¿Puede Portugal ser el modelo europeo para fomentar la vida judía?

La Comunidad Judía de Oporto ha construido y desarrollado nuevos centros judíos, salas de oración, restaurantes kosher, un Museo Judío, un museo del Holocausto y una biblioteca. También organiza conferencias y conciertos y ha creado un periódico.

La sinagoga Kadoorie Mekor Haim en Oporto. Crédito: Cortesía de CIP / CJP.

La Comisión Europea anunció a principios de octubre que se fomentará la vida judía en una Europa que fue el hogar de 9,5 millones de judíos antes de la Segunda Guerra Mundial y cuyos 1,5 millones restantes están abandonando el Viejo Continente.

“Queremos que la vida judía prospere nuevamente en el corazón de nuestras comunidades”, dijo la presidenta de la CE, Ursula von der Leyen. «Así es como debería ser.»

En los últimos años, Portugal se ha convertido en el hogar de miles de judíos. La elección de este país puede inspirar y servir de modelo para lo que, de hecho, necesita la Unión Europea.

Una vez más, Portugal está en el mapa judío. Las pequeñas comunidades judías, compuestas principalmente por sefardíes recién llegados, están creciendo y fortaleciéndose en todo el país, incluso en áreas menos pobladas que la capital.

Cascais, una ciudad en el distrito y área metropolitana de Lisboa, alberga el centro de Jabad más grande de Europa, y dos familias de la organización trabajan juntas para ayudar a todo el país. Su entusiasmo es inconfundible. Creen que el judaísmo portugués será un asunto serio en el futuro. La pareja de Jabad más reciente es sefardí, no asquenazí, lo cual es inusual en esa organización con sede en Nueva York.

El mejor ejemplo de la revitalización de la vida judía en Portugal es la Comunidad Judía de Oporto (CIP / CJP). Según Gabriela Cantergi, funcionaria del CIP / CJP, “Nuestra Comunidad no existe para agradar a todos, sino para honrar a la comunidad judía que fue expulsada de esta ciudad a fines del siglo XV, y para ser una fuerte religión, cultura y organización social en Portugal y en el extranjero ”.

Dirigida por rabinos israelíes, la sinagoga principal de la ciudad, la sinagoga Kadoorie Mekor Haim, aunque hay otras, tiene setecientos miembros oficiales procedentes de más de 30 países. Estos feligreses se dedican a las artes, las ciencias, la medicina, la música, el derecho, la banca y los deportes. La inmensa mayoría, sin embargo, son empresarios que han invertido miles de millones de euros en Portugal en los últimos años.

La comunidad también se esfuerza por acoger a estudiantes judíos extranjeros matriculados en las universidades de Oporto, incluyéndolos en actividades comunitarias y creando centros de reunión para ellos.

“Nuestro objetivo es fomentar la amistad y posiblemente futuros matrimonios entre estudiantes que vienen solos a este país, principalmente de Francia”, dijo Noemie Amar, del departamento de religión del CIP / CJP.

El presidente portugués, Marcelo Rebelo de Sousa, realizó una visita a la comunidad de Oporto en 2019 y quedó visiblemente impresionado por el ambiente judío de “Portugal” que encontró allí. Este fue también el caso recientemente con una autora judía que ha viajado mucho y que comentó sobre la última ceremonia de Yom Kipur que nunca había escuchado oraciones y canciones apasionadas en una sinagoga. Ese es el resultado de seis años de minyanim ininterrumpidos en Shabat y festivos.

En 2012, el edificio de la sinagoga parecía estar al borde del colapso. Fue ampliamente remodelado al año siguiente, y allí se llevaron a cabo importantes ceremonias religiosas. En 2014, la Comunidad inauguró un hotel kosher y los turistas judíos llegaron a la ciudad. Después de 2015, la ley que otorgaba la nacionalidad portuguesa a los judíos sefardíes aumentó tanto el número de miembros de la comunidad como los eventos culturales judíos.

La comunidad judía de Oporto ha construido y desarrollado nuevos centros judíos, salas de oración, restaurantes kosher, un museo judío , un museo del Holocausto y una biblioteca. También organiza conferencias y conciertos y ha creado un periódico.

El centro de educación judía de Oporto. Crédito: Cortesía de CIP / CJP.

Próximamente abrirá una galería de arte con la historia milenaria de los judíos en Oporto. Flor Mizrahi, pintora profesional y miembro desde hace mucho tiempo del CIP / CJP, es la coordinadora del proyecto y está ansiosa por verlo completado.

«No viviré para siempre», dijo. “Y, como judío sefardí, deseo dejar mi huella personal. A principios de 2022, el grupo de artistas coordinado por mí tendrá listo el museo de la galería ”.

El Museo Judío de Oporto, creado por CIP / CJP en colaboración con B’nai B’rith International, relata la historia milenaria de la comunidad judía de la ciudad, su expulsión, el regreso de los judíos sefardíes marroquíes, gibraltareños y venecianos en el siglo XIX. el fallido intento de convertir a los Bnei Anousim al judaísmo en las décadas de 1920 y 1930 y a los judíos asquenazíes alemanes, rusos y polacos en el siglo XX, así como la «gran afluencia sefardí del siglo XXI», básicamente motivados, dijo Rose Mousovich del CIP / Departamento de cultura del CJP: “por la nacionalidad que Portugal otorga a los judíos de origen portugués”.

En 2014, la Comunidad Judía de Oporto se puso en contacto con el Ministerio de Justicia para solicitar que una comisión con sede en el extranjero emitiera certificados de herencia sefardí para quienes buscaban la nacionalidad portuguesa. El ministerio, sin embargo, puso su fe en las comunidades de Oporto y Lisboa.

Los archivos del primero, ubicados en un conjunto de salas de unos 150 metros cuadrados (492 pies), contienen miles de documentos sobre judíos sefardíes, principalmente del norte de África y del antiguo Imperio Otomano. Estas personas solicitaron certificados de herencia sefardí del Rabinato de Oporto para solicitar la nacionalidad portuguesa.

“Un poco del futuro prometedor de Portugal pasa por esta oficina. La inmigración judía sefardí es altamente calificada ”, dijo Vivian Groisman, quien junto con Mousovich, dirige el archivo sefardí del CIP / CJP.

La organización ayuda a hospitales, niños, ancianos y enfermos en Portugal. Hizo una donación al Archivo Nacional Torre do Tombo para tratar y digitalizar los procesos de la Inquisición en peligro de pudrirse. Firmó un protocolo de cooperación con la Sociedade Histórica da Independência de Portugal (Sociedad Histórica de la Independencia de Portugal), considerando la amistad entre el primer rey de Portugal, D. Afonso Henriques, y Yaish ben Yahia, Gran Rabino del Reino, que murió en batalla al servicio del rey.

A pesar de las valiosas contribuciones de la comunidad judía a la cultura portuguesa, la cooperación interreligiosa y la economía, este renacimiento judío ha abierto las puertas al antisemitismo.

“Lamentamos ver que la imagen milenaria y material de los judíos se está extendiendo, no ligada a buenos sentimientos y causas dignas, sino a engaños y negocios, además de calificarlos como plutócratas con su propio estado en Israel”, explica Dara Jeffries. , líder CIP / CJP. «No hubo antisemitismo porque la presencia judía era pequeña».

El Museo del Holocausto de Oporto se creó en asociación con los museos del Holocausto de Washington, Moscú y Hong Kong. Está dirigido por miembros de la comunidad judía de Oporto que perdieron a familiares en la Shoah.

“Desde su inauguración en mayo de 2021, este espacio musicológico es el de Portugal que más visitantes ha tenido. Como no hay cargo de entrada, el museo es visitado principalmente por jóvenes y también ha recibido a importantes políticos portugueses y extranjeros, así como a los embajadores de Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Francia, Bélgica y otros ”, dice Holocaust. Debora Elijah, miembro de la junta del museo, cuyos abuelos maternos y paternos murieron en Auschwitz.

La Comunidad Judía de Oporto cuenta con importantes socios nacionales e internacionales, entre ellos el proyecto gubernamental Never Forget, la Anti-Defamation League y el Combat Anti-Semitism Movement. Tiene una estrategia para combatir el antisemitismo en áreas que van desde la caridad y la religión hasta la cultura, al mismo tiempo que promueve cursos para profesores de secundaria. Esta estrategia ya ha “llamado la atención de políticos europeos relevantes, como el primer ministro sueco Stefan Löfven, quien se reunió con la junta de la comunidad para preparar el Foro de Malmö sobre la lucha contra el antisemitismo”, reveló Isabel Lopes, miembro de la junta de CIP / CJP.

La lucha contra el antisemitismo fue uno de los impulsos que llevó a la firma de protocolos con musulmanes y católicos del país. El CIP / CJP mantiene una excelente relación con la comunidad musulmana de Oporto y es una de las organizaciones fundadoras del proyecto mundial “Mukhayriq”, cuyo objetivo es relanzar las relaciones entre judíos y musulmanes en todo el mundo. Mukhayriq fue un rabino que dio su vida defendiendo al Profeta Muhammad durante una batalla épica en el siglo VII.

Otro proyecto importante fue el protocolo firmado con la Diócesis de Oporto. Cubre proyectos benéficos y educativos relacionados con el Museo del Palacio Episcopal y el Museo Judío de Oporto, y ha producido cuatro películas sobre la historia de los judíos en la ciudad. “1618”, sobre la Inquisición, obtuvo la mayor cantidad de premios que una película portuguesa haya ganado en festivales internacionales.

Los encuentros entre las comunidades judía y católica de Oporto también dieron lugar a otra película, “The Nun’s Kaddish”, y fue elogiada por el Papa Francisco, quien aplaudió la amistad y cooperación entre las dos comunidades religiosas como un buen ejemplo para el mundo.

Marilyn Flitterman, representante institucional del CIP / CJP, recordó que cuando llegó a Portugal desde Brooklyn hace 50 años, «solo un puñado de familias asquenazíes intentaron proporcionar algún tipo de presencia judía en la ciudad».

La comunidad judía todavía estaba sufriendo las secuelas de la expulsión de 1496 y muy pocos de sus miembros, la mayoría provenientes de Europa Central y Oriental, estaban orgullosos de sus raíces.

Eta Rabinovich se casó en la sinagoga de Kadoorie en 1948 y siempre se emociona cuando visita el Museo Judío de Oporto y ve fotografías de su familia.

«Según recuerdo, éramos muy pocos en ese entonces, pero todos hicimos lo que pudimos para observar la ley judía», dijo.

Luísa Finkelstein, nacida en Oporto, se hizo eco de ese sentimiento.

“Antes de la guerra, mis abuelos dejaron la comunidad polaca con sus 3 millones de habitantes para unirse a unos 30 judíos en la ciudad de Oporto. Les gustaban muchas cosas en la vida, pero lo que más les gustaba era ser judío ”.

Durante décadas, mi madre, Rebeca Assor, acompañó a mi padre, Abraham Assor, entonces rabino de la comunidad israelí de Lisboa, en sus frecuentes visitas a la comunidad judía de Oporto. Lo que ella dice corresponde al núcleo histórico de la congregación: “Siempre respetó el judaísmo, señalando algo positivo para un futuro que estaba más o menos en la distancia”.

La actual comunidad judía de Oporto apoya los proyectos de Keren Hayesod para el desarrollo de Israel y dona alimentos para las comidas de Shabat en comunidades de varios países. Las palabras hebreas que más fomenta la comunidad son achdut («unión»), simcha  («alegría») y kadima («adelante»), pero las enseñanzas de la historia judía son igualmente enfatizadas.

El sitio web oficial lo explica mejor: “La historia de los judíos en Europa nos enseña que donde hay muchos judíos hoy puede que no haya ninguno mañana. En consecuencia, las leyes de la comunidad han establecido que si debe terminar algún día, todas sus propiedades y activos volverán a la Agencia Judía para Israel «.