Casablanca judía

Las decenas de miles de turistas de Israel encuentran una ciudad equipada no sólo con lugares de oración sino también con servicios. Estos incluyen restaurantes kosher, carnicerías, panaderías y ofertas de catering.

No hay muchos museos en Casablanca. De hecho, siguiendo las guías turísticas, parece que casi ninguno, aparte de algunas pequeñas colecciones de arte, está más cerca de una galería que de un lugar de exposición estructurado. La única excepción es el Museo de la Judería Marroquí. Siendo durante años el único museo oficial en la capital económica y comercial de Marruecos, esta institución privada es también el primer y hasta ahora único museo judío en todo el mundo árabe. Una buena excepción que vale la pena mirar más de cerca. Descubriendo así otras peculiaridades interesantes.

Para empezar, su curadora. Después de guiarlos a través de las salas de exhibición de su amado centro etnográfico, ahora mostrando una antigua Torá, ahora señalando una lámpara monumental o un vestido tradicional, Zhor Rehihil parece pedirles a sus invitados que reconozcan sus antecedentes. Dado el conocimiento de todo lo relacionado con el mundo judío, desde la lengua hasta las costumbres y tradiciones populares, la respuesta más frecuente es también la más obvia. La dama brillante solo puede ser judía. En realidad, la cofundadora de esta importante institución proviene de la comunidad islámica, de hecho, para decirlo con sus propias palabras, es «primero marroquí, luego mujer, finalmente musulmana». Sorprendida a su vez, dice, por el asombro de los visitantes, la directora del museo cree sin embargo que ha logrado su objetivo. Si luego de recorrer las tres salas de exhibición, observar trajes antiguos, imágenes de época y objetos cotidianos, sus compatriotas y correligionarios no encuentran mayores diferencias entre su propio mundo y el judío, la curadora dice estar satisfecha. Todos somos marroquíes, dice.

Los judíos son, de hecho, una parte constitutiva de esa identidad nacional que Zhor Rehihil ha estado estudiando durante al menos treinta años, desde que en 1993 decidió estudiar el patrimonio y los sitios judíos como estudiante en el Instituto Nacional de Patrimonio y Arqueología de Rabat. Su camino no siempre ha sido cuesta abajo. Sobre todo al principio, el hecho de que una mujer árabe quisiera conocer el mundo judío fue visto con cierta timidez por los propios judíos. El punto de inflexión llegaría gracias a Simón Lévy, nombre histórico de la judería marroquí además de cofundador del Partido del Progreso y el Socialismo, heredero del Partido Nacional Comunista. Una figura destacada en el movimiento de independencia de Marruecos y considerado con gran respeto por los marroquíes, el profesor Lévy había tomado bajo su protección al estudiante emprendedor. Después de haberla apoyado y acompañado en sus estudios de Antropología, dando como resultado dos tesis tituladas una «La Hilloulah de Ben-Ahmed», la otra «El culto de los santos judíos de Casablanca», Simon Lévy, entonces profesor de la Escuela de Artes y Humanidades de Rabat, le había hecho al joven Zhor una oferta que era difícil de rechazar. Es decir, la de incorporarse al equipo del museo que estuvo a punto de inaugurarse en 1997. Bajo la dirección del propio Lévy, fallecido en 2011, Rehihil habría sido primero project manager y luego curadora de la naciente institución.

Pasando a su estructura, el museo ocupa un espacio que en sí mismo es importante conocer. Estamos hablando de un edificio ubicado en el suburbio de Oasis, a unos 5 kilómetros del centro de la ciudad. Hasta la década de 1950, esta estructura era un orfanato judío, conocido como Hogar de niños Murdock Bengio y construido en 1948 por la Sra. Célia Bengio en memoria de su difunto esposo Murdock Bengio. El edificio tiene una superficie total de unos 600 metros cuadrados y fue reformado entre 1995 y 1996 por el arquitecto Aimé Kakon. Una segunda restauración tuvo lugar más recientemente, con la reapertura oficial en abril de 2013. Hoy el museo incluye un gran espacio multifuncional reservado para exposiciones temporales flanqueado por tres salas que albergan la exposición permanente. Esta colección se desarrolla en torno a un núcleo inicial formado por objetos abandonados en sinagogas de todo el país, fruto de la investigación de Simon Lévy y Zhor Rehihil. La llamada judaica marroquí incluye sillas de circuncisión, lámparas tradicionales, rollos y cubiertas de la Torá y libros de oraciones junto a lápidas de cementerios ahora abandonados . A ellos se han sumado a lo largo de los años numerosas y preciosas piezas donadas por particulares y adquiridas por el fondo del museo.

La recuperación, conservación y promoción del patrimonio judío marroquí forman parte de un programa apoyado por el rey Mohammed VI desde hace más de una década . La Corona ha financiado, aquí como en el resto del país, la restauración de cientos de sitios que incluyen sinagogas, escuelas judías, centros comunitarios y cementerios, incluso agregando una nota en la Constitución en 2011 que subraya la importancia de la influencia judía en la formación. del país.

En Casablanca la creación de una comunidad es históricamente más reciente que en otras ciudades, habitada por judíos en épocas anteriores al advenimiento del Islam, pero por otro lado tiene un número claramente mayor que en otras partes. Salvo apariciones esporádicas en época medieval, el primer grupo importante de judíos se había asentado en la década de 1830, coincidiendo con la explosión del comercio marítimo entre Europa y Marruecos. Por supuesto, la sinagoga del rabino Elijah ya se había terminado en 1750, pero habrían sido necesarios comerciantes judíos de Mogador, Rabat y Tetuán para iniciar una verdadera ascensión, que continuó a lo largo del siglo. A principios del siglo XX, Casablanca contaba con 20.000 habitantes, de los cuales 6.000 eran judíos. Hoy representa la ciudad más grande de Marruecos con un área metropolitana de más de cuatro millones de personas, pero los judíos se estiman en no más de dos millones (aunque algunos hablan de cuatro millones). Son cifras bajas, si se comparan con los porcentajes del pasado, muy altas en comparación con el resto del país, donde las migraciones a Europa e Israel en los años 50 y 60 redujeron a la mayoría de las comunidades a un parpadeo.

Pero el pasado sigue haciéndose sentir. Fortaleciendo el presente. Muchos de los visitantes del museo informan que, si no personalmente, ciertamente sus padres tenían judíos como amigos, colegas y vecinos. Asimismo, la ciudad muestra con orgullo los vestigios de un pasado no tan lejano ni tan caduco. Entrando en la Mellah, que se desarrolló en su mayor parte en el siglo XIX, quizás ya no te encuentres con habitantes judíos, pero por otro lado encontrarás algunas de las más de treinta sinagogas que salpican la ciudad.. El principal de ellos es el Beth-El, construido en 1949 y completamente restaurado en 1997. También alberga el centro comunitario, con sus 500 asientos es el templo más grande de Marruecos y destaca por la elegancia de sus interiores, adornados con suntuosas candelabros de cristal e iluminada por grandes ventanales con vidrieras. Está ubicado cerca de Place Verdun en el corazón de la ciudad donde alguna vez vivieron muchos miembros de la comunidad.

Más pequeña y sencilla pero no menos fascinante es la sinagoga de Ettedgui. Situada al borde de la Mellah, no lejos del puerto, fue construida en el siglo XIX por una familia adinerada de Tetuán.. Destruido en 1942 por un bombardeo angloamericano, a partir de 2011 sufrió una larga restauración, que culminó con la reapertura que tuvo lugar en 2016 en presencia del rey, quien también se mostró partidario de las obras de restauración del lugar. Restante en la Mellah, otra parada imprescindible para conocer la historia judía local es el cementerio de Ben Msik. Aireado y silencioso, tiene una atmósfera suspendida y encantada, acentuada por la deslumbrante blancura de las lápidas de piedra perfectamente conservadas con grabados en francés, hebreo y español. Una vez al año, los judíos marroquíes celebran un Hilloula allí en la tumba del rabino Eliyahu HaCohen, también conocido como Qandil El Blad, previamente enterrado en el corazón de la antigua medina.

Hablando de peregrinaciones y viajes, parece que la comunidad judía de Casablanca ha encontrado su equilibrio, tanto internamente como con respecto a la población local ya los judíos del resto del mundo. Los numerosos turistas que vienen a Marruecos cada año (hay 40.000 sólo de Israel) encuentran en Casablanca una ciudad dotada no sólo de lugares de oración sino también de servicios. Entre estos, varios restaurantes kosher, una decena de carnicerías, algunas panaderías y varios servicios de catering . Para hacer cumplir el kashrut, se espera que una ieshivá recientemente establecida produzca rápidamente unos 60 graduados de, entre otros, Israel, Estados Unidos y Etiopía, con el apoyo de una escuela para Shomrim (supervisores de kashrut) y Shochatim (mataderos rituales).