUIPO DE béisbol de ISRAEL , Israel
En 2017, el equipo nacional de béisbol de Israel, que incluía a varios jugadores judíos estadounidenses que se convirtieron en ciudadanos israelíes, sorprendió a los observadores al terminar sexto en el Clásico Mundial de Béisbol, un torneo internacional de los mejores equipos del mundo. En 2019, el equipo de Israel ganó el Campeonato Europeo de Béisbol para clasificarse para los Juegos Olímpicos. Solo seis equipos están en el torneo, por lo que el equipo de Israel tiene posibilidades de una medalla.
JESSICA FOX Canoa, Australia
Jessica Fox es una de las más grandes piragüistas de todos los tiempos con diez medallas del Campeonato del Mundo (siete de ellas de oro) y siete títulos de la Copa del Mundo en general. Sus padres, Richard Fox y Myriam Jerusalmi, también eran piragüistas olímpicos. La madre Myriam, una atleta franco-judía, ganó el bronce en los Juegos de Atlanta de 1996. Nacida en Marsella, Jessica Fox se mudó a Australia a la edad de cuatro años, donde su padre entrenó al equipo olímpico australiano.
ELI DERSHWITZ Esgrima, EE.UU.
Eli Dershwitz todavía tiene algo que compensar en los Juegos Olímpicos. En los juegos de 2016 en Río, el esgrimista de sable judío perdió en la primera ronda. En 2021 es el número 2 del mundo y espera una medalla. Dershwitz, quien comenzó a esgrimir cuando tenía nueve años, ganó los campeonatos de la NCAA para Harvard en 2017 y 2018. En Tokio quiere convertirse en el quinto estadounidense en ganar una medalla en esgrima con sable. Ningún estadounidense ha ganado el oro en esta categoría.
ORI SASSON Judo, Israel
Or «Ori» Sasson ganó el bronce en la división de peso pesado de judo masculino en los Juegos Olímpicos de Río 2016 y se convirtió en un héroe nacional de la noche a la mañana, no solo por sus habilidades, sino también por su atletismo después de que un oponente egipcio se negara. para estrechar su mano. Sasson pasó el año de Corona participando en la versión israelí de The Masked Singer (su disfraz era un sándwich de falafel) y quedó tercero. Este año Ori Sasson (30) competirá en la competencia de peso pesado y en la competencia por equipos.
JEMIMA MONDAY Caminata, Australia
Los padres de Jemima Monday, Ray y Amanda, se conocieron en los Juegos Maccabi de 1989, donde Amanda compitió en el heptatlón y Ray era jugador de críquet. El lunes pronto se convirtió en uno de los mejores caminantes de Australia. Ganó el oro en el evento 20K en los Juegos de la Commonwealth de 2018. Montag le da crédito a sus abuelos sobrevivientes del Holocausto por su ética de trabajo y su capacidad de recuperación.
SAGI MUKI Judo, Israel
Sagi Muki fue noticia cuando se hizo amigo del judoka iraní Saeid Mollaei, quien se vio obligado a abandonar un partido para no competir contra un atleta israelí. Mollaei huyó de Irán y recibió asilo en Alemania. La historia de su amistad ahora se convierte en una serie de televisión. El peso mediano ligero Muki (29) tiene buenas posibilidades de una medalla.
MARU TEFERI Marathon, Israel
Maru Teferi, nacido en el noroeste de Etiopía y emigrado a Israel con su familia judía a la edad de 14 años, es el poseedor del récord israelí en seis distancias, incluidas medias maratones y maratones. Su tiempo de maratón más rápido de 2:07:20, realizado poco antes de la pandemia en febrero de 2020, está solo seis minutos por encima del récord mundial. Ahora, el joven de 28 años participará en los Juegos Olímpicos por segunda vez.
Maratón de MAOR TIYOURI , Israel
Israel tiene otra atleta de maratón femenina, Maor Tiyouri. En cuanto a Teferi, estos son los segundos partidos de Tiyouri, pero esta vez la clasificación ha sido mucho más difícil para el jugador de 30 años. Para el maratón femenino, el estándar olímpico, el tiempo que se tarda en clasificar para los Juegos, se ha reducido en 15 minutos de dos horas y 45 minutos a las 2:29:30 a.m. Para Tiyouri, eso significó correr 13 minutos más rápido que su mejor marca personal.
Es interesante que nos interesamos en tantos judios de distintos orígenes. No es así entre los fieles de otras religiones. Por consiguiente, es nuestra atención producto de una crencha en común?. No pareciera así después de conocer las distintas personalidades enumeradas. Entonces que será? Me atrevo a decir que más que nada es una cultura basada en un sentido de nacionalidad; como serían los italianos, o los franceses, etc.