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Un padre y una hija exploran la Ruta Judía de la nación, una red de enclaves pintorescos e históricos donde los judíos practicaban en secreto su religión después de que fuera prohibida.
Sin embargo, no hubo nada clandestino en mi llegada a la estación de tren de Belmonte con mi hija de 9 años, Joana. Al no encontrar taxis, llamativamente obtuvimos una escolta de un coche de policía honorario hasta el centro de la ciudad, ahora dominado por una menorá cívica gigante. Nuestra misión: explorar la Rede das Judiarias —también conocida como la Ruta Judía—, una red de cerca de 40 juderías repartidas por la frontera de Portugal con España.
Soy un judío secular que se mudó a Portugal después de casarse con mi esposa católica portuguesa, pero nunca esperé que fuera el lugar para explorar mis propias raíces.
El interés en la Rede das Judiarias floreció por primera vez en 2011, cuando un funcionario de turismo de las montañas de la Serra da Estrela quiso honrar el patrimonio perdido de estas comunidades religiosas y estimular el turismo. Con un poco de excavación, la historia y los ritos que habían sido transmitidos oralmente por mujeres mayores “conversas” (que se habían convertido al catolicismo pero mantuvieron viva la fe judía) salieron a la luz. La red comenzó a vincular las ruinas excavadas de sinagogas, así como centros y museos recién construidos, en lugares que van desde grandes ciudades como Lisboa hasta pequeños asentamientos de castillos menos conocidos, como Monsaraz en Alentejo, que albergaban enclaves judíos.
El viernes después de instalarnos, nuestra primera parada fue el Museo Judío de Belmonte, que abrió sus puertas en 2005. Luego, mi hija guió nuestra peregrinación a la Sinagoga Beit Eliahu, establecida en 1996, en un acantilado empinado.
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La hora fugaz que pasamos en Castelo Rodrigo, un lugar digno de un estudio más profundo, se sintió inadecuada. Pero nos aventuramos al norte a Trancoso, un pueblo fortificado medieval que refleja una presencia judía establecida siglos antes de los primeros reyes de Portugal. Enclavado entre edificios de granito, el Centro de Interpretación Isaac Cardoso, diseñado por el arquitecto José M. Laranjeira e inaugurado en 2012, luce asombrosamente moderno. Encontramos un Talmud dentro de la sinagoga revestida de madera, junto con un León de Judá desgastado por el clima y gárgolas talladas en lo que se cree que es la antigua morada del rabino. En una inspección más cercana, divisamos una especie de grafiti antiguo grabado en los bloques de construcción: rastros de letras hebreas y menorás junto a tótems cristianos que indican la lealtad forzada de los conversos. “Solo en Portugal las cruces se han convertido en símbolos judíos”, dijo Arieh.
Con paradas en los barrios judíos cerrados en la ciudad de Guarda, y en Manteigas, un lugar que se sentía como un centro turístico alpino aparte de lo que habíamos visto, hicimos un último desvío a Serra da Estrela, las montañas más altas de Portugal, donde mi mi hija había esperado ver un poco de nieve, pero en cambio obtuvo cascadas. Reflexioné sobre cómo la Ruta Judía nos había llevado a los tramos más vírgenes de Europa, pero también más profundo en el misterio de la fe.
THE LOWDOWN / Una guía del viajero a Rede das Judiarias, la ruta judía de Portugal
Cómo llegar : Hay varias formas de explorar la Rede das Judiarias; mi hija y yo tomamos un tren de Lisboa a Belmonte y reservamos a nuestro conductor/guía, Arieh, en la Casa da Judiaria, cuando recogimos las llaves de nuestro Airbnb. Si bien los trenes y autobuses cómodos y económicos pueden llevarlo a las ciudades más grandes, son lentos y pocos taxis lo llevarán a las aldeas más remotas. Puede inscribirse en paquetes turísticos de orientación judía que comienzan en Lisboa y Oporto, pero asegúrese de que los itinerarios incluyan las paradas que desea hacer. Los sitios turísticos comparten antecedentes históricos bien documentados sobre los pueblos de la Ruta Judía, así como sugerencias sobre dónde alojarse y comer en cada área.
Alojarse allí : además del Hotel Sinaí de Belmonte , muchos Airbnb ofrecen alojamiento en moradas modernas o históricas. En las ciudades más grandes, los hoteles boutique y las villas de lujo ofrecen alojamientos más lujosos; el Estalagem de Santa Iria Hotel & Spa en Tomar, por ejemplo, cuenta con piscinas cubiertas y al aire libre, suites provistas de productos de baño Molton Brown y balcones con vistas al parque Mouchão o al río Nabão.
Comer allí : Para disfrutar del color local y una sabrosa ensalada de pulpo, pruebe la Taberna de Bacalhau Frito en Trancoso, cerca de la Puerta de la Ciudad. Pero al conducir la ruta, es mejor llevar bocadillos locales (almendras, dulces en forma de sardina), ya que los sitios remotos carecen de los cafés pastelaria en torno a los cuales gira la vida portuguesa.
Explorando allí : Otras paradas notables en la Ruta Judía incluyen Tomar, al norte de Lisboa, que se encuentra en el camino hacia el popular Santuario de Fátima, uno de los favoritos del Papa Francisco. En Tomar, vea la sinagoga conservada más antigua de la península ibérica. Más al sur, Monsaraz, espectacularmente encaramado, tiene una «Casa de la Inquisición» que brinda historia sobre la comunidad judía en esa ciudad medieval, mientras que Castelo de Vide encalado ha ganado elogios por su restauración Judiaria. Northern Bragança añadió otro modesto Museo Judío; Guarda modernizado muestra una calle evocadora de viviendas dentro de las puertas de cierre del barrio judío.
