Abraham ibn Daud 9th Centenary (1110-2010)

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Filósofo judío, aunque mejor conocido como historiador, nació en torno a 1110 en al-Ándalus; su formación académica sugiere que recibió su educación en Córdoba, que por entonces albergaba los centros de estudios judaicos más renombrados de la época.

 A raíz de la invasión de los intolerantes almohades en 1148, Ibn Daud, al igual que muchos otros judíos —entre ellos la familia del joven Maimónides—, huyó de la ciudad refugiándose en la cristiana Toledo. Fue allí donde escribió su obra más famosa, Séfer ha-Kabalá (Libro de la tradición , c. 1161), que es una detallada lista de todas las generaciones de líderes espirituales judíos cuyo propósito era mostrar la ininterrumpida continuidad que, según Ibn Daud, existía entre Moisés y los rabinos de su tiempo. En otras palabras, este libro era una flagrante diatriba contra el judaísmo caraíta y las enseñanzas de Anán ben David. Él pretendía justificar la legitimidad del judaísmo rabínico.

Todo esto es bien conocido, no hace falta repetirlo. Podríamos terminar la historia aquí, pero sucede que hay algo más, algo que los escritores generalmente pasan por alto:

Abraham ibn Daud fue el primer pensador judío partidario del racionalismo de Aristóteles. Antes que él, sólo los filósofos musulmanes, como Avicena y Alfarabi, lo habían sido. Hasta entonces los judíos habían tendido al neoplatonismo, como es el caso de Ibn Gabirol en su Fons Vitae. También en torno a 1160, Ibn Daud escribió en árabe su obra filosófica Al-Akidah al-Rafiyah, que fue traducida al hebreo en dos ocasiones, aunque nosotros sólo conocemos la versión titulada «ha-Emunah ha-Ramah» (La fe exaltada).

Aunque él es el verdadero padre del pensamiento judío racionalista, fue ampliamente superado por Maimónides. Aparentemente, desde la aparición del Guía de perplejos (1190) se hizo innecesaria la lectura de Ha-Emunah ha-Ramah, que era mucho menos compleja y abarcativa. Pero si nos fijamos de cerca, las dos traducciones al hebreo de Al-Akidah al-Rafiyah datan de finales del siglo XIV, lo cual insinúa que la obra no habría sido enteramente descartada luego.

Nuestro propósito es echar algo de luz sobre un personaje que fue injustamente olvidado. T.A.M. Fontaine (PhD, Universidad de Ámsterdam), en la introducción a su tesis doctoral acerca del contenido de Ha-Emunah ha-Ramah, se expresa así:

Las siguientes consideraciones me llevaron a escribir este libro. En primer lugar, la poca atención que se ha prestado a la filosofía de Ibn Daud. En los libros de filosofía judía medieval, él es casi unánimemente desestimado como un pensador que no fue lo suficientemente original ni profundo como para tener mucha influencia, lo cual explicaría por qué fue prontamente ensombrecido por Maimónides. Esto puede ser entera o parcialmente cierto, pero cabe preguntarse si el lugar de Ibn Daud bajo la sombra de Maimónides es bastante justificación para ignorar su obra. Hasta el trabajo de un pensador menos grande puede contener ideas lo suficientemente interesantes que ameriten su estudio, incluso sin haber sido de ninguna influencia inmediata importante o que sólo comenzó a dar sus frutos tardíamente. La obra de Ibn Daud es otro eslabón en la cadena que es la historia de la filosofía judía religiosa, hecho que es en sí mismo motivo suficiente como para fijarse en su pensamiento más de cerca.

Ibn Daud falleció en Toledo en 1180. Según algunas fuentes, murió mártir por su fe, aunque no hay más detalles. Su obra filosófica, cuyo original en árabe se ha perdido, fue traducida del hebreo al alemán por Simson Weil bajo el título Der erhabene Glaube (Frankfurt am Main, 1852). Las únicas ediciones de reciente aparición son la hebrea (Jerusalén, 1967) y la inglesa (Nueva Jersey, 1987).

Bibliografía:

Fontaine, T. A. M. (1990). In defence of Judaism: Abraham ibn Daud [Sources and structure of ha-Emunah ha-Ramah]. Assen/Maastrich: Van Gorcum.

Ibn Daud, Abraham, Ferre, Dolores (1990). Libro de la tradición. Barcelona: Riopiedras.

Samuelson, N., Weiss, G. (1987). The Exalted Faith: Abraham ibn Daud. New Jersey: Fairleigh Dickinson University Press.

«Abraham ibn Daud», Stanford Encyclopedia of Philosophy (http://plato.stanford.edu/entries/abraham-daud).

Fuente: Grupo de Facebook «Abraham ibn Daud 9th Centenary (1110-2010)». Únase a él aqui.

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Jewish philosopher, but best known as a historian, born about 1110 in al-Andalus; his academic background suggests that he received his education in Cordova, which then housed the most renowned centers of Jewish studies at the time. Following the invasion of the intolerant Almohad (1148), Ibn Daud, like many Jews —including the family of the young Moses Maimonides—, fled the city and took refuge in Toledo, which was under Christian domination. There he wrote his most famous work, Sefer ha-Qabbalah (Book of Tradition, c. 1161) that is a detailed list of generations of the Jewish spiritual leaders whose purpose was to show the continuity that, according to him, existed between Moses and the rabbis of his time. In other words, this book was a blatant attack against the Karaite Judaism and the teachings of Anan ben David. He sought to justify the legitimacy of rabbinic Judaism.

All this is well known, no need to repeat it. We could end the story here, but there is something more, something generally overlooked by writers:

Abraham ibn Daud was the first Jewish thinker that followed Aristotle’s rationalism. Before him, only Muslim philosophers, such as Avicenna and Al-Farabi, had done that. Until then the Jews had tended to Neoplatonism, such as Ibn Gabirol in his Fons Vitae. Also around 1160 he wrote in Arabic his philosophical works Al-akidah al-Rafiyah that was translated to Hebrew twice, although we only know the version titled «ha-Emunah ha-Ramah» (The Exalted Faith).

Although he is the real father of rationalist Jewish thought, he was far outweighed by Maimonides. Apparently, since the appearance of the Guide for the Perplexed (1190) became unnecessary the reading of «ha-Emunah ha-Ramah,» which was much less complex and comprehensive. But if we look closely, the two Hebrew translations of al-Akidah al-Rafiyah dating from the late fourteenth century, which gives the impression that the work was not entirely ruled out later.

Our purpose is to uncover a character who has been unjustly forgotten. T. A. M. Fontaine (PhD, University of Amsterdam), in the introduction to her thesis on the content of ha-Emunah ha-Ramah, writes:

«I was led to write this book by the following considerations. In the first place, little attention has yet been paid to Ibn Daud’s philosophy. In textbooks of Jewish mediaeval religious philosophy he is the almost unanimously dismissed as a thinker who was neither original enough nor profound enough to have had much influence, which explains why he was soon overshadowed by Maimonides. This may be entirely or partly true, but the question is whether Ibn Daud’s place in the shadow of Maimonides is sufficient justification for ignoring his work. Even the work of a less than great thinker can contain enough interesting ideas to make it worth studiying, even if they have been of no major immediate influence or only began to bear fruit in some later period. Ibn Daud’s work is another link in the chain that is the history of Jewish religious philosophy, and that in itself is reason enough to look into his thinking more closely».

Ibn Daud died in Toledo in 1180. According to some sources, he died a martyr for his faith, but no more details. His philosophical work, whose Arabic original is lost, was translated from Hebrew into German by Simson Weil under the title Der erhabene Glaube (Frankfurt am Main, 1852). The only recent editions are in Hebrew (Jerusalem, 1967) and English (New Jersey, 1987).

Bibliography:

Fontaine, T. A. M. (1990). In defence of Judaism: Abraham ibn Daud [Sources and structure of ha-Emunah ha-Ramah]. Assen/Maastrich: Van Gorcum.

Ibn Daud, Abraham, Cohen, Gerson D. (2005). Sefer ha-Qabbalah: The Book of Tradition. London: Littman Library of Jewish Civilization.

Samuelson, N., Weiss, G. (1987). The Exalted Faith: Abraham ibn Daud. New Jersey: Fairleigh Dickinson University Press.

«Abraham ibn Daud», Stanford Encyclopedia of Philosophy (http://plato.stanford.edu/entries/abraham-daud).

Source: Facebook Group «Abraham ibn Daud 9th Centenary (1110-2010)». Join it here.