Torá sefardí :: Una Havruta pionera: Rabanit Farha Sassoon y Rav Yitzhak Nissim

Durante la mayor parte de la historia judía, el sistema havruta –donde dos personas se asocian para estudiar seriamente la Torá– estuvo limitado a los hombres. A principios del siglo XX, dos personalidades iraquíes prominentes –una mujer y un hombre– rompieron el techo de cristal.

Farha Flora Sasson era una destacada empresaria a la que le encantaba estudiar Torá, Talmud y Halajá. Su havruta por correspondencia fue Yitzhak Nissim, un joven estudioso de la Torá que más tarde se convirtió en el segundo Gran Rabino Sefardí de Israel (1955-1973).

Farha Sassoon era humilde y modesta, y deseaba mantener en privado su correspondencia havruta con Rav Nissim. Respetuosamente no estuvo de acuerdo y quiso publicar sus discusiones sobre la Torá en su nuevo libro de responsa halájica. Sintió que publicar sus intercambios –con su nombre– sería un ejemplo innovador para que las mujeres se involucraran en un estudio serio de la Torá:

“He estado pensando mucho en esto y no entiendo por qué Su Señoría no quiere que su nombre esté escrito en el libro halájico que publicaré. Creo firmemente que corresponde a los Hajamim de esta generación fortalecer y alentar a las mujeres que voluntariamente asumen el estudio de la Ley Oral. De hecho, oro para que Dios inspire los corazones de muchas mujeres a estudiar Torá, y que la luz de su Torá sea una influencia positiva en su entorno, especialmente en los niños de su hogar, porque para nuestro gran dolor, nuestros niveles de la Torá y la reverencia a Dios se han deteriorado terriblemente. Por eso creo que es preferible que mencionemos su nombre en mi libro publicado. Si Su Señoría no está de acuerdo con esto, cancelaré ese pensamiento, porque la mayor muestra de respeto es honrar la voluntad de una persona. Dicho esto, creo que, por el bien de las generaciones futuras, es preferible que su nombre se mencione en forma impresa”.

Afortunadamente la convenció. El libro de Rav Nissim, Yayin Hatov, se publicó en 1946 y, por primera vez, se trataba de una obra halájica que incluía tres largas responsa que reflejaban un intercambio de havruta entre un hombre y una mujer.

En estas responsa, Rav Nissim se dirigió a Farha como «Rabbanit», un título que podría significar «esposa del rabino» o «rabino». Ella no era ninguna de las dos cosas, por lo que el que se dirigiera a ella como “Rabbanit” se debía a su profundo respeto por su conocimiento rabínico y su pasión por el estudio de la Torá.

En silencio, sin fanfarrias, Rav Yitzhak Nissim y Rabbanit Farha Sassoon ayudaron a allanar el camino para un estudio serio de la Torá para las mujeres.

Ese es un logro digno de celebración, especialmente en Simhat Torá.

Shabat Shalom y Hag Sameah