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ÁMSTERDAM – ‘Mokum’, el apodo querido de Ámsterdam, proviene del hebreo ‘makom’ (lugar). Este nombre refleja el vínculo histórico entre la ciudad y su comunidad judía. Desde el siglo XVI, cuando los judíos sefardíes buscaron refugio aquí tras la persecución en España y Portugal, esta comunidad ha enriquecido a Ámsterdam. Hoy, Bar Vingerling (32), miembro de la junta directiva de la Esnoga (sinagoga portuguesa-israelita), se compromete a transmitir este legado a las generaciones más jóvenes, como Alon Ezra, de 14 años.
Bajo la presión de los reyes españoles y portugueses, muchos judíos se convirtieron al cristianismo. A pesar de su conversión, estos nuevos cristianos siguieron siendo sospechosos de practicar su antigua fe. Huyendo de la Inquisición española, Ámsterdam les ofreció tolerancia religiosa, pero tuvieron que redescubrir sus tradiciones judías.
Hebreos
“Nuestra comunidad puso en marcha un gran proyecto para reconstruir ese conocimiento”, dice Bar. Con la ayuda de rabinos y cantores extranjeros, seguimos manteniendo esa tradición hasta el día de hoy. Seguimos celebrando el servicio exactamente como se hacía a finales del siglo XVI: las melodías, la pronunciación del hebreo, la estructura del servicio.
Bar forma a jóvenes que pueden actuar como cantores durante el servicio, en total conformidad con la tradición sefardí. Bar: “Cuando los judíos hispano-portugueses llegaron aquí, trajeron consigo su forma de rezar. Según la tradición, los cantores fueron traídos de Fez, Marruecos, que era un importante centro judío en aquella época, una especie de ‘Nueva York’ del mundo judío”.
El joven Alon se toma las tradiciones en serio: «Empecé a aprender a los doce años. Aprendemos melodías antiguas y partes de la Torá. No es fácil, pero tiene mucho valor. Considero un deber ayudar a transmitir estas tradiciones».
Entre dos mundos
A partir de 1639 hubo dos comunidades judías en Ámsterdam: la sefardí y la asquenazí. Cada uno tenía sus propias sinagogas, escuelas e instalaciones sociales. “Los primeros judíos que llegaron aquí eran portugueses o españoles”, explica Bar, “pero ahora personas con raíces en Marruecos, Italia, Irak y otros países también forman parte de nuestra comunidad”.
Los judíos asquenazíes descienden de comunidades de Alemania, Europa del Este, Polonia y Rusia. Su influencia se hizo más dominante en los Países Bajos. Como resultado, la tradición sefardí a veces se ha visto eclipsada. Muchos judíos sefardíes están más familiarizados con las costumbres asquenazíes que con sus propios orígenes. Por eso, nos esforzamos conscientemente por preservar nuestra tradición, también en las escuelas judías, donde mostramos que también existen costumbres sefardíes.
El mundo de las tradiciones, rituales y lengua sefardíes puede parecer exclusivo dentro de los muros de la Esnoga, ya que son accesibles principalmente a los miembros de la comunidad. “Es un mundo aparte dentro de las paredes de la sinagoga”, dice Bar. Pero al mismo tiempo, también me siento parte de la ciudad. Por ejemplo, cuando el Día del Rey coincide con el Shabat. Después del servicio, paseo por Ámsterdam y entonces me doy cuenta de que también formo parte de la ciudad, aunque a veces parezca que vivo en un mundo paralelo.
Alon describe la sensación con acierto: «Cuando abres la puerta después del servicio, vuelves a la normalidad. Te sientes un poco como si estuvieras en tu propia burbuja». Esa burbuja le proporciona concentración y paz al mismo tiempo: un lugar donde puede concentrarse en el servicio y en las oraciones.
Visibilidad
Hoy en día, la comunidad sefardí de Ámsterdam sólo cuenta con unos pocos cientos de miembros, lo que supone un marcado descenso en comparación con los aproximadamente 2.500 que había en la Edad de Oro. “Me gustaría que hubiera más conciencia sobre el judaísmo en los Países Bajos”, suspira Bar, “para que sentirme menos extraño siendo judío”.
El uso de una kipá en Ámsterdam suele provocar reacciones no deseadas. “El otro día, en un café, había alguien sentado frente a nosotros que inmediatamente empezó a decir: ‘Ustedes, los judíos…’. Asumió que todos los judíos están conectados con Israel”, dice Bar. Si bien en los Países Bajos ha habido judíos durante cientos de años que no tienen nada que ver con la situación en Oriente Medio. “Me siento holandés, pero la gente no lo ve, solo por la kipá”.
Alon tiene experiencias similares: “Lo que realmente es molesto es cuando te insultan o te gritan ‘¡Palestina libre!’ “sólo porque eres judío.” Te están gritando. Ya no se puede caminar normalmente por la calle sin que la gente te asocie inmediatamente con el conflicto”.
El poder de la comunidad
Estos desafíos paradójicamente fortalecen a la comunidad. Alon, quien ha estado involucrado en la comunidad desde que tenía 12 años en preparación para su bar mitzvah, una ceremonia de mayoría de edad para niños judíos, señala: “Al principio me sentí un poco desconectado, pero cuanto más venía, más me sentía parte de la comunidad”.
Para Bar, la comunidad se siente como una familia: «La gente está muy involucrada. Organizan eventos juntos, comidas… Sobre todo en momentos en que la comunidad judía está bajo presión, se siente la calidez y cercanía de este grupo. No hay que dar explicaciones. Comparten una visión de la vida, una cultura con festividades específicas, normas sobre la comida… eso crea un vínculo».
350 años de Esnoga
Este año, Esnoga celebra su 350 aniversario, un momento importante para la comunidad y para Ámsterdam. “Sería fantástico si realmente fuéramos vistos como una parte integral de la ciudad”, dice Bar. “Que somos judíos de Amsterdam”.
Las celebraciones del aniversario incluyeron varios eventos: una exposición fotográfica, actuaciones musicales y una reunión para invitados no judíos en septiembre. La sinagoga forma parte del Barrio Cultural Judío, así que también se puede visitar el museo. Esperamos que esto ayude a demostrar que realmente somos parte de Ámsterdam.
Esta historia es parte de la serie “Anclados en Ámsterdam”, una colaboración entre Rodi Media y el Municipio de Ámsterdam y parte de “Ámsterdam 750 años”. Para celebrar el año del aniversario, 750 historias se reúnen bajo un mismo techo digital. Lea todas las historias aquí: amsterdam750.nl/verhalen
Por
Raksha Hoost
Fuente: Rodi | 21.4.2025
Traducción libre de eSefarad.com
