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Desde hace seis años es directora del Instituto Superior de Estudios Judaicos (ISEJ), pero desde hace algunos meses realiza trabajo voluntario como presidenta del Centro de Estudios Sefardíes de Caracas (CESC)
El CESC es una institución cultural adscrita a la Asociación Israelita de Venezuela (AIV), con casi treinta años de actividad. Su Presidencia ha sido ocupada por sefardíes de renombre con una amplia trayectoria intelectual, como Abraham Cohen Pariente, Abraham Levy Benshimol, Moisés Garzón, Jacobo Carciente, Amram Cohen, entre otros.
Desde hace pocos meses, Miriam Bierman está al frente de su Junta Directiva que, según ella misma señaló, es “una junta modelo, con personas que nunca faltan a las reuniones y que logramos funcionar por áreas de interés bien definidas”. Bierman destacó las diferentes actividades desarrolladas en la institución antes de asumir su actual cargo, cuando era coordinadora académica. “Tenemos una cátedra abierta de Judaísmo Contemporáneo en la Universidad Central de Venezuela, muy similar a la de la Universidad Católica Andrés Bello, aunque independiente”, explicó en referencia a esta iniciativa que forma parte de un convenio entre la AIV y la UCV.
A propósito del inicio de semestre, la presidenta del CESC explicó que actualmente la cátedra se encuentra adscrita a la Escuela de Letras de la Facultad de Humanidades y Educación y se dicta como una materia electiva. Aseguró que tiene mucha demanda, porque “la gente demuestra interés en conocer qué es el Pueblo Judío, sobre todo recientemente, por toda la situación; la gente quiere entender qué es lo que pasa o conocer la otra versión”.
Entre otros proyectos culminados, la directora habló de las obras en el cementerio de Coro (el panteón judío más antiguo de América Latina), en las que el CESC —con el apoyo de la Constructora Sambil— restauró gran parte del camposanto, lo cual representa un logro importante.
A corto y mediano plazo
Entre los planes para el próximo año, Bierman comentó que los principales esfuerzos se dirigen a la organización de la Semana Sefardí, “una actividad que se realizaba todos los años, pero que, por motivos de logística, no se pudo hacer el año pasado. Sin embargo, este año sí la vamos a celebrar, esperamos que a mediados de marzo”.
El tema central de esta Semana Sefardí será la Inquisición en Latinoamérica y está previsto contar con la presencia, en calidad de invitado, del conocido filósofo español Manuel Reyes Mate, con una ponencia sobre lo que él llama “la razón de los vencidos”.
Esta idea parte del argumento de que la Historia siempre la escriben los vencedores. “Pero ahora hay que revisarla y escuchar la voz de los vencidos, de los que perdieron la Guerra Civil Española, los judíos que murieron en el Holocausto, o los que tuvieron que convertirse forzosamente a la religión católica”, señaló Bierman.
Reyes Mate es fundador del Instituto de Filosofía del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, en España, y estuvo en Venezuela recientemente, invitado por la Comisión de Cultura de la UIC, como orador de orden en el evento de conmemoración de los sesenta años de la liberación de Auschwitz. “Tenemos la aspiración de que venga alguien de su grupo”, acotó.
La directora del ISEJ señaló que durante la Semana Sefardí se llevarán a cabo actividades tanto académicas como sociales que permitan acercar a la comunidad venezolana a esta cultura, a través de, por ejemplo, un taller de preparación de petit fours en la cuadra gastronómica, “porque hay muchas mujeres no judías a las que le gustan estos dulces”. También en la AIV se estará dictando un curso de cocina tradicional, y aunque no guarda relación con el tema escogido (la Inquisición), muchas costumbres culinarias se mantienen en España y otros países influenciados por éste, como la adafina, que es el mismo plato que los ibéricos llaman cocido español, o incluso los petit fours, cuya base es mazapán y que podría ser el origen de los dulces elaborados por las monjas españolas, conocidos como yemas. “Es interesante rescatar todo eso y esperamos que la semana tenga bastante éxito”, concluyó Bierman.
Desde el ISEJ
El Instituto Superior de Estudios Judaicos está adscrito a la Federación Sionista de Venezuela, y las actividades que organiza siempre se llevan a cabo de forma conjunta entre ambas instituciones. “Tenemos siempre cursos de hebreo, que es un programa que se ha desarrollado de forma ininterrumpida durante los últimos doce años, mucho antes de que yo asumiera la Dirección del ISEJ”. En este momento se desarrolla el Ulpán de universitarios en Hebraica, que es el sitio de los jóvenes por excelencia, y están abiertas las inscripciones para cursos de hebreo dirigidos a toda la comunidad venezolana.
Cada año también se realizan cursos sobre el Holocausto, dictados por Max Preschel. Actualmente se está impartiendo uno que culminará en diciembre. “Lo estamos dictando en la B’nai B’rith, porque es mucho más cómodo para las personas, por la seguridad para estacionar”, indicó Bierman.
El ISEJ tiene planteado iniciar en octubre un curso de filosofía judía, con Carlos Kohn y Mariano Gurfinkel, y en enero, un curso de poesía judía contemporánea. También se han realizado ciclos de literatura judía, abiertos al público no judío. Además, el ISEJ fue la primera institución que llevó a cabo un taller sobre la paz, con el israelí Eddie Kaufman y el palestino Manuel Hassassian. Esta actividad tuvo gran relevancia, pues el acercamiento futuro de los palestinos y el Pueblo Judío es fundamental.
Finalmente, Bierman expresó que en cualquier institución judía se procura el fortalecimiento —en el ámbito interno, y hacia fuera—, el esclarecimiento, para que las personas no judías estén bien informadas. “Hemos tenido mucho éxito, tanto en el CESC como en el ISEJ, con el curso del Holocausto que dictamos, al que han venido muchos periodistas. Durante el conflicto en Gaza, en el que mayoría de la prensa se puso en contra de Israel, observamos cómo periodistas de Últimas Noticias, que habían tomado el curso, le dieron otro enfoque al asunto”. Y es que todos los aspectos de la vida tienen varias aristas.
