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El track pertenece al disco «Coplas Sefardíes» del sello Patrimonio musical de los judíos de Francia, con la participación de Pedro Aledo, canto y de Amadeus Selmi al piano.
Alberto Hemsi, compositor y musicólogo es conocido sobre todo por incluir en sus obras muchas melodías populares del repertorio sefardita.
Hemsi nació en 1898 en Kasaba, en el imperio otomano, donde su familia había estado desde la expulsión de los judíos españoles en 1492. Desde una edad temprana los padre de Alberto detectaron una sensibilidad hacia la música, especialmente durante las oraciones cantadas en las sinagogas y decidieron enviarlo junto a un tío a Esmirna. Hemsi estudió en la escuela de la Alianza Israelita Universal de 1908 a 1913. Estudió flauta, trombón, corno y clarinete, pero su verdadera pasión fue siempre el piano y la composición.
En 1913, ante la insistencia del director de la Alliance, Hemsi se trasladó a Italia después de recibir una beca para estudiar en el Conservatorio Real de Milán . En el conservatorio, Hemsi tuvo clases por profesores de renombre internacional tales como Bossi Pirinello (composición, armonía y contrapunto), Galli (orquestación), Pozzoli Delochi (teoría y solfeo), y Giusto Zampieri (historia de la música). Durante sus estudios, Alberto Hemsi le preguntó a su profesor de historia de la música sobre la música judía. La respuesta dada fue que, aunque la música judía es importante, que no podía recordar ninguna melodía, porque había muy pocos músicos. Perplejo y escéptico de esta respuesta, en gran parte debido a su exposición a muchas melodías judías en la infancia, Hemsi procedió a solicitar al cantor de la sinagoga a su regreso en Kasaba para obtener más información acerca de las melodías tradicionales judías.
Después de volver de Italia a su tierra natal, Hemsi siguió los pasos folklóricos de Bartók y Brailoiu Constantin . Su música se centra en la música tradicional sefardita de sus antepasados, cuyas melodías fueron transmitidas oralmente por generaciones de mujeres de las comunidades y se infunde con la literatura medieval española. Hemsi procedió a dedicar más de 17 años de su vida a recopilar los cantos tradicionales en todo el antiguo Imperio Otomano, sobre todo en Smyrne, Salónica , Rodas , Estambul y Alejandría . Al final de estos viajes, Hemsi escribió armonizaciones para piano de sesenta melodías tradicionales. Este trabajo fue el primero de los diez libros más conocidos como «sefardíes Coppola» o «Coplas sefardíes»
La armonización de los cantos sefardíes tradicionales resultó ser un reto, ya que la armonización de los cantos monçodicos modales no es posible en un sentido tonal. Hemsi no desea modificar las melodías tradicionales, ni utilizar las técnicas modernas de armónicos de la época.
Además de los Coplas, Hemsi compuso numerosas obras para una variedad de grupos como orquesta, quintetos de cuerda, coro, violonchelo y piano. Se inspiró por igual de la música litúrgica de la sinagoga, así como música de Egipto, Turquía y Grecia.
El 22 de agosto de 1957, la familia se trasladó a París para escapar de la agitación política en Egipto. La composición de Hemsi tuvo un descenso por el estilo de vida parisino. Encontró trabajo como director musical en las sinagogas, así como un profesor de solfeo para la liturgia sefardí en la École du Séminaire Cantoriale Israelita de France (SIF). Hemsi continuó viajando regularmente para difundir sus composiciones musicales hasta más tarde en su vida, cuando su salud comenzó a degradarse. Murió en París en octubre de 1976.
