BIENVENISTE….. TAMBIEN EN CANARIAS por Juan M. Valladares

A Liliana y Marcelo.

Siempre que estudiamos la historia de las Islas Canarias, a la luz de las crónicas relativas a su incorporación a la Corona de Castilla , surge en cuantos intentamos analizar los hechos y personas que en ellas se mencionan ,la sensación de que algo familiar a la comunidad judía de este tiempo está presente en ellas.

Y  buscando confirmar esta sensación hemos realizado la lectura  de un valioso documento custodiado en el Archivo General de Simancas ,estudiado por el profesor Miguel Ángel Ladero Quesada  y posteriormente incluido en su trabajo “Las cuentas de la conquista de Gran Canaria” publicado en Anuario de Estudios Atlánticos nº 12 año 1966 .

“Cuenta de Pedro de Arévalo referente a la conquista de Gran Canaria “ documento de fecha 7 de febrero de 1482.

Fázele el cargo de seisçientos e çincuenta mil, maravedíes que dize el dicho Pedro de Arévalo que resçibió de contadores de cuentas de Sus Altezas. Los cuales resçibio de esta guisa:de los dichos contadores de cuentas trezcientas diez mil maravedíes,e que le libraron el tesorero  Ruy Lopez çiento cinco mil ,e en Don Abrahem Bienveniste,çiento cincuentamil,e de Don Abrahem Seneor,sesenta mil”

Otro párrafo no menos interesante para los que investigamos en la colaboración judía a la conquista de Canarias y contenido en el mismo trabajo del Profesor Ladero Quesada, dice en estos términos.

“Fázele el cargo al dicho Pedro de Arévalo de cuatroçientas e sesenta mil maravedíes que dize que resçibió del licenciado Ferran Yañez de Lobón,de los maravedíes que resçibio de Sus Altezas en la cibdad de Sevilla,de los herejes.  (Archivo Municipal de Jerez de La Frontera

Este mencionado Fernández Yañez Lobón aparece con frecuencia en el año de 1481 como receptor de las confiscaciones que hacían a los judíos ,los mencionados como herejes, en el documento citado.

Y por la clara mención de Don Abraham Bienveniste en el documento transcrito por el profesor Ladero Quesada , despierta mi curiosidad por conocer su linaje, y las  relaciones de su familia en los varios reinos de una España que aún esta naciendo. Sin remontarnos a buscar sus mas remotos orígenes con ascendientes en la tribu de Judha, podemos encontrar desde el siglo XIII ,como perteneciente a esta familia, la figura de Sheset Bienveniste,del que conocemos un tratado de ginecología, en el reino de Aragón, y como médico del Rey Alfonso II. Y no hablamos del reino de Aragón en su situación geográfica y administrativa que hoy conocemos. Para nada nos servirán sus actuales fronteras cuando sus posesiones se encuentran en esos siglos tanto en Cataluña, el propio Aragón, Sicilia, Cerdeña o provincias del sur de Francia. No es extraño que el padre de nuestro médico citado sea Isaac Josef Bienveniste, médico del rey Jaime I, y lo encontremos en Narbona.

Llegado el siglo XIV se produce un trasvase de judíos de origen castellano que se establecen en ciudades del reino de Aragón en las que existió para esa época un gran desarrollo mercantil. Las aljamas y juderías de Castilla situadas en Toledo ,Ávila, Burgos o Segovia se encuentran así mismo en un gran auge tanto en el terreno económico como en el religioso y de forma importantísima en un  importante desarrollo de corrientes mesiánicas. Es el momento en el que sale de la pluma de Moshe de León ,vecino de Guadalajara, El Zohar.

Es en este entorno en el que volveremos a encontrar otro miembro de la familia, Don Abraham Bienveniste al que Yitzhatk Baer califica “como el mas grande vástago de esta familia y uno de los hombres mas importantes de su generación” en Historia de los judíos en la España cristiana (Altalena Editores 1981).

Fue Don Abraham Bienveniste hombre de incuestionable importancia en los reinos de Pedro I ,Juan I y Martín I y tesorero y Rab del reino con Juan II.Don Abraham Bienveniste puso toda su sabiduría en colaborar en la restauración de la vida de las aljamas, tras el desastre que para ellas y toda la comunidad judía supuso la fatídica fecha de 1391,en las que tantas vidas y haciendas fueron destruídas por las tropelías y crímenes desatados por la población cristiana .Don Abraham dejó sus consejos y sabiduría en los Taqanot escritos en 1432. Cuando él falleció en 1454 sus enseñanzas fueron seguidas por sus discípulos hasta el fin de la presencia judía en Castilla en 1492.

Y en esta prestigiosa familia Bienveniste no podría  dejar de aparecer la figura femenina, la madre judía, la mujer que sigue cuando pierde a su esposo , Don Bienveniste de la Caballería, el desarrollo de los empresas de la familia. Esta personalidad femenina será Doña Tolosana Benveniste ,en la cual se unen por su matrimonio con Don Bienveniste Abenlabi de la Caballería las líneas Bienveniste de Don Vidal y Don Salomón  Bienveniste que  ya usan el apellido de la Caballería. De ella manifiesta Asunción Blasco Mártinez en su trabajo “Mujeres judías ante la muerte”que fue Doña Tolosana una de las mujeres mas fascinantes de su tiempo. Desde el año de 1383 antes del fallecimiento de su esposo participaba en los negocios de la familia al disfrutar de los plenos poderes concedidos por su esposo.Cuando él  en 1411 no se arredra Doña Tolosana,sino muy al contrario, se hace cargo de la hacienda de su familia incluida la de su madre Doña Orovida y la de sus siete hijos. Cuando sus hijos Juan,Gonzalo, Juana, Brianda y Juana traicionan la fe mosaica de sus padres, al convertirse al cristianismo, el inmenso corazón de madre judía de Doña Tolosana hace en 1418 un testamento en que para nada toma venganza de esa triste decisión sino que muy al contrario no hace diferencia entre ellos y heredan como sus hermanas Reyna y Puria que permanecieron judías hasta su muerte.

Otro miembro al que la historia, judía y no judía, admirará y estudiará como gran defensora de su fe mosaica, protectora de pobres, mujer de la mas alta cualificación en el mundo de las finanzas ,será Doña Gracia Nasi que en  su matrimonio con  Francisco Méndez Bienveniste vuelve a hacer brillar la gran valía de este linaje. Creemos con toda seguridad que en ella volvieron a hacerse evidentes las virtudes de la madre judía  como lo fueron en Doña Tolosana. Acaso no fueron Doña Gracia y su esposo Don Francisco los biznietos de Don Abraham Bienveniste?

La sabiduría libró a tu pueblo santo,a tu gente irreprochable,de la nación que lo oprimía. (Sabiduría10-15)

Tenerife
Pesaj 2014

Juan Manuel Valladares