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Esta es la historia de un judío griego de Tesalónica llamado Vital Hasson que colaboró con los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
Aprendí una lección al realizar una investigación para mi libro recientemente publicado, Documentos de familia: un viaje sefardí a través del siglo XX.
Había descubierto la historia de un joven judío olvidado en la historia hasta ahora, una historia que me enseñó que ni la afiliación cultural ni la historia familiar son predictores confiables del comportamiento futuro. En resumen, la identidad no es el destino, y todos podemos caer presas de las mareas de la historia.
Vital Hasson era originario de Tesalónica, Grecia, capital cultural del mundo judío sefardí y una ciudad que alguna vez tuvo una población mayoritariamente judía, que conocían su hogar como “Salónica”.
El judío griego provenía de una familia educada de clase media de periodistas, escritores, educadores y líderes políticos. Pero Hasson se separó, fatalmente, de los valores ilustrados de su familia.
Hasson se embriagó de un régimen populista y optó por dejarse llevar por su violencia, sus falsas promesas, su odio. Usó una posición de poder para degradar a los vulnerables. Fue denunciado públicamente por su familia por sus excesos.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Hasson fue el único judío en toda Europa en ser juzgado y ejecutado por un estado, la nación de Grecia, por colaborar con los ocupantes nazis.
El judío griego era “menos que nada”
La familia de Hasson, como la mayoría de los judíos sefardíes de Tesalónica, descendía de judíos expulsados de Iberia en el siglo XV que hablaban y escribían en un idioma judeoespañol conocido como ladino. Durante cinco siglos, llamaron hogar al Imperio Otomano, al sureste de Europa y Tesalónica.
Pero antes de la guerra, él no era importante, “menos que nada”, según uno de las docenas de sobrevivientes judíos que posteriormente testificarían en su contra.
Cuando su ciudad todavía era otomana, en las décadas de 1870 y 1890, su bisabuelo introdujo los primeros periódicos en francés y ladino en Salónica, narrando y dando forma a la modernidad tal como la experimentaban los judíos del sureste de Europa.
Con el tiempo, la guerra volvió a trazar las fronteras alrededor de la familia, transformándolos de otomanos a griegos. La emigración los atrajo en muchas direcciones, con primos que se mudaron a Inglaterra, Francia, España, Portugal, India y Brasil. El mismo Hasson se mudó a Palestina por un tiempo y regresó a su ciudad natal en 1933.
Luego, llegó la guerra, transformando a Hasson de un don nadie a una persona importante.
El judío griego se convirtió en el jefe de policía bajo los nazis.
Cuatro generaciones de la familia de Hasson vivían en Tesalónica cuando las fuerzas alemanas ocuparon la ciudad en abril de 1941. Dos años más tarde, Hasson asumió el cargo de jefe de la policía judía de Tesalónica en circunstancias ambiguas.
El puesto le dio autoridad sobre unos 200 hombres desarmados, todos judíos locales. Uno de los primeros actos de Hasson fue ofrecerse como voluntario como cazarrecompensas humano, excediendo su cargo.
En mayo de 1943, cruzó de la Grecia ocupada por los alemanes a la Grecia ocupada por los italianos en busca de los judíos de Salónica que huían de los nazis, a quienes estaba especialmente calificado para identificar. Sus esfuerzos se vieron frustrados, pero insinuó hasta dónde estaba dispuesto a llegar para satisfacer a los que estaban en el poder.
Cuando los nazis crearon un gueto dentro de Salónica, la profundidad de la depravación de Hasson se hizo conocida. El gueto de Baron Hirsch, una de las dos áreas en las que se concentraron todos los judíos, existió desde marzo hasta agosto de 1943, momento en el que los funcionarios nazis completaron la deportación de los judíos griegos.
El judío de Tesalónica bajo los nazis era un ‘león que salía de una jaula’
Dentro de los muros de madera del gueto, que estaban rodeados de alambre de púas y torres de control, más de 2.000 mujeres, hombres y niños judíos estaban hacinados en 593 habitaciones. La enfermedad y el crimen eran rampantes.
Un oficial alemán de las SS de 23 años estaba técnicamente a cargo del gueto de Baron Hirsch. Pero parece que a Hasson se le ha concedido una gran libertad para ejecutar las órdenes nazis sobre el terreno. Los recuerdos de las acciones de Hasson, que se arremolinan en los testimonios de sobrevivientes en griego, hebreo, ladino e inglés, son una pesadilla.
Se decía que el judío griego corría por el gueto en un carruaje tirado por caballos y obligaba a sus compañeros judíos a barrer las calles. Se pavoneaba, usando las botas relucientes de los ocupantes para derribar puertas y personas.
Robaba a los encarcelados, llevando por el gueto una bolsa abierta en la que se esperaba que hombres y mujeres depositaran las joyas o el dinero que habían logrado conservar. E identificó a los jóvenes para ser iniciados en trabajos forzados.
En palabras de una sobreviviente, una mujer llamada Bouena Sarfatty: “Era como un león al que se deja salir de una jaula”.
Hasson reservó una crueldad particular para las niñas y las mujeres. Las obligó a desnudarse, revisó sus genitales en busca de dinero escondido, les cortó el cabello e incluso las violó y las proxenetó a otros.
Para protestar por su matrimonio forzado con el hermano de Hasson, Dino, quien durante mucho tiempo tuvo una obsesión con la joven, Sarika Gategno usó el mismo vestido durante tres meses y no consumió nada más que alcohol y cigarrillos.
Los nazis vaciaron Salónica de judíos
De marzo a agosto de 1943, los supervisores nazis dirigieron 19 transportes de judíos de Salónica , por un total de 48.533 almas, para salir de la estación de tren adyacente al gueto de Baron Hirsch.
Uno de estos trenes se dirigiría al campo de concentración de Bergen-Belsen; dieciocho se dirigirían a Auschwitz.
El viaje a Auschwitz tomó entre cinco y ocho días agotadores. Casi todos los judíos de Salónica llevados allí fueron gaseados a su llegada.
El 2 de agosto, una deportación especial se llevó a las familias de los líderes de la comunidad judía de Salónica durante la guerra (incluida la policía judía) al campo de concentración de Bergen-Belsen. Antes de su propia deportación, en este mismo tren a Bergen-Belsen, el padre de Hasson repudió públicamente a su hijo, que aún permanecía en Salónica.
En agosto de 1943, Salónica, junto con Grecia en su conjunto, había sido prácticamente vaciada de judíos por los nazis.
Judío griego fue condenado a muerte y ejecutado por crímenes nazis
El propio Hasson se las arregló para huir hacia el este con su esposa, su hija y su amante embarazada en agosto de 1943.
Varias veces en las dramáticas y confusas semanas y meses que siguieron, fue reconocido por refugiados judíos de Salónica (en Albania, Italia y Egipto) y arrestado por representantes aliados, pero en medio del caos de la guerra, Hasson escapó repetidamente o fue liberado.
Finalmente, tras la liberación de Grecia en octubre de 1944, los británicos lo capturaron y devolvieron a Hasson a Grecia para ser juzgado. En el verano de 1946, ese juicio, un evento sensacional que se apoderó de la ciudad de Tesalónica y la diáspora judía de Salónica, resultó en un veredicto de culpabilidad.
Hasson fue condenado a muerte y ejecutado.
Los judíos de todo el espectro político, desde Bernie Sanders hasta Benjamin Netanyahu, siempre han afirmado buscar inspiración en la tradición judía para explicar e impulsar sus valores políticos.
Pero la herencia cultural no determina necesariamente el comportamiento o el destino de una persona. Y la historia judía no debe ser desinfectada. Lo que enseña la historia de Hasson es que, en las circunstancias adecuadas, la política del odio es seductora, incluso para aquellos que de otro modo podrían ser un objetivo.
Autor Sarah Abrevaya Stein es Profesora de Historia, Cátedra Maurice Amado de Estudios Sefardíes, Sady y Ludwig Kahn Directora, Centro Alan D. Leve de Estudios Judíos, UCLA, Universidad de California, Los Ángeles.
Por Sarah Abrevaya Stein
Este artículo fue publicado en The Conversation y se vuelve a publicar bajo una licencia Creative Commons.
Fuente: Greek Reporter
Traducción libre de eSefarad.com
