LADINO HOY por Alp Etensel

El ladino, o judeoespañol, es una lengua traída al Imperio Otomano por los judíos sefaradíes que llegaron de España en 1492 y que se conservó durante siglos. Esta lengua mantuvo una fuerte presencia en la vida cotidiana, el comercio, la prensa y la literatura de las comunidades sefaradíes en los territorios otomanos, especialmente en ciudades como Tesalónica, Esmirna, Estambul y Edirne. Hasta principios del siglo XX, el ladino se consideraba uno de los principales portadores de identidad de estas comunidades. Sin embargo, con el tiempo, debido a los cambios políticos, sociales y culturales, su estatus social se debilitó. Hoy en día, el número de hablantes de ladino en Turquía es inferior a 10.000 y, lamentablemente, la mayoría de quienes pueden hablarlo con fluidez tienen más de 60 años.

Para las generaciones anteriores, este idioma era una expresión de pertenencia religiosa y cultural. El ladino se usaba en casa, en la calle e incluso en los periódicos (por ejemplo, «La Epoka» o «La Boz de Türkiye»). Las abuelas cantaban canciones de cuna a sus nietos en ladino, se contaban historias religiosas en este idioma y se recordaba junto con canciones. Sin embargo, esta conexión se ha debilitado para las generaciones más jóvenes. Hoy en día, el ladino se considera principalmente un elemento nostálgico o cultural. Los jóvenes ni siquiera perciben el aprendizaje del idioma como una «herencia interesante», y mucho menos hablarlo. Esto ha llevado a que el idioma pierda su función como medio de comunicación cotidiana.

La razón fundamental de este declive es el proceso de asimilación social. Las políticas lingüísticas de la época de la República, en el marco del concepto de «una lengua, una nación», convirtieron el turco en la única lengua de la vida pública. No solo los judíos, sino también los griegos, armenios y sirios se vieron afectados por estas políticas. Las comunidades sefaradíes también priorizaron la enseñanza del turco a sus hijos para lograr la aceptación social y evitar la exclusión. Además, con la apertura de las Escuelas de la Alianza Israelita Universal a principios del siglo XX y el auge del prestigio francés dentro de la comunidad sefaradí, el ladino cedió rápidamente el paso al francés. Las Escuelas de la Alianza, en particular, presentaron el francés como lengua de educación y símbolo de desarrollo intelectual. El ladino comenzó a ser visto como una lengua campesina o «atrasada». Así, saber francés se convirtió en un signo de modernidad y estatus, mientras que hablar ladino se percibía como una costumbre campesina propia de generaciones anteriores.

Con el tiempo, estas situaciones provocaron una brecha lingüística intergeneracional. Dado que las generaciones mayores no enseñaban el ladino a sus hijos como si fuera su lengua materna, las generaciones intermedias, aunque lo entienden, no pueden hablarlo, y las generaciones más jóvenes prácticamente no lo conocen.

Razones de las dificultades de aprendizaje

Una razón por la que el ladino no se aprende en el siglo XXI es su falta de beneficios prácticos. Para los jóvenes, el ladino no ofrece ninguna ventaja académica ni profesional; por lo tanto, su motivación para aprenderlo es baja. Además, la escasez de recursos modernos para el idioma, su ausencia en las instituciones educativas y el rápido envejecimiento de los hablantes nativos también han acelerado este proceso.

Aunque existe un pequeño grupo de jóvenes judíos sefardíes en Turquía que intentan reaprender el idioma, estos esfuerzos suelen ser simbólicos y personales. Sin embargo, la supervivencia del ladino depende del esfuerzo de las pocas generaciones mayores que aún lo hablan y de los jóvenes que sienten curiosidad por sus historias.

Entonces, ¿qué medidas se pueden tomar para, al menos, frenar la desaparición de este idioma? ¿Y cómo se opone a aprenderlo?

Se podrían introducir clases de ladino en el instituto judío Ulus, el único colegio judío de nuestro país. Me gustaría ver que se enseñara ladino en un colegio sefardí. En los colegios griegos y armenios, los alumnos incluso toman clases de matemáticas o química en griego y armenio, y también de literatura en griego y armenio.

Este argumento suele refutar: «Somos judíos y nuestro idioma universal es el hebreo». El hebreo ya es un idioma muy difícil; presenta una increíble cantidad de problemas, como un alfabeto diferente, un sistema de escritura distinto, la escritura de derecha a izquierda, la ausencia de vocales, etc.

Ciertamente no quiero faltarle el respeto a la administración de la Escuela Secundaria Ulus. Creo que este idioma, de origen latino y familiar de oído, se puede enseñar fácilmente. Por lo tanto, no estoy abogando en absoluto por la eliminación de las clases de hebreo; que no haya malentendidos. Por supuesto, tener ambas sería fantástico.

El argumento de los jóvenes: «¿De qué nos servirá este idioma?»

Entiendo a los jóvenes que no aprenden este idioma. Sí, no será muy útil en el ámbito académico ni en la vida diaria. Pero he visto las ventajas que ofrece mucho más que nadie. Además, creo que es una experiencia realmente genial, y me gustaría que todos los jóvenes intentaran aprenderlo al menos una vez en la vida. Si no puedes aprenderlo, si dices que es demasiado difícil para ti, puedes rendirte, pero al menos lo habrás intentado. Gracias a este idioma, he conocido a muchísima gente; ya sea el grupo Aki Estamos en París, Rachel Amado Bortnick en Texas, Carlos Yebra López o Ceki Hazan, tuve la oportunidad de conocerlos a todos a través de este idioma. Estoy seguro de que puedes conocer gente nueva fácilmente a través de la comunidad ladina; todos son increíblemente cálidos y amigables.

Creo que los jóvenes sefardíes pueden aprender este idioma rápidamente y con placer; de hecho, quienes suelen rondar los 20-25 años empiezan a investigarlo y a aprenderlo porque les evoca mucha nostalgia. Por lo tanto, existe una clara simpatía por el idioma; todos hablan del ladino con una sonrisa. Creo que esta actitud positiva, con un poco de apoyo por parte de algunas instituciones, podría transformarse en una energía positiva y aumentar el aprendizaje del ladino, o al menos despertar el interés por él.

Finalmente, creo que este idioma es una increíble colección de conocimientos generales. Tanto con sus palabras en griego, italiano, español, hebreo y francés, como con sus interesantes proverbios y modismos… Ojalá todos los sefardíes tuvieran la oportunidad de aprenderlo al menos una vez en la vida.

Saludos.
Alp Etensel

Fuente: salom.com.tr -Articulo original en turco, traducción eSefarad.