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El origen de las Azharot o Exhortaciones, composiciones de tipo didáctico religioso, se encuentra en unos compendios en prosa de las mitzvot que se realizaron en época muy temprana en Babilonia, y que más tarde derivarían hacia formas poéticas. Las primeras noticias de ejemplares de este tipo las
encontramos en el Sidur del Gaón de Sura, Amram (siglo IV), y es, del comienzo de una de ellas, de donde procede el nombre genérico de este tipo de poemas.
La tradición de exponer así los preceptos continuó durante toda la Edad Media, llegando a crearse un subgénero dedicado exclusivamente a ello.
Las Azharot se utilizaban en la liturgia de la fiestas de las Semanas o Savuot, para ser recitadas los dos primeros días de las fiestas, antes de la lectura del libro de Rut, intercaladas con otras oraciones.
