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Mientras Israel y Marruecos establecen relaciones diplomáticas plenas, eche un vistazo a la épica historia judía de Marruecos.
1. Arqueología más antigua
Ha habido judíos en Marruecos durante al menos 2.000 años cuando unos 30.000 judíos huyeron al norte de África tras la destrucción del Segundo Templo. Se cree que también hubo judíos allí incluso antes, tal vez hace 2.500 años. La evidencia más antigua conocida de la vida judía en el país son dos lámparas de aceite con forma de menorá del siglo III, encontradas en el sitio de Volubilis, una ciudad que alguna vez fue romana ubicada en el extremo suroeste del Imperio, hoy cerca de la ciudad de Fez. También se encontraron lápidas judías, algunas en hebreo y otras en griego, y una se refiere a la cabeza de la sinagoga.
Una de las dos lámparas de aceite encontradas en Volubilis,
ahora en el Museo de Arqueología de Rabat
2. Edad de oro de la tolerancia y el estudio judío
Tras la primera conquista árabe en 703, Marruecos y especialmente Fez impregnaba un espíritu de tolerancia que atraía a un tipo diverso de población, incluidos muchos judíos que contribuían con sus capacidades comerciales. Una comunidad próspera y vibrante se desarrolló en la ciudad vieja, conocida como la Medina. Esto marcó una época dorada para la comunidad judía que duró casi 300 años, desde el siglo IX al XI, y vio la creación de ieshivá, atrayendo y produciendo brillantes eruditos, poetas y gramáticos. La tolerancia de este período dejó una huella poderosa en la cultura marroquí. Hoy, el Museo del Judaísmo Marroquí en los suburbios de Casablanca es el único museo sobre judaísmo en el mundo árabe.
La sinagoga Ibn Dahan, Fez
3. Tiempos más oscuros
Uno de los períodos de dura persecución de los judíos en Marruecos fue durante el reinado de la dinastía almohade, (1121-1269) una dinastía musulmana radical empeñada en imponer una observancia estricta y piadosa de los rituales y leyes del Islam. Los judíos enfrentaron la conversión al Islam o la muerte, lo que obligó a muchos a convertirse, o al menos fingir hacerlo (lo cual fue posible debido a las muchas similitudes entre la práctica judía e islámica). En 1557, el historiador judío español Joseph HaKohen escribió sobre la feroz persecución que «no quedaba ningún remanente de Israel de Tánger en el extremo norte del país, 100 kilómetros al sur del puerto de Mehdya».
Los almohades posteriores no se contentaron con que los judíos declararan que habían aceptado el Islam y los obligaron a usar una tela amarilla para cubrirse la cabeza, lo que los convirtió en el foco de un desprecio y un ataque aún mayores.
El templo de Bet El en Casablanca, Marruecos
4. Hogar de Maimónides
El rabino Moisés Maimónides, uno de los eruditos de Torá más prolíficos e influyentes de la Edad Media, vivió en Fez desde 1159 hasta 1165. Originario de Córdoba en España, había huido con su familia para escapar de la persecución almohade de los judíos. (Más tarde, esta misma persecución lo llevaría a salir de Fez, hacia el este de Egipto). Fue en Fez donde Maimónides, además de trabajar como médico del sultán, escribió una de sus obras más famosas, su Comentario sobre la ley oral. La casa de piedra donde vivía, sigue en pie.
Casa de Maimónides en Fez, donde vivió y escribió
el 14 volumen del Código de la ley judía
5. Mellah, el barrio judío marroquí.
El primer mellah , un barrio forzado para judíos, fue creado en 1438 en Fez y continuó hasta tiempos recientes. El pretexto original que se dio fue que la tumba de un santo musulmán había sido ubicada en la Medina. Por decreto real, se ordenó a todos los no musulmanes que se fueran y se reasentaran en otro lugar. La palabra mellah significa sal, porque la nueva judería se basó en un depósito de sal. Fue la primera de docenas de esas áreas, que debido al comercio judío se convirtieron en áreas concurridas para los mercados y el comercio. Una mellaha menudo estaba rodeado por una muralla con una puerta de entrada fortificada y generalmente se situaba cerca del palacio real o la residencia del gobernador, para proteger a sus habitantes de los disturbios recurrentes, ya que sus habitantes desempeñaban un papel vital en la economía local. Hasta el día de hoy, Mellah’s tiene mercados bulliciosos y animados, y muchos de los nombres de sus carreteras llevan el recuerdo de poblaciones judías que alguna vez fueron bulliciosas.
La entrada al Mellah de Fez
6. Primer ministro judío
Aaron (Harun) Ibn Baṭash, fue solo uno de los muchos judíos que alcanzaron la posición más alta de visir en Marruecos. Ibn Batash, cortesano y confidente del sultán Abdel al-Haqq, se había trasladado a Marruecos a causa de la Inquisición en su España natal y se había establecido en Fez. Después de una asociación prolongada con la corte como banquero o recaudador de impuestos, fue nombrado visir en 1464. Como resultado de su influencia, Saul Ibn Batash, un pariente cercano, fue nombrado jefe de policía y director del palacio del sultán.
Ibn Batash impuso fuertes impuestos a la población, pero los líderes musulmanes lo acusaron de utilizar el dinero para apoyar a los judíos empobrecidos de la ciudad. Además, se percibió que violaba el código de los dhimmis (minorías no musulmanas) al servir en un cargo tan alto, montar a caballo y llevar una espada. En consecuencia, los líderes musulmanes incitaron a la turba a atacar el barrio judío. El sultán y su visir judío fueron asesinados.
El cementerio judío de Marrakhesh.
7. Gigantes de la Kabbalah
Marruecos fue el hogar de algunos de los más grandes cabalistas del mundo judío, incluido el rabino Jaim ibn Attar, también conocido como Or ha-Ḥayyim (La luz de la vida) por su comentario kabalístico sobre la Torá. El rabino Abraham ben Mordecai Azulai (c. 1570-1643) fue otro de esos gigantes que escribió un comentario sobre el Zohar.
Entre los lugares de peregrinaje para los viajeros judíos en Marruecos, el más popular es la tumba del rabino Yehuda Ibn Attar en Fez (1655-1733), quien fue el rabino principal de Fez. Un hombre santo y piadoso, era conocido como un hacedor de milagros y era venerado tanto por los judíos locales como por los musulmanes, que se negaban a aceptar un salario de la comunidad.
Se dice que el rabino ibn Attar fue encarcelado y dejado allí hasta que la comunidad judía pagó un fuerte rescate para liberarlo, pero la cantidad era demasiado grande. El rabino permaneció en prisión hasta que el gobernador decidió arrojarlo al foso de los leones. En lugar de ser mutilado, los guardias lo vieron sentado tranquilamente en el suelo y prosiguiendo sus estudios con los leones respetuosamente agachados a su alrededor. Tan pronto como fue informado, el gobernador liberó al rabino y le otorgó un gran respeto.
La tumba del rabino Yehuda Ibn Attar, Fez
8. Protegiendo a sus judíos
Como colonia francesa, Marruecos estuvo sujeto a decretos antisemitas de la Francia de Vichy, aliada de los nazis, durante la Segunda Guerra Mundial. En 1941, el sultán Mohammed V se negó a deportar a los 250.000 judíos de Marruecos a las fábricas de matanza de Europa. A pesar de esta postura para proteger a la comunidad judía, se impusieron algunas leyes antisemitas en Marruecos, con judíos que trabajaban en la administración colonial, médicos, banqueros, farmacéuticos, periodistas, maestros, enfermeras de hospitales y otros obligados a abandonar puestos de trabajo. El 7 de noviembre de 1942, las fuerzas estadounidenses desembarcaron en las costas de Marruecos como parte de la Operación Antorcha y rápidamente tomaron el control del país.
9. La comunidad judía más grande del mundo musulmán
En 1948, antes de que la mayoría comenzara a mudarse a Israel, la comunidad judía de Marruecos contaba con 265.000, lo que la convertía en la comunidad judía más grande del mundo musulmán. Tres razones pueden explicar esto. En primer lugar, la presencia continuada de una comunidad judía sin expulsiones, en segundo lugar la gran afluencia de judíos españoles de la inquisición allí en 1492 y, por último, aparte de la notable excepción del gobierno almohade, los judíos marroquíes no se convirtieron a la fuerza con minorías o Dhimmis , recibiendo protección del Rey a cambio de las cuotas de protección.
10. Establecimiento del Estado de Israel
El establecimiento de un Estado judío en 1948 se encontró con disturbios en las ciudades nororientales de Oujda y Jerada, donde 43 judíos fueron asesinados y aproximadamente 150 heridos a manos de musulmanes locales. Esto llevó a los judíos a huir del país. En 1961, Israel lanzó la Operación Yachin, que lleva el nombre de uno de los pilares del Templo de Salomón para ayudar a los esfuerzos de aliya (inmigración). En 1964, más de 97.000 judíos habían salido de Marruecos, principalmente a Israel, donde hoy hay casi 1.000.000 de judíos de ascendencia marroquí.
Hoy hay 2.500 judíos viviendo en Marruecos, la mayoría en Casablanca. La comunidad tiene buenas relaciones con el rey Mohamed VI, quien fomenta la tolerancia religiosa. Marruecos tiene docenas de sinagogas activas y bellamente conservadas.
Hoy, hay casi un millón de judíos de ascendencia marroquí en Israel.
