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A pesar de los grandes obstáculos, los judíos de toda la Europa ocupada intentaron la resistencia armada contra los alemanes y sus socios del Eje. Enfrentaron probabilidades abrumadoras y escenarios desesperados, incluida la falta de armas y entrenamiento, operando en zonas hostiles, separándose de miembros de la familia y enfrentando un terror nazi siempre presente. Sin embargo, miles resistieron uniéndose o formando unidades partidistas. Entre ellos estaba Sara Fortis.
Cortesía de Jewish Partisan Educational Foundation
Sara Yehoshua Fortis nacio en 1927 en Chalkis, un pequeño pueblo cerca de Atenas, Grecia, Sara nunca conoció a su padre, quien falleció cuando ella tenía solo dos meses. Criada por su madre, Sara y su hermana disfrutaron de una infancia feliz. La familia se identificó como griega, pero también tenian prácticas judías encendiendo velas todos los viernes y asistiendo al templo los días festivos.
Cuando los nazis invadieron en 1941, Sara huyó. Había escuchado que los nazis deportaban a judíos de otras pequeñas ciudades griegas y nunca regresaban. Sara y su madre escaparon al pequeño pueblo de Kuturla y se escondieron allí por un rato. Cuando ya no era seguro para los judíos, le dijeron a Sara que se fuera, aunque los aldeanos acordaron esconder a su madre.
Dejando a su madre, Sara decidió convertirse en andarte (luchadora de la resistencia). Queriendo jugar un papel importante en el grupo, decidió ir de pueblo en pueblo para reclutar a otras mujeres que quisieran pelear.
Sara formó una banda de partisanas que se volvió indispensable para los combatientes masculinos. En su primera misión, se les ordenó que lanzaran cócteles Molotov para distraer al enemigo y permitir que los partisanos atacaran. Impresionados por sus habilidades, los partisanos invitaron al grupo de mujeres a unirse en muchas misiones. Quemaron casas y ejecutaron a colaboradores nazis.
A los andartes masculinos se les dio crédito por muchas misiones que las mujeres completaron, ya que era inimaginable que las mujeres pudieran realizar tales actos. A menudo, las mujeres se veían obligadas a dormir junto a los hombres y Sara se preocupaba constantemente por la seguridad de las mujeres.
«Ella es una chica baja y fornida con el pelo oscuro y los ojos azules; corre muy veloz y puede disparar a una nuez de un árbol a 200 yardas. Si ella está llamando a marchar, sus órdenes suenan fuertes y claras, con un golpe con su brazo, va cantando por el camino en las montañas y lo hace vibrante y con orgullo».
Sara se convirtió en una figura prominente y respetada en el movimiento andartes en Grecia. A los 18 años, era conocida como ‘Kapetenissa (Capitán) Sarika’ del Pelotón de Mujeres del 7º Regimiento de ELAS. Los nazis enviaron a un informante para intentar capturarla, pero arrestaron por error y luego violaron y asesinaron brutalmente a su prima, Medi. Jurando venganza, localizó y ejecutó al informante.
En el siguiente extracto de una entrevista para la Fundación Educativa Partidista Judía, recuerda que los partisanos se dirigían a ella por su rango.
Yo era la «Capitán Sarika». Si alguien necesitaba algo, decía: «Díselo a la capitana Sarika y ella se encargará de ello». Si olvidaban mi nombre decían: Aquí está la capitana de las camaradas… ‘Camaradas’ en griego es σύντροφοι, y usaban una palabra en griego que significa Capitana de las niñas. El resto de las chicas fueron llamadas por sus nombres. Si querían decir: Hay una muchacha de Eretria, la llamaban María de Eretria; dirían su nombre y el nombre de su pueblo. Pero a mí me llamaban Capitana Sarika.
Continuó luchando contra los alemanes hasta la liberación de Grecia, a finales de 1944.
Después de la guerra, los andartes cayeron en desgracia con el nuevo gobierno griego. Sara fue arrestada, pero debido a su gran reputación, fue liberada poco después. Luego emigró a Israel, donde conoció a su esposo y se estableció. En 1991, su casa en Israel fue destruida por un misil SCUD iraquí durante la Guerra del Golfo Pérsico.
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