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Por David Ian Klein
Flory Jagoda, sobreviviente del Holocausto y músico sefardí nacido en Sarajevo que llevó la música ladina al resto del mundo, murió el mes pasado a la edad de 97 años.
Jagoda fue una amante de toda su vida de su lengua materna, el ladino. Para muchos, ella es el primer nombre que les viene a la mente cuando piensan en la música sefardí y judía de los Balcanes.
“Con el reciente fallecimiento de Flory, no sólo perdimos a una nonagenaria hablante de ladino, sino también a una matriarca sefardí considerada la nona (abuela) de la lengua ladina”, dijo Bryan Kirschen, profesor de lengua ladina en la Universidad de Binghamton. “A través de su música y su lenguaje, trajo el judeoespañol al mundo”.
Durante su carrera, publicó varios álbumes de música tradicional sefardí. Sin embargo, su obra más famosa fue una melodía de Hanukkah de su propia composición, Ocho Kandelikas (traducida como ocho velas pequeñas), que escribió cuando tenía 60 años.
Desde entonces, la ahora famosa canción de Hanukkah ha sido versionada por artistas de todo el mundo, incluida Idina Menzel.
“Antes de sus álbumes, en realidad no existía la música sefardí comercial, al menos en Yugoslavia”, explicó el Dr. Eliezer Papo, un compañero judío nacido en Sarajevo que ahora dirige el Centro Moshe David Gaon para la Cultura Ladina en Ben- Universidad Gurión. «Ella fue la persona que sacó la tradición musical sefardí bosnia del hogar y la llevó al espacio público».
Una juventud de tristeza y canto.
Jagoda nació como Flora Papo en una familia judía de Sarajevo en 1923. En ese momento, la ciudad era parte del Reino de los serbios, croatas y eslovenos, aunque el país pronto pasaría a llamarse Reino de Yugoslavia.
El Dr. Papo aclaró que, a pesar de compartir apellido, hasta donde él sabía, no estaban relacionados.
“Había 268 hogares con el nombre Papo en Sarajevo [antes de la guerra]. Por lo general, si alguien dice ser judío de Sarajevo y no es un Papo, y ni su madre ni su abuela, tía o tío son Papo, bueno, probablemente no sean de Sarajevo”, bromeó.
En el momento de su nacimiento, los judíos constituían casi una quinta parte de la población de Sarajevo y representaban una parte bulliciosa y vibrante de la ciudad. La mayoría de los judíos de Sarajevo eran sefardíes, descendientes de familias que se establecieron allí bajo el dominio otomano después de huir de España, mientras que una porción más pequeña de judíos asquenazíes llegó cuando la ciudad cayó bajo el dominio del Imperio austrohúngaro a finales del siglo XIX.
Su mundo fue completamente destruido por los nazis y sus aliados croatas, los Ustaše.
Cuando los nazis invadieron Yugoslavia en 1941, dividieron el control del país entre ellos y el llamado Estado Independiente de Croacia (NDH), un estado títere nazi gobernado por el partido Ustaše y su líder Ante Pavelic .
La región, que hoy es Croacia y la Federación de Bosnia y Herzegovina, cayó en gran medida bajo el control de los Ustaše . El régimen siguió el ejemplo de los nazis al perseguir a su comunidad judía, junto con su población romaní, así como a los serbios étnicos.
Cuando era niña, ya tenía facilidad para la música. Durante un discurso en el Museo y Memorial del Holocausto de Estados Unidos, Jagoda recordó haber intentado ir a una lección con su profesor de música y haber sido ahuyentada después de ser obligada a usar un parche con la letra «Z», la inicial de Zidov , el serbio. Palabra croata para «judío».
Bajo el gobierno de Ustaše, más de 10.000 de la población judía de Sarajevo de antes de la guerra, de 12.000, fueron asesinados, la mayoría en Jasenovac, el llamado Auschwitz de los Balcanes. Sin embargo, gracias a la previsión de sus padres, Jagoda logró evitar el destino de muchos judíos del país. En el momento de la invasión, la familia se había trasladado a Zagreb, que rápidamente se convirtió en la capital del NDH. La enviaron en tren a la ciudad costera de Split, entonces bajo control italiano, con documentos falsos destinados a ocultar su identidad judía.
Ya en su adolescencia era músico y tocó el acordeón desde Zagreb hasta Split. Creía que le salvó la vida, ya que nunca le pidieron un billete ni sus documentos. Los guardias y sus compañeros de viaje estaban demasiado ocupados cantando, dijeron las hijas de Jagoda, Lori y Betty, en una entrevista con el periódico bosnio Oslobođenje .
El resto de su familia la conoció allí poco después y lograron sobrevivir a la guerra escondiéndose en las islas de Croacia y más tarde en Italia.
Fue allí donde conoció y se enamoró de su futuro esposo, un oficial de la Fuerza Aérea estadounidense, Harry Jagoda, a quien siguió de regreso a Estados Unidos.
Una estrella de rock para los judíos yugoslavos
Aunque ha pasado casi un siglo desde que Flory Jagoda vivió en Sarajevo, la comunidad judía que queda en su ciudad natal todavía la recuerda con cariño.
Habiendo sobrevivido a dos guerras mundiales y a las guerras yugoslavas de la década de 1990, durante las cuales Sarajevo soportó casi cuatro años de asedio, hoy apenas quedan 500 judíos en la ciudad.
Papo recordó cómo fue cuando la comunidad descubrió por primera vez la música de Jagoda. “Antes de Kantikas di mi Nona , su primer disco, tal vez había eventos como un seder que terminaba con una canción ladina o era algo que escuchabas de tus tías o de tu abuela de vez en cuando”, recordó. “Pero que un joven tomara una guitarra y comenzara a cantar una canción ladina, era algo inaudito antes de Flory. ¿Conciertos de música sefardí? ¡No había tal cosa!»
Una vez que su música comenzó a llegar a lo que entonces todavía era la Yugoslavia comunista, se convirtió en un éxito instantáneo. “De repente, se podía escuchar a Flory en todos los hogares judíos de Sarajevo”, dijo Papo. “¡En Estados Unidos lo jugaron! No lo podíamos creer”.
En aquella época, Yugoslavia tenía algunas bandas de rock propias, pero la música popular todavía estaba en gran medida influenciada por las importaciones estadounidenses.
“Todo el mundo tocaba jazz, rock y punk, y de repente descubrimos que en Estados Unidos también escuchaban música sefardí bosnia”, dijo Papo. «Creo que necesitábamos verlo venir de Estados Unidos, sentir que nuestra propia música era algo que valía la pena presentar fuera de nuestra comunidad».
Para la generación que alcanzó la mayoría de edad en la década de 1990, la música de Jagoda ya era omnipresente y ofrecía una conexión importante con el mundo perdido de sus padres y abuelos. “Crecimos con las canciones que ella interpretó y compuso”, dijo Igor Kozemjakin, el cantor de la única sinagoga que queda en Sarajevo. “Su música fue la banda sonora de todos nuestros eventos”.
Para Kozemjakin, fue a través de su música que su generación pudo sentir una conexión con cómo era la comunidad judía de Sarajevo antes de la guerra. “Al escuchar sus canciones pudimos escuchar cómo habría sido vivir en una gran comunidad, como si el Holocausto no hubiera ocurrido”, dijo. «Ella también fue nuestra embajadora, no sólo como judíos sefardíes, sino que representó una cultura judía yugoslava única y mostró al mundo cómo se veía y sonaba».
Vlado Anderle, otro judío de Sarajevo, recuerda cómo escuchar la música de Jagoda en la escuela de la comunidad judía le ofreció un oasis de calma y seguridad durante los tumultuosos años de la guerra de Bosnia y el asedio de Sarajevo.
“La escuela dominical [de la comunidad judía] fue realmente un oasis durante esos años. No recuerdo todas las actividades que hicimos, pero recuerdo los sonidos de Flory Jagoda…. Incluso hoy lo escucho y todavía sugiere esa sensación de seguridad”. dijo Anderle.
Durante esos años, la propia Jagoda estuvo muy involucrada en la recaudación de fondos para las comunidades judías en lo que rápidamente se estaba convirtiendo en la ex Yugoslavia.
Una inspiración para otros músicos sefardíes
Antes de la desintegración de Yugoslavia, Jagoda había regresado a Sarajevo en 1985 durante una gira de conciertos por el país.
Esa gira tuvo un impacto significativo en al menos una familia judía local, explicó Renato Kamhi, miembro de la banda conocida como Ladino Ensemble. El grupo fue fundado por el padre de Kamhi, Rašo Kamhi, poco después de asistir al concierto de Jagoda en 1985 en Sarajevo. “Venía de una familia totalmente sefardí, pero hablaba principalmente serbocroata, no ladino”, dijo Renato. “Después de regresar a casa del concierto, se dio cuenta de que realmente necesitaba hacer esto y comenzó a aprender sus canciones”.
Al cabo de un año, el Ladino Ensemble de Rašo Kamhi ya daba conciertos; en 1990 habían realizado giras por toda Yugoslavia.
Cuando los hijos de Rašo tuvieron edad suficiente, los incorporó al grupo y continuaron jugando juntos como familia.
“Ella fue su inspiración”, dijo Renato Kamhi. “Y eso nos lo transmitió”.
Jagoda también tuvo un profundo efecto en otro músico bosnio, Vladimir Mickovic. Aunque no provenía de una familia judía, Mickovic se enamoró de la música sefardí bosnia. Tuvo la oportunidad de tocar con Jagoda durante su visita a Sarajevo en 2010.
“Después de nuestro concierto, ella me dijo que la forma en que cantaba esas canciones era con la misma emoción que solía cantar su difunta tía Luna antes de la Segunda Guerra Mundial”, recordó Mickovic . “Escuchar eso fue lo más importante para mí… En ese momento comprendí que era parte de algo más grande, que mantenía esta tradición musical y lingüística que casi se había perdido en los Balcanes”.
Mickovic mantuvo el contacto con Jagoda mucho tiempo después y ella le animó a profundizar en el mundo de la música sefardí. Actualmente se encuentra en Sarajevo produciendo un álbum basado en el repertorio de Jagoda, titulado provisionalmente Ritrato de Flora , que significa Retrato de Flora. El álbum incluirá principalmente acordeón, en honor a la experiencia de Jagoda en tiempos de guerra en el tren de Zagreb a Split.
A veces los héroes no decepcionan
Tanto Papo como Kozemjakin descubrieron que conocer a Jagoda era como conocer a una figura mítica o histórica.
“Sabes, lees a Maimónides pero en realidad no esperas conocer a Maimónides”, dijo Papo, quien finalmente tuvo la oportunidad de conocerla en un festival de cultura judía yugoslava.
Kozemjakin también tuvo el honor de conocerla en 2011, durante la última visita que pudo realizar a su ciudad natal.
“Realmente era la nona que siempre imaginamos, completamente cálida y amigable”, dijo.
Por David Ian Klein
David Ian Klein cubre noticias de última hora y comunidades judías internacionales para Forward. Puede comunicarse con él en Klein@forward.com y en Twitter @davidianklein
Fuente: forward.com |4 de febrero de 2021
Traducción libre de eSefarad.com
