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Los recuerdos de mi infancia están llenos de galletas. Los marroquíes aman incluso más que los pasteles, las galletas.
Pregúntale a un niño estadounidense «¿Cuál es tu galleta favorita?»
Lo más probable es que respondan, una galleta con chispas de chocolate. Pero para mí, la cuestión de mi galleta favorita es más compleja.
Los recuerdos de mi infancia están llenos de galletas. Los marroquíes aman incluso más que los pasteles, las galletas. La cocina marroquí está llena de muchas variedades: algunas festivas para días festivos y celebraciones del ciclo vital, otras para mojar cada día en café o té de menta. Mi madre era una experta panadera y regularmente preparaba hermosas galletas, incluidas tortitas (galette), mazapanes, griba y puros de almendra. Algunas de sus elegantes galletas contenían mazapán o nueces, otras eran variaciones más simples de harina y azúcar, aromatizadas con agua de azahar o semillas de hinojo.
En la década de 1970, como inmigrantes en los Estados Unidos, mi familia disfrutaba probando todas las diferentes variedades de galletas compradas en las tiendas. Nos encantaron esas icónicas galletas Mother’s Circus Animal Cookies escarchadas en rosa y blanco, mantequillas de nuez y, por supuesto, galletas tipo sándwich estilo Oreo.
Nos encantaron las obleas de Nilla, especialmente bañadas en leche. Mi delicia favorita después de la escuela era llenar una taza con las galletas y verter leche sobre ellas, luego comer la papilla dulce con una cuchara.
Si bien hoy en día no me entrego a estas galletas, pasar por su empaque brillante en el pasillo del supermercado todavía me produce una sensación acogedora y amorosa.
Recientemente, mi hermano Moise nos envió a mi hermano Salomón y a mí una foto de delicias de desayuno en forma de S de Stella D’oro que había tomado en el mercado. En nuestro chat grupal, recordamos con alegría lo buenas que eran y lo mucho que nos encantaba mojar estas galletas con sabor a almendras en nuestro té de menta caliente. Se destacan como las galletas más nostálgicas de mi familia de la década de 1970. Siempre teníamos un paquete en el mueble de la cocina. Ahora que lo pienso, probablemente nos encantaron porque ese sabor a almendra era muy marroquí y era lo más parecido a las galletas caseras de nuestra madre. Eso me hace sonreír.
Cuando mis hermanos y yo nos casamos, mis padres tuvieron la suerte de tener nietos. Por lo general, mi madre pedía galletas recién horneadas para sus visitas, pero también se abastecía de galletas Pepperidge Farms Milano. A día de hoy, si le preguntas a alguno de los nietos cuál es su galleta favorita comprada en la tienda te responderá: ¡Milanos!
Uno de los recuerdos más dulces de cuando comencé a salir con Neil son las tardes de Shabat que pasaba con él en la casa de su tía honoraria Sylvia Aboulafia. Todos se reunían en la mesa de la cocina y nos servían café caliente. Sylvia sacaba la gran lata de café Yuban llena de biscochos recién horneados. Los biscochos son los favoritos de la cocina ladina. Son unas galletas en forma de anillo, crujientes y ligeramente dulces que se sumergen en azúcar con canela o semillas de sésamo antes de hornearlas. Neil me cuenta que siempre era una fuente repleta de biscochos la que daba la bienvenida a familiares y amigos para una “vijita”, una visita prolongada en las tardes de Shabat a toda la comunidad de Rhodesli que vivía alrededor de Liemert Park y Crenshaw Village en los años 60 de su juventud.
Así como los judíos sefardíes se dispersaron por Oriente Medio y el norte de África, la receta de los biscochos viajó con ellos. Nuestra querida amiga Esther Avrahamy es de ascendencia siria y turca de Alepo a través de Cuba, Brooklyn y Miami. A su familia también le encantan los biscochos, que los judíos sirios suelen llamar ka’ak dulce. Cada vez que su madre “abuela” Miriam la visita desde Miami, hornea con amor una gran cantidad para sus nietos y sus agradecidos amigos.
La semana pasada tuve el privilegio de pasar el día con Esther y Jazmin Duek. Horneamos decenas de biscochos y muchos otros dulces para la próxima boda de Miriam, la hija de Esther (la tradición sefardí es poner nombres en honor a los abuelos). El día antes de la boda celebraremos un Bano de Novia, que es básicamente una fiesta de Mikve. Después de la purificación ritual de inmersión en la Mikve, la novia, su madre y la futura suegra encenderán velas y recitarán bendiciones. Estas velas se apagarán y la novia las guardará para encender futuras velas de Shabat en su nuevo hogar.
La tradición es tener 52 galletas atadas con un hilo o una cinta. El significado de 52 es el doble del valor numérico de Hashem, el nombre de Di-s. También horneamos un Magen David grande con la misma masa para galletas. Esther y la madre del novio darán cada una una bendición a la nueva pareja y romperán el Magen David sobre la cabeza de Miriam. Esta ceremonia nos recuerda la destrucción del Beit Hamikdash, el Templo Sagrado. Y también para proteger a la novia del mal de ojo. Dios no lo quiera, si la novia está sujeta al mal de ojo, el momento de romper el Magen David hará que el mal de ojo desaparezca. Se recita la brajá de Borei Mi’ne Me’zonot y todos los invitados se deleitan con un biscocho.
¿Cuál es el poder de una galleta para crear tal tradición? ¿Qué tiene una galleta que desbloquea esos recuerdos especiales de la infancia? ¿Y qué tiene una galleta que hace sentir amor, amistad, alegría?
No creo que se trate de la galleta en sí. Se trata de la historia, la experiencia. Se trata de que alguien te sirva una galleta con amor y te dé la sensación de que te están cuidando.
—Raquel
Esta es la receta perfecta de deliciosas galletas para guardar en tu tarro de galletas. Ligero, sutil, dulce y deliciosamente crujiente.
¡Perfecto para servir a tus seres queridos y crear tus propios recuerdos especiales!
—Sharón
Receta de biscochos
4 huevos
1 taza de azúcar
2/3 taza de aceite
1 cucharadita de vainilla
6-7 tazas de harina para
pastel 2 cucharaditas de levadura en polvo
2 cucharaditas de esencia de vainilla
Una pizca de sal
1/4 cucharadita de bicarbonato de sodio
Cobertura
1/4 taza de azúcar fina
2 cucharaditas de canela
Precalienta el horno a 350°F.
En una batidora de pie, combine todos los ingredientes hasta que la masa se una y forme una bola.
Coloque la masa sobre la encimera y amase suavemente durante aproximadamente un minuto, hasta que la masa esté suave y unida.
Enrolla toda la masa formando bolitas del tamaño de una nuez.
Enrolle hasta formar una hebra delgada, luego duplíquela y gírela hasta formar una cuerda.
Cerrar en forma de aro y luego sumergir en azúcar con canela.
Coloque las galletas en bandejas para hornear forradas con papel pergamino y hornee durante unos 20 minutos, hasta que estén firmes y doradas.
Retire las galletas del horno y déjelas enfriar.
Baje la temperatura del horno a 200°F.
Biscochar (crujientes) las galletas colocando las pulseras en una bandeja para horno y dejar en el horno durante una hora.
Transfiera a una rejilla y deje enfriar.
Almacenar en un recipiente hermético.
Rachel Sheff y Sharon Gomperts son amigas desde la secundaria. Les encanta cocinar y compartir recetas. Han colaborado en proyectos del Centro Educativo Sefardí y clases de cocina comunitaria. Síguelos en Instagram @sephardicspicegirls y en Facebook en Sephardic Spice SEC Food.
