“No soy de los primeros, sólo llevo desde 1952 trabajando en la Comunidad Judía”. Entrevista a Avner Nahum.

Si usted desea conocer la historia de la Comunidad Judía en Barcelona no espere más, vaya a tomar un café con Avner. Además de pasar un rato agradable (es una persona simpatiquísima) les podrá relatar, como nadie, todo lujo de detalles acerca de los entresijos de la judería barcelonesa. 

Semanas atrás me habían pasado el dato, yo le conocía de la época donde trabajaba en la CIB (Comunidad Israelita de Barcelona), creo incluso que estuvo presente en mi Bar Mitzvá… Desde entonces ha llovido mucho. Le llamé y se acordó de mi. Sin poner trabas accedió a que le entrevistara. 

Averigüé unos datos básicos suyos para no quedar como un cateto la mañana de nuestro encuentro. Así supe que Avner contaba hoy en día 96 años. Avner es natural de Esmirna, segundo puerto de Turquía, localizada junto la costa Egea. Llegó a Barcelona a principios de los 30’s y desde entonces aquí sigue. A sus espaldas, casi cincuenta años de trabajo en la Comunidad Judía. Impresionante. Sé de buena tinta que ese trabajo es una silla eléctrica… 

Me cita pronto en la residencia donde vive. Como siempre, llevo algún detalle al entrevistado. Esta vez opto por una planta interior. 

Al llegar a la residencia pregunto por el Sr. Nahum. Me dicen que ya me está esperando. Lo veo sentado junto a tres personas, me dirijo a él pero no parece reconocerme.

Víctor: ¿Sr. Nahum?

Avner: Sorenssen? Sabía que eras tu, pero al verte con esa planta pensé que no podías serlo, ¿que haces con eso? ¿No será para mi, no?

Víctor: Avner, te puedo llamar Avner, ¿no? ¿Para quién sino? Claro, claro! Un pequeño detalle para este reencuentro…

Avner: Bueno… muy bien, acompáñame, vamos a un lugar donde podamos charlar tranquilamente.

Primeros datos a tener en cuenta, para tener 96 años Avner está excelente, ya me gustaría a mi conservarme en su estado a esa edad. Segundo, su acento es muy chistoso, me gusta, pronuncia las s como si se tratase de una shin hebrea, le da cierta melodía, me imaginó que lo conserva de Turquía. 

Avner se despide de las tres personas que estaban sentadas junto a él, parecen no enterarse de demasiado. La residencia esta muy bien, pero no deja de tener un ambientillo ciertamente bizarro, ancianos que deambulan sin rumbo por pasillos, hablan solos o te hablan acerca de temas sobre los cuales uno no está preparado para debatir. Avner sigue de lado sin hacerle caso y me acompaña a la sala de visitas. 

Víctor: Tengo que decirle Avner que está usted en buena forma.

Avner: Tampoco para tanto, se me cansan las piernas!

Después de un par de preguntas protocolarias para romper el hielo…

V: Tengo entendido que usted viene de Turquía. Cuénteme sobre ello, ¿como llegó a España?

A: Es cierto, de Esmirna. En mi familia éramos 9 hermanos. Cuando mi padre, que trabajaba en un banco se retiró, bueno, más bien cuando lo retiraron, se le metió en la cabeza que quería cambiar de aires. Básicamente porque no quería que sus hijos hiciesen el ejército en Turquía. En ese momento decidió ir a España, como comprenderás en esa época los hijos no tenían opinión al respecto, él decidía y punto.

V: ¿Se barajaban otras opciones?

A: Si claro, primero Egipto, luego Israel (bajo gobierno británico), pero pedían dos mil libras por cabeza, y nosotros éramos muchas cabezas! Ahora que lo pienso, suerte que no fuimos a Egipto… ¿Te imaginas?

V: No se antoja mucho, la verdad, Avner.

A: El caso es que nosotros éramos judíos sefardíes, originarios de Sefarad, como todos los que vivían en Turquía, Bulgaria, Yugoslavia, Grecia… A pesar de que se había hecho un Jerem para no volver nunca a Sefarad, nosotros nos sentíamos sefardíes, españoles. Además el judío siempre vuelve. El decreto de Primo de Rivera en el 29 aceleró el asunto, todo judío sefardí podía pedir la nacionalidad, solo tenía que ir a ver al cónsul. Me imaginó que era una forma de congraciarse con los judíos, pero la verdad es que gracias a ese decreto pudimos venir. Además, salvó a muchos judíos búlgaros y griegos, que vinieron también a España, ya que no sufrieron en primera instancia la Segunda Guerra Mundial.

V: Pero, ¿Cómo que os sentíais españoles después de todas las generaciones que habían vivido ya en Turquía?

A: Sí, piensa que nosotros hablábamos en ladino, y lo utilizábamos siempre, para todo. Nos correspondíamos en españolico, lo hablábamos también con búlgaros y yugoslavos. En el colegio era donde te llenaban la cabeza con que eras turco.

V: ¿Colegio judío?

A: Yo iba al colegio francés. Era así, si la familia tenia mucho dinero iba al colegio americano, si tenía algo de dinero iba al francés, sino al judío, subvencionado.

V: Me suena de algo…

A: ¿Como? Bueno, en el colegio francés hablábamos también españolico, aunque no nos dejaran, no les hacíamos caso. Mira, un día el profesor turco me preguntó: -¿De donde eres? Yo le respondí, -Yo, español. Pas! Me pegó. Después me preguntó nuevamente, -¿De donde eres? -Yo, judío. Pas! Otro golpe, así me entere de que era turco, jejeje

V: Vaya, vaya, entiendo que los judíos en Turquía vivían un poco aparte.

A: Bueno, vivíamos como ciudadanos turcos, pero realmente era un país con dos gobiernos, el turco y el judío. Cualquiera cosa que pasara entre judíos no se llevaba al tribunal de justicia, se llevaba al rabinato, donde se seguía la Ley de Moisés.

V: ¿Ha vuelto a Turquía?

A: Nunca, ni ganas, no me dice nada, no se portaron bien con mi padre. Además todavía recuerdo como los griegos entraron de la noche a la mañana en Turquía, desembarcando en Esmirna, a raíz de que estos habían perdido la Primera Guerra Mundial. Hubo mucho incidentes, hasta que en 1923 Mustafa Kemal (Ataturk) liberó Turquía de los griegos.

V: ¿Como fue la llegada a Barcelona?

A: Llegamos en barco, era de una compañía francesa. Creíamos que todos los españoles eran judíos… diferenciábamos la fisonomía del turco y la del judío, pronto nos dimos cuenta que no era así… Llegamos con un Sefer Torá, no sabíamos si había sinagoga allá, pero si. Había una en la calle Provença 250, esquina Balmes. Había Tfila, una comunidad hecha, y ¿sabes que? La mayoría eran turcos! Habían muchos en la zona de Poble Sec, y también algunos ashkenazim, había una Hevrá Kadishá incluso. Funcionaba estupendamente bien. Había más compenetración que ahora, que hay un “desvergue” que ni te cuento. Antes no habían diferencias. Es más, se peleaban por ir a las fiestas. Había un problema, pocas chicas! Pero había un corredor que venía y te decía: -eh… tengo una chica para ti que para que!; Se hablaba con el padre de la novia y solucionado.

Me acuerdo que por aquel entonces había un rabino ashkenaz, pero no gustaba. Por ello, en el 32 preguntaron a mi padre si quería ser el rabino, a pesar de no ser “diplomado” aceptó. Era muy inteligente y un gran seguidor de Maimónides, creo que por eso también vinimos a España.

V: ¿Cambiaron las cosas con la Guerra Civil?

A: Del 39 al 47 no se podían hacer oficios, el último fue el de Rosh Hashaná. Aunque cerraron la sinagoga y la robaron entera, no hubo caza del judío. A mi padre que era masón le dieron problemas. Ayudó mucho la Joint en ese entonces, que se había instalado en España. En el 40 ayudaban a los inmigrantes que llegaban de fuera. Por ejemplo, fletaron dos barcos para huir, uno de Cádiz y uno de Casablanca, aunque era muy peligroso! Muchos turcos se fueron en el 44 a Israel, los ashkenazim también, unos a Israel y otros a América.

V: ¿Y la Comunidad?

A: Pues en el 48 ya había un comité y en el 50 empezaron las reuniones para construir una sinagoga en la calle Casanova. Se compró un pequeño terreno, pero ¿sabes que había allí? La oficina de Falange! Por ello, hicimos un trueque. El piso de Casanova por uno en la calle Avenir. Ahí se inauguró la CIB en el 54, en Rosh Hashaná. Eso si, podíamos realizar oficios, Tfila, todo, pero en las fachadas no podía haber ningún tipo de simbología judía. Era la condición.

En ese mismo año, llegó la inmigración de África. El exilio del rey de Marruecos, Mohamed V, quien apoyó abiertamente a los judíos, hizo que potenciara la inmigración judía. Vinieron de Melilla, Tetuán, Tánger, Larache… No hubo problemas de integración. Quizás tenían un tono diferente al meldar, pero el rezo era el mismo.

V: ¿Ya trabajaba en la CIB por aquel entonces?

A: No, no, yo empecé en el 50. Yo no quería, pero mi madre insistió… Yo ayudaba, pero no como empleado, hasta que un día me llamo el presidente. Me dedique con cuerpo y alma, he tocado todas las teclas en la Comunidad, todo menos de Hevrí.

V: ¿Algún recuerdo de ese entonces?

A: Aún me acuerdo de los precios de los asientos de la sinagoga. Por aquel entonces se vendían. En el 54 los sitios buenos, delante, costaban 250 pesetas por año, los de atrás, 100 pesetas. Los de las mujeres, 100 también. Me reunía con unos y con otros y decidíamos, este puede ir allí, el señor tal allá… Ufff…… Siempre había problemas de dinero.

V: ¿Porque? (pregunta ingenua que recibe una respuesta tajante de Avner)

A: Pues porque los gastos siempre son mayores! La gente quiere una secretaria, una oficina abierta, un rabino… sabes lo que se dice ¿no? Yesh Mamón, yesh Kavod. Tienes dinero, tienes bendición… Muchos han ido a por la pela. Pfff…… Si las cuotas eran bajas, daban dolor de cabeza porque no llegábamos, si las subíamos, doble dolor de cabeza! Lo que pasa es que ahora no nos queremos ayudar, tenemos que centralizarlo todo… como en París! Hay cuatro comunidades en Barcelona, para los pocos judíos que somos… Hay frialdad del judío con el judío, antes no era así, éramos todos iguales.

Sabes, cuando nos sentíamos perseguidos había más unión, es triste que ahora que la situación es más tranquila estemos así. Estoy pensando que se podría hacer para arreglar esta situación… todavía no he encontrado respuesta…

V: Si se tuviera que quedar con un rabino de todos los que ha conocido, ¿cual sería?

A: Mmm……. Quizás Bensabat. Era buen Mohel, buen Shojet y buen Jazán. Solamente puedo criticarle una cosa, nunca se preparaba los discursos… Estuvo unos 20 años, era de Marruecos, pero se preparó en Israel. Fue uno de los mejores haciendo la milá, estaba dotado, tenía una delicadeza extraordinaria.

Seguimos habando un rato más. Me cuenta de sus peripecias en Israel, donde vivió unos años en la década del 40. Fue a ver como estaba el asunto para llevar a sus padres allí. Hizo de todo, trabajó en un Hospital, en una bodega, estampando vestidos… Se arrepiente de no haber ido a un kibutz. Al quedarse en Tel Aviv se unió a los sefardíes del lugar perfeccionando su ladino en detrimento del hebreo. Peripecias varias en Tierra Santa, donde se trajo de recuerdo un balazo británico en una manifestación reclamando la independencia del estado judío. Igualmente hablamos sobre algunos asuntos comunitarios que no puedo reproducir en esta revista y damos por finalizada la entrevista. 

V: Avner, muchas gracias por tu tiempo. Ten, quédate con la planta por favor.

A: ¿?

V: Quedará bien en tu habitación… es interior (en ese punto ya no me acuerdo que tipo de planta era)

A: No me hagas quedar con la planta… que voy a hacer yo con una planta… mejor regálasela a alguna chica…

V: ¡Avner! ¡Venga, por favor! (me hace entender con gestos y un bastonazo que la planta se marcha por donde vino)

A: ¡Vente otro día a tomar un café y déjate de plantas!

V: Que así sea Avner.

Y así fue, sentarse un ratito con él cada tanto es abrir la puerta a la historia, o mejor dicho a la riqueza de las pequeñas historias de la historia. Y es que Avner ha vivido mucho, conocido mucho, pero su sabiduría va más allá de la experiencia. Dicen que el diablo sabe más por viejo que por diablo. ¡Milongas! ¡No han conocido a Avner!

Fuente: Mozaika