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Hezkia Franco nació en 1875 en Rodas y murió en 1953 en Rodesia.
Se desempeñó como presidente de la comunidad judía de Rodas y Cos entre 1925 y 1936.
Los primeros signos de problemas para los judíos en estos territorios controlados por Italia aparecieron en 1936.
En septiembre de 1938 se promulgaron en Italia las leyes raciales contra los judíos, incluidas restricciones a los judíos de las islas y la rescisión de su ciudadanía italiana; estos fueron seguidos por una orden de expulsión.
Franco viajó a Italia y luego a Francia, donde apeló a la Alliance Israélite Universelle para que lo ayudara a revocar la orden. La orden fue revocada, pero entre 1938-43 cerca de 2.250 judíos emigraron quedando 1.767 judíos en las islas cuando los alemanes las ocuparon en septiembre de 1943.
En julio de 1944, la mayoría de los judíos fueron deportados a Auschwitz o para trabajos forzados. Solo 151 sobrevivieron.
En su libro «Los mártires judíos de Rodas y Cos», escrito en 1947 y publicado en el Congo Belga en 1947, describe los acontecimientos que tuvieron lugar en la comunidad entre 1936 y 1944.
El libro contiene la lista de los judíos de Rodas y Cos al momento de la ocupación alemana, incluyendo a los asesinados por los nazis y a los que sobrevivieron.
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Hezkia Franco was born in 1875 in Rhodes and died in 1953 in Rhodesia.
He served as president of the Jewish community of Rhodes and Cos between 1925-36.
The first signs of trouble for the Jews in these Italian-controlled territories appeared in 1936.
In September 1938 the racial laws against the Jews were promulgated in Italy, including restrictions on the Jews of the islands, and rescinding of their Italian citizenship; these were followed by an order of expulsion.
Franco travelled to Italy and then to France, where he appealed to the Alliance Israélite Universelle to assist in having the order revoked.
It was revoked, but between 1938-43 ca. 2,250 Jews emigrated.
There were 1,767 Jews in the islands when the Germans occupied them in September 1943. In July 1944 most of the Jews were deported to Auschwitz or for forced labor. Only 151 survived.
In his book «The Jewish Martyrs of Rodes and Cos», written in 1947 and published in the Belgian Congo in 1947, he describes the events that took place in the community between 1936-44.
The book contains the list of the Jews of Rhodes and Cos at the time of the German occupation, including those murdered by the Naziz and those who survived.
