eSefarad Noticias del Mundo Sefaradi
Ámsterdam se convirtió en un refugio para los refugiados judíos de la Inquisición.
En 1492, España expulsó a su población judía. La considerable comunidad judía tuvo tres meses para liquidar sus propiedades y marcharse. Dos lugares ofrecieron un alivio inmediato: Portugal y el Imperio Otomano. Sin embargo, a medida que la situación política en Europa cambiaba, surgieron nuevas oportunidades para el asentamiento judío, en particular en Holanda, que emergió como nación independiente tras las Guerras de Sucesión Española, que duraron 80 años, en 1648.
Los holandeses: comerciantes tolerantes
Los principios holandeses de tolerancia religiosa surgieron de las exigencias de la guerra y la necesidad de establecer la paz entre su población, con una religión heterogénea. Las nuevas habilidades y contactos cristianos fueron bien recibidos durante la prolongada guerra con España. El Artículo XIII del Tratado de Utrech, que ratificó la unión de las provincias del norte, declaró que nadie sería procesado por sus creencias religiosas. Si bien esta cláusula pretendía beneficiar a los protestantes y mantener la paz entre los cristianos, sentó las bases legales para que los judíos comenzaran a establecerse y a buscar reconocimiento en Holanda. Allí, los sefardíes encontrarían las condiciones ideales para crear una Nueva Jerusalén.
La capital holandesa era el emporio de la Europa del siglo XVII, con su puerto repleto de barcos repletos de mercancías procedentes de América y el Lejano Oriente. Su gente se inventó con entusiasmo una nueva nación; cautivados por el comercio y sus posibilidades, se caracterizaban, sin embargo, por su sobriedad y su rechazo tanto a la superstición como a cualquier pretensión de nobleza. La gran riqueza de la ciudad se basaba en tres factores: su flota, su floreciente comercio y una política de tolerancia que atrajo a algunas de las almas más emprendedoras y ambiciosas del continente.
Ámsterdam: una nueva Jerusalén
En este nuevo mercantilismo, los marranos [criptojudíos; judíos que se convirtieron al cristianismo pero continuaron practicando el judaísmo en secreto] adquirieron especial relevancia. En 1604, un tal Manuel Rodrigues de Vega solicitó a los burgomaestres de la ciudad permiso para establecer allí fábricas de seda junto con otros dos judíos portugueses. En poco tiempo, los sefardíes desarrollarían no solo la industria sedera nacional, sino también el comercio de la seda, gran parte del comercio del tabaco y el comercio del azúcar, los corales y los diamantes. Con el tiempo, Sefaradí. Junto a los habituales comerciantes, banqueros y médicos también se encontraban poetas, dramaturgos, calígrafos y grabadores de cobre.
Ahora que parecía que los judíos finalmente podían cesar sus peregrinaciones, comenzaron a llegar a Holanda en masa desde España, Italia, Portugal, Alemania y Amberes. Al principio, los servicios religiosos se celebraban discretamente en domicilios particulares, así como en la residencia de Samuel Pallache, judío sefardí que fue embajador de Marruecos en los Países Bajos de 1612 a 1616.
Hasta cierto punto, la situación de los judíos se regularizó en 1597, cuando se otorgaron los derechos de los burgueses a los miembros de la «nación portuguesa» en Ámsterdam. No fue hasta 1606 que se encuentra la primera referencia oficial a la Joodche Gemeente (la congregación judía), pero para 1609 la comunidad sefardí contaba con 200 almas y mantenía dos sinagogas. Una década después, se fundaría un tercer lugar de culto…
Los judíos fascinaron a sus vecinos holandeses
Irónicamente, en Ámsterdam era más común ser conocido como judío que como «comerciante portugués», gracias al sentimiento antiibérico tras la separación de España. Muchos intelectuales holandeses se fascinaron con los habitantes, algo exóticos, del barrio judío y los buscaban para conversar.
Al comienzo de su carrera, Rembrandt, joven y desconocido, dibujó a muchos de sus vecinos portugueses, entre ellos Menasseh ben Israel [eminente rabino y erudito, quien solicitó a Oliver Cromwell la readmisión de los judíos en Inglaterra en 1655-6]. Por el contrario, los judíos sefardíes se beneficiaron de la vibrante vida intelectual creada por los sabios de Ámsterdam, quienes cultivaron con avidez la teología, la filosofía, la jurisprudencia, las matemáticas y las lenguas orientales.
La capital judía de la imprenta en Europa
En 1617, los directores de la escuela judía votaron a favor de establecer una imprenta. Durante esa década, también se fundaron varias imprentas hebreas privadas, incluyendo la dirigida por el renombrado intelectual Menasseh ben Israel. Durante sus primeros veinte años, su imprenta multilingüe produjo más de sesenta títulos, incluyendo Biblias, libros de oración y obras originales suyas. Muy conocido entre los filósofos, científicos y teólogos de Ámsterdam, pronunció sermones que atrajeron a multitud de cristianos y judíos, e incluso representó su empresa en la Feria del Libro de Fráncfort de 1634. Para entonces, dado el declive de la imprenta hebrea en Venecia, Ámsterdam era prácticamente la capital europea de la imprenta judía.
Lisboa en el Amstel
Mientras tanto, a diferencia de los sefardíes del Imperio Otomano, los judíos portugueses de Ámsterdam permanecieron profundamente inmersos en la alta cultura española y lusitana, tal como evolucionó en los siglos XVI y XVII. Mientras que los sefardíes otomanos se distinguieron por seguir utilizando el español medieval en el habla cotidiana, escribiendo este ladino en caracteres hebreos e incorporando palabras y expresiones hebreas, los sefardíes de Ámsterdam utilizaban el español o portugués vigente de su época, en constante evolución lingüística y escrito con caracteres romanos.
De hecho, la cultura de los emigrantes judíos portugueses conservaba tan pocos vestigios del espíritu hebreo tradicional que la mayoría de sus miembros desconocía por completo el hebreo al llegar a Ámsterdam. Tuvieron que ser instruidos laboriosamente en la edad adulta por los tutores y rabinos de la comunidad. Como demuestran las listas que se conservan de colecciones privadas de libros, mantuvieron su interés por la literatura ibérica, que era una fuente fundamental de su orgullo comunitario compartido. Crearon una especie de Lisboa o Madrid en miniatura a orillas del Amstel, en Jodenbreestraat, poblada de poetas y dramaturgos que escribían en español y portugués, así como de hombres con aspecto de hidalgos judíos (nobles españoles de rango inferior), que conservaron las costumbres de la nobleza y mantuvieron su solidaridad con otros judíos ibéricos.
Sin embargo, a pesar de toda su sofisticación y orgullo por su herencia secular, la mayoría seguía albergando temores fundados a la Inquisición. Incluso en Ámsterdam, los judíos sefardíes usaban alias en los negocios, aunque solo fuera para proteger a familiares y socios que se habían quedado en Iberia.
Reimpreso con permiso de Los judíos de España: una historia de la experiencia sefardí (The Free Press).
Fuente: My Jewish Learning | 9.2025
Traducción libre de eSefarad.com
