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Moshe Shaul, el hombre que le dio al ladino una nueva oportunidad de vida, falleció el 1 de abril en Jerusalén.
Los eruditos y los hablantes de ladino están de acuerdo en que él solo revivió el idioma en un momento en que estaba en declive y la cultura sefardí había perdido relevancia.
Selim Salti, autor y fundador del Centro Naime y Yehoshua Salti de Estudios Ladinos para la Preservación de la Cultura Ladina y Sefardí en la Universidad Bar-Ilan, escribiendo la semana pasada en el boletín de la Asociación de Judíos Turcos en Israel, dijo que “como un luz en el cielo, Moshé apareció cuando nuestra lengua y su cultura estaban a punto de desaparecer y las generaciones más jóvenes habían dejado de hablarla”. Añadió: “Se dedicó a este empeño día y noche, siempre pensando que se podía hacer más por la cultura sefaradí. Yo fui uno de los que lo siguió y por eso establecí el Centro Salti en 2003”.
Nacido en 1929 en una familia sionista de habla ladina en Izmir, Turquía, Shaul es sinónimo del renacimiento del ladino, también conocido como judeoespañol, judezmo, españolit o el espanyol de los djudios (el español de los judíos).
Estudió italiano, francés y turco en Izmir antes de emigrar a Israel en 1949.
En Izmir, se unió al movimiento sionista Neeman Zion, donde aprendió hebreo, enseñó historia judía y preparó a jóvenes miembros para la aliyá.
A su llegada a Israel se instaló en el Kibbutz Tzuba, en las afueras de Jerusalén, donde ya vivía su hermano mayor, Bohor.
En Israel estudió sociología y ciencias políticas en la Universidad Hebrea.
Mientras vivía en los Estados Unidos y trabajaba como editor y reportero para periódicos judíos, me encontré con el nombre de Shaul en un artículo en la edición internacional de The Jerusalem Post en 1991, en el que lo entrevistaron sobre el estado del ladino, pero yo no sabía de sus logros.
Más tarde ese año, leí un artículo sobre publicaciones en ladino, y se mencionaba el papel de Shaul como editor de Aki Yerushalayim, totalmente ladino y con sede en Jerusalén.
En 1992 compré todos los números de AY publicados hasta ese año y pagué mis cuotas de suscripción anual hasta la desaparición de la revista. La colección completa comprende 100 ejemplares, un raro tesoro de la cultura sefardí como ningún otro.
Durante unas vacaciones en Israel en 1998, hice tiempo para entrevistar al hombre a quien consideraba un gigante lingüístico, un “Sefardí Ben-Yehuda”.
La entrevista, que tuvo lugar en la oficina de AY en King George Street en Jerusalén, salió en el Forward de Nueva York el 30 de abril de 1999 y presentó a AY a los judíos estadounidenses.
Después que hice aliyá en 2011, vi a Shaul en varios eventos sefardíes y siempre fue cálido, alegre y amistoso.
La última vez que lo entrevisté fue en diciembre de 2017, un mes después de que se anunciara que AY cerraba como publicación impresa después de 37 años. Con el número 99-100, la revista llegó a un final triste. Ahora está siendo publicado en línea, editado por Aldo Sevi.
Shaul editó AY desde el primer número, que salió el 4 de abril de 1979 y tenía solo 18 páginas. Varios años después, se creó un comité editorial compuesto por personas que trabajaban en el campo del ladino, entre ellas Zelda Ovadia, nacida en Estambul, quien se desempeñó como editora adjunta. La revista fue editada por Sefarad, una asociación para la conservación y promoción de la cultura ladina.
Consternado por la inconsistencia en la ortografía del idioma entre los hablantes de ladino de todo el mundo, debido a la influencia del español, el francés y el turco modernos, Shaul decidió crear un sistema de escritura fonética que “responda a las necesidades del judeoespañol”, como explicó en un artículo del primer número.
Su ortografía propuesta fue adoptada casi unánimemente en todo el mundo por eruditos, escritores y otras publicaciones en ladino, como Shalom y El Amaneser en Turquía, y la ahora desaparecida La Lettre Sepharade en París.
AY tenía varias secciones: reseñas de libros y CD; filatelia; comida, escrita por Ovadia; noticias sobre próximos eventos culturales en diferentes países; poesía; cuentos populares; biografías; bocetos biográficos; y un crucigrama.
Inicialmente, se imprimieron 1000 copias de cada edición, pero el número se redujo a 800, luego a 600 y luego a 500. Se imprimieron 400 copias de la última edición, la mayoría de las cuales nunca fueron pagadas por los suscriptores, dijo Shaul durante nuestra ultima entrevista
La frecuencia de AY fluctuó entre tres ediciones anuales y dos. El último número tuvo la mayor cantidad de páginas de su historia: 118. El único anunciante que tuvo durante los 37 años fue Ibercaja, un banco de Zaragoza, España, que hizo publicidad durante varios años. Shaul dijo que no se contactó a ninguna otra empresa, ya que no estaban interesadas en una revista poco conocida con una tirada de unos pocos cientos de ejemplares.
Hubo varias razones para el declive de la revista, según Shaul. El más citado fue el financiero. Durante varios años, el presupuesto anual de la Autoridad Nacional de Ladino (Autoridad Nacional Ladino) para la revista fue de NIS 40.000, que con el tiempo se redujo a NIS 20.000. A pesar de varias donaciones de personas y organizaciones del extranjero, la crisis financiera de los últimos años fue tal que tres de los miembros del comité editorial -Mordehay Arbell, Ovadia y Shaul- se ofrecieron a pagar la impresión de los últimos tres números de su propio bolsillo.
Con el cierre de AY, los hablantes de ladino perdieron la voz más autorizada de la cultura sefardí y la publicación líder en ese idioma en el mundo.
Llegó a varios países de América Latina y Europa, e incluso a Japón, donde había un solo suscriptor, y fue bien recibido por profesores y estudiantes universitarios, muchos de los cuales no eran judíos.
Además de la revista AY, había dos periódicos en ladino en Israel. Con sede en Tel Aviv, eran El Tiempo y La Verdad, que cambió su nombre a La Luz de Israel, y existieron entre 1950 y 1990. Hay unos 200.000 hablantes de ladino en el país y 160.000 en todo el mundo, aunque pocos menores de 55 años. hablarlo como primera lengua. Los expertos creen que el ladino desaparecerá como lengua hablada en dos generaciones.
Aunque AY fue el mayor logro de Shaul, sus logros en La Bos de Israel (Kol Israel) no son tan conocidos. Se unió a la estación de radio en 1954, que comenzó a transmitir en ladino en junio de 1948, sirviendo a Yitzhak Levi, compositor, autor y compilador de folclore y liturgia sefardí.
Asumió la dirección de la emisora tras la muerte de Levi en 1977 y creó “Proyekto folklor ladino”, grabando más de 3.000 romanceros (canciones), estribillos e historias de inmigrantes de habla ladina que llegaron a Israel desde Turquía, Grecia, Bulgaria. y la ex Yugoslavia. Es la mayor colección de folclore sefardí de ladino jamás reunida.
De 1997 a 2015, Shaul se desempeñó como vicepresidente de la Autoridad Nacional Ladina, creada por la Knesset en 1996. En una conferencia internacional en Jerusalén sobre la ortografía del ladino organizada por esa entidad en 1999, sugirió crear una comunidad virtual que permitiera hablantes de la lengua de todo el mundo para hablar entre ellos, o echar lashon. Rachel Amado Bortnick, una maestra jubilada de Dallas, Texas, aceptó la idea y creó Ladinokomunita en 2000, un foro en línea en el que se comunican diariamente más de 1600 miembros de unos 42 países.
En 2018, la Real Academia Española con sede en Madrid anunció el establecimiento de una academia de ladino en Israel, y Shaul fue uno de los ocho académicos correspondientes en el país designados por la entidad. Ladino se enseña en la Universidad Bar-Ilan, la Universidad Ben-Gurion y la Universidad Hebrea. ■
Por Daniel Santacruz
Daniel Santacruz es profesor y periodista residente en Ma’ale Adumim. Recientemente tradujo 101 Kuentos modernos de Djoha, un libro de cuentos populares sefardíes, del ladino al inglés y al español, escrito por Selim Salti y publicado por la Universidad Bar-Ilan. Edita kolsefardim.net, un sitio web especializado en temas ladinos y sefardíes.
Fuente: La Boz Sefaradi – The Sephardic Voice | Destacado en la revista Tablet | 7.7.2023
Traducción libre de eSefarad.com
