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Demos la más calidad bienvenida a cuanto documento original nos ayude a comprender la verdadera y autentica historia de los pueblos, sus gentes, sus instituciones. Para bien o para mal, la leyenda, la dudosa historicidad del hecho real o la conjetura genealógica no siempre salen bien paradas tras el estudio de las fuentes originales documentadas y afortunadamente “conservadas” en nuestros archivos canarios y de ello quizás esta pasividad nuestra a no investigar la verdad en ellos contenida y si dar pie a fabulas que a otros convienen.
Y viene este pequeño preámbulo al hecho no casual de haber localizado entre los numerosos documentos que duermen su sueño de siglos entre los legajos, los que a nuestra familia hacen referencia desde el siglo XVI en esta isla nuestra y que descansan en el Archivo Histórico Provincial de Tenerife, a cuyo personal tanto agradecemos su profesionalidad, como así a los investigadores allí presentes y que en tantas ocasiones nos han puesto en la pista de los documentos tan ansiosamente buscados y afortunadamente con su concurso, encontrados. Y si se nos ha dado esta ocasión, es nuestro deber propagar lo que en los archivos se contiene, para que cada familia que así lo desee pueda conocer su historia, su vinculación real a estas islas, el devenir social y cultural de sus componentes y sin que nadie le cuente las consabidas fantásticas o medias verdades que a veces nos llegan con más ilusión que realidad. Si ya fue el médico poeta Antonio de Viana padre de las mayores invenciones sobre los personajes de su tiempo mal podremos aceptar que a remolque de sus fantasías, bien pagadas, estemos en la actualidad con el uso de acontecimientos, princesas y genealogías de más que dudosa verosimilitud.
Sinceramente creemos que nada mejor que acudir a los documentos que en tiempos del siglo XVI reflejaron y anotaron con contenidos de verdad, los que llamábamos escribanos y hoy notarios y a cuyo trabajo hoy tanto debemos de agradecer, salvando el que no lo hicieran de forma gratuita, sino con muy buenos aprovechamientos en dineros y propiedades de varias procedencias. No fue banal la importancia del escribano ni aun en asuntos de políticos y acuerdos cabildeños. Es en el propio domicilio del escribano Antón Vallejo en 10 de Febrero de 1505 que se celebra reunión del Cabildo presidido por el alcalde Jaime Joven y siendo regidores Lope Fernández, Guillen Castellano, Pedro Mexía, Fernando Trujillo y Jerónimo de Valdés.
La extensión que siempre pretendemos dar a nuestro trabajo no nos permite entrar en una larga lista de aquellos escribanos como La Fuente, Sánchez de Turel, Juan de Salamanca, Juan Ruiz de Berlanga, Hernán Guerra, Juan Márquez, Alonso Gutiérrez, Bernadino Justiniano o Hernán González, cuya presencia sí que hemos visto en Acuerdos del Cabildo de Tenerife desde 1497 a 1539. De la misma forma no entraremos en la trayectoria de Lope Arceo escribano al que ya vemos en acuerdo del Cabildo de Tenerife con fecha 15-XII-1503 tomando posesión de su cargo
En este dicho día el onrado señor teniente Pero Fernández de Valdés
y los señores regidores Lope Fernández e Ouillén Castellano e Fernando
de Llerena y el jurado Albornoz e fízose en este Cabildo lo syguiente:
Lope de Arcea 1 presentó una provysyón de su Señoría ante los susodichos
señores por la qua! en efecto le fizo escrivano público¡ rescibiéndole,
fizo la solenidad del juramento que en tal caso se requiere. Levó
los autos e provysyón consygo
Pero sí concretar su actividad en los que tuvieron una presencia abundante en la documentación notarial desde 1505 y afortunadamente hoy legible para el común de los mortales y hablamos de Sebastián Páez y Antón Vallejo.
Una vez más tendremos que agradecer a la ingente labor de Doña Manuela Marrero, nuestra maestra en tantas ocasiones y circunstancias, como a Don Elías Serra Ráfols que con su ingente labor paleográfica y de profundo análisis salvaron de la incuria histórica a tantos documentos y que hoy pueden ser leídos en las colecciones de Fontes Rerum Canariarum. Como gran continuador de la ingente obra de esos maestros, podemos estudiar hoy cuantos trabajos han pasado ante nosotros de la mano de Don Juan Manuel Bello León con una extensa obra que nos lleva a conocer nuestra sociedad y comercio con catalanes andaluces, portugueses o flamencos. Y en su obra nos basaremos para estudiar a nuestros más “fácilmente legibles” escribanos de los primeros años del siglo XVI. Sebastián Páez y Antón Vallejo y que se corresponden con los que de forma magistral ha publicado el ya citado Don Juan Manuel Bello León en la colección Fontes Rerum Canariarun –XLIX.
Creo oportuno hacer mención a la facultad de nombramiento de que disponía el Adelantado Fernández de Lugo para dotar de escribanos y fieles ejecutores a un territorio alejado de la metrópoli y su corte real. Y encontramos esa facultad en la obra de Juan Nuñez de la Peña, publicada en Madrid en el año 1676 con el titulo “Conquista y antigüedades de las Islas de Gran Canaria” y reimpreso afortunadamente por la Imprenta Isleña de Don Miguel Miranda en 1847 en Santa Cruz de Tenerife. En su página 187 de la mencionada publicación puede leerse:
Los Señores católicos Reyes D. Fernando y Dª Isabel dieron al Adelantado facultad para que juntamente con los Regidores de esta isla,pudiesen nombrar escribanos públicos de ella y de entregas,y usando de esta facultad nombraron hasta el año de 1509 a cuatro escribanos que fueron Anton Vallejo,que lo era también del Cabildo y Sebastian Paez y Ruiz de Berlanga y Hernan Guerra…
Dejando aparte lo que de Sebastián Páez corresponda a su oficio, es de destacar que fue regidor de Tenerife en 1511 Hacemos aquí una pequeña descripción de su origen familiar que una vez nos lleva al origen judeoconverso de buena parte de las personas o familias que se avecindaron en Canarias desde el siglo XV al XVII. Era Sebastián Páez hijo de converso castigado y ejecutado por la Inquisición aunque no figura, así lo creemos, en la obra de Don Luis Alberto Anaya Hernández en la que si aparece su hermano García Páez alguacil mayor desde 1512. Casó en primeras nupcias con Leonor Álvarez y al enviudar de ésta casó con Ana Gutiérrez hija de Guillén Castellano que ya era viuda de Pero López de Villera, fundador del hospital de San Sebastián. Hubo una tercera unión no legitimada con Catalina Fernández El propio Sebastián Páez fue el redactor del la fundación de ese hospital de San Sebastián que ha llegado a nuestros días en medio de luchas por su control y sucesivas restauraciones. La relación entre los miembros conversos en nuestra isla no sufrió deterioro alguno pues en 1506 cuatro vecinos de Tenerife Alonso Belmonte, Pedro de Vergara, Xuárez Gallinato y el propio Sebastián Páez recibirían conjuntamente tierras en Anaga, Tegueste y Tacoronte.
Correspondió igualmente a nuestro escribano Sebastián Páez participar en la disputa entre el Adelantado Fernández de Lugo y Don Hernando del Hoyo por el heredamiento de Los Realejos. Por ello se le cita en Documentos Canarios en el Registro del Sello en 10 y 30 de Junio de 1512 fechados ambos en Burgos (Transcripción de Don Eduardo Aznar Vallejo) Su actuación en el pleito entre el Adelantado y Hernando del Hoyo le acarreó algún inconveniente puesto que en fecha 16 de Noviembre de 1512 la corona le expide carta de seguridad porque Sebastián Páez.
“recela” de Don Alonso Fernández de Lugo, adelantado de Canarias y de sus hombres por temor a que le hieran y dañen su hacienda”
Una buena prueba del “cordial” talante de nuestro primer Adelantado. Por la misma publicación de Documentos Canarios en el Registro del Sello de 1476-1517 hemos afirmado que tenía familia Sebastián Páez en Canarias, ya que su hermano García Páez era vecino de La Gomera en 1528 año en que pide licencia para venir a Tenerife con su esposa. La fecha de defunción de Sebastián Páez es de mayo de 1513 en que es sustituído en el cargo por Alonso de Llerena.
Algún mediano patrimonio en tierras y aguas tuvieron los hermanos Sebastián y García Páez toda vez que ambos aparecen en documentos relativos a datas y repartos en tierras de Güímar, tal como se indica en 31 de Julio de 1504 y en 2 de Agosto del mismo año. (Las Datas de Tenerife. Doña Francisca Moreno Fuentes. 1992)
García Páez y Sebastián Páez. Por una carta patente de su s.~ e por virtud de un mandamiento de su s.~ que ha de ir aquí scripto su traslado en este libro, tiene en Güídmar G. P. y S. P. 12 f. de ta. de r., que es yendo desde la ta. de Blasigno, cara la mar a la mano izquieda ,so cietos linderos contenidos en la dicha escritura e mandamiento
Sebastián Páez y García Páez. v.os de esta isla, 12 f. de ta. der. en sembradura con su agua, en el Río de Güydmar, que son linde con el camino que va del engenio de Blasigno Romano a la mar e con el barranco Hondo e con tas. del mesmo Blasigno, por ende yo vos mando etc. las tas. con el agua que oviere menester del Río de Güydmar; mando a Bautista d’Escaño, alguacil mayor de esta isla, y a sus lugares tenientes que amparen e defiendan a S. P. y G. P. en la tenencia e posesión etc. 30.7.1504. El Adelantado.
Del otro escribano al que dedica su obra Don Juan Manuel Bello León, Antón Vallejo creo necesario hacer alguna aclaración para no caer en confusión de personas. Fray Alonso de Espinosa nombra como escribano y conquistador de Tenerife a un Antonio Vallejo(sic) en su libro Historia de Nuestra Señora de Candelaria (Goya ediciones año 1980,pag.119). Cierto que existe el escribano pero no como conquistador de Tenerife. Hay constancia en Cebrián Latasa de la presencia de un Antón Vallejo vecino de Galdar que aun vivía en 1526. Y es precisamente en la obra de este gran investigador y su “Ensayo para un Diccionario de Conquistadores de Canarias” donde vamos a encontrar de forma admirable la vida y trayectoria de nuestro escribano, no conquistador, pero si poblador de Tenerife, tras la conquista de 1496.
Fue según el Sr. Cebrián Latasa nuestro escribano, hombre de buen origen por su padre caballero de la guardia de los Reyes católicos, Alonso de Vallejo que había asistido en Granada y Portugal al servicio de los reyes Isabel y Fernando. Ya era escribano su hermano, Fernando Vallejo, en la Real Chancilleria de Valladolid. Como situación que ya parece natural cuando estudiamos nuestra historia canaria, era su madre, Elvira Álvarez, señora de familia de judíos conversos. Ya hemos dicho anteriormente como fue nombrado escribano de Tenerife, con autorización expresa al primer Adelantado Fernández de Lugo dada los Reyes Católicos. Casó con Francisca Velázquez y su enterramiento por su voluntad fue en la actual Iglesia de Santo Domingo, en La Laguna. Acumuló gran patrimonio con no menos de 631 fanegas muchas de ellas con agua de riego en La Orotava, Tacoronte, La Laguna Adeje y Güimar. Resaltar alguna curiosa anécdota documental, la misma que en su día atrajo la atención a Doña Francisca Moreno Fuentes al transcribir Las Datas de Tenerife en 1992.
«Antón de Vallejo, ese. pub!. y del Cabildo. Una tas.
que son en saliendo de la Villa de San Cristóbal, que comienza
desde un sobaco de una cuesta abaxo do agora se puso la
horca donde ahorcaron al negro esclavo de Blasino, que son
de luengo do se junta el carril de las carretas e de la otra parte
del camino que se junta con el carril de camino a camino, en
que se habrá un cahiz y medio, poco mas o menos, en manera
que haya poco o mucho yo vos la do para cebadas y trigos.
2.1.1503. Que digo que vos las dó el dicho cahiz y medio. El
Adelantado
Una prueba más de las dificultades de hacer reparto “equitativo” en un territorio desconocido
Creo que nos basta esta breve exposición de la vida familiar de nuestros escribanos Páez y Vallejo para entrar en su vida profesional como escribanos. Dar en este breve trabajo alguna luz sobre aquello de lo que fueron testigos. La presencia como escribano de Sebastián Páez en Tenerife no fue larga pues apenas llego a los diez años mientras la de Antón Vallejo debió durar no menos de veinticinco.
Lo más destacado por la veracidad y la puntualización en documentos de la escribanía de Sebastián Páez se contiene a nuestro juicio en toda la documentación referida a la presencia en Tenerife de los administradores del Duque de Medina Sidonia y conde de Niebla, importante apoyo en la conquista de la isla para Fernández de Lugo. Era en esos años duque de ese título y descendiente directo del conocido Guzmán el Bueno, Don Juan de Guzmán. Fue su máximo representante en la isla Gonzalo Muñoz para el cobro de las numerosas deudas de las que era acreedor entre miembros de los recientes colonos, incluido el primer Adelantado. Un escritura de Septiembre de 1506 nos relata el arrendamiento que el duque hizo a Diego de San Martin del ingenio de la Orotava. La figura de Don Juan de Guzmán aparecerá frecuentemente en asuntos en torno al mundo del azúcar en Tenerife. Baste el documento suscrito en 17 de Marzo de 1506 legajo 182 folio 576r. contenido en la perfecta transcripción del Sr. Bello León
1506, marzo 17 Leg. 182, fol. 576 r.
Gonzalo Muñoz, en nombre del señor duque de Medinasidonia y en virtud del
poder que de él tiene, acuerda con Bartolomé Benítez lo siguiente: por cuanto Lope
Fernández y el citado Benítez, vecinos de la isla, tienen cierta hacienda de tierras de
riego en La Orotava y dos heridos para dos ingenios de los que tenían hecha cierta
carta de contrato y compañía ante Lope de Arceo, escribano público de la isla y porque
Lope Fernández ha vendido al citado duque toda la hacienda y derechos en La Orotava,
para evitar cualquier pleito o debate acuerdan que Bartolomé Benítez muela a su
costa todas sus cañas, viejas y nuevas, que tiene en La Orotava en el ingenio que está
hecho, sin que el señor duque no Gonzalo Muñoz, en su nombre, pueda reclamar nada.
Una vez molidas las cañas y sus tres esquilmos, ambas partes compartirán los gastos de
las siguientes moliendas hasta que se haga el otro ingenio en la «parte de arriba»,
junto al herido de Bartolomé Benítez. Terminado el ingenio el duque se obliga a contribuir
en los gastos que ha ocasionado su construcción
Es frecuente en la documentación aparecida en la escribanía de Antón Vallejo la referencia a guanches que ya disputan y mantienen tratos comerciales con los nuevos colonos. Así vemos en la escribanía de Antón Vallejo con fecha 10 y 19 de septiembre de 1506
Hernando de Tacoronte, guanche, vecino de la isla de Tenerife, da su poder a
Diego Dorador, procurador, corredor de lonja, vecino de la isla, para que entienda en
su nombre en cualquier demanda o pleito que mantenga
Rodrigo de Jaén, vecino de la isla, da su poder a Alonso de Bonilla , guanche (?)
vecino de la isla, especialmente para que en su nombre pueda cobrar de Hernando de
Guanarteme 8.000 maravedís que, una vez cobrados, se podrá quedar con ellos como
si fuera de su propiedad. La deuda tiene origen en un contrato que hubo entre ellos y
que pasó ante el escribano Antón de Vallejo.
En 3 junio de 1506 ante Antón Vallejo se hace una declaración notarial que tiene un hermoso cariz de acercamiento entre culturas y religiones. El guanche da al judeoconverso poder para la defensa de sus intereses comerciales.
Juan Alonso, guanche, vecino de la isla de Tenerife, da su poder a Diego Dorador,
procurador, especialmente para que en su nombre pueda demandar y recaudar de
Juan de Torres, vecino, una dobla de oro por ciertos puercos que le vendió
No podemos dejar de incluir en este trabajo la escritura testamento ante Antón Vallejo que aparece en el Legajo nº 2 folio 271 a 281 y que hace Jerónimo de Valdés, sobrino del conquistador, hijo del asesinado Pedro de Algaba en Gran Canarias por Juan Rejón y digo asesinado con todas sus consecuencias, no me vale el ajusticiado.Se manifiestan en el documento todas las donaciones en dineros tan necesarias para el desarrollo de San Cristóbal de la Laguna, tanto para sus enfermos como para el sostenimiento y construcción de sus iglesias. No quiero abundar en el tema para no resultar reiterativo solo decir que tanto su padre Pedro de Algaba y sus hijos Jerónimo de Valdés y Andrés Xuárez Gallinato eran de origen converso como lo fue su madre Leonor Suárez de Figueroa hermana de la esposa de Fernández de Lugo, Catalina. Debemos de agradecer por todo ello al Sr. Juan Manuel Bello León esta ingente obra de transcripción.
Testamento de Jerónimo de Valdés ante Anton Vallejo ( parcial)
Protocolos de Antón de Vallejo. Legajo n.º 2, fols. 278 a 281.
29 Entre otras se encuentran las siguientes mandas: Que se de para la obra de la iglesia de Nuestra
Señora de la Concepción de la villa de San Cristóbal 100.000 maravedís, al hospital de Nuestra Señora de
la Antigua una (…) de 400 ó 500 maravedís para los pobres y enfermos de dicho hospital; para la obra de
San Francisco de la villa de San Cristóbal entrega 12 peones pagados y mantenidos con los bienes que deja;
que se dé para la obra de Santa María de Candelaria, para su ermita, dos doblas castellanas de la banda;
para la obra de la ermita de Santa María de Gracia un pedazo de tierra que posee y 100 maravedís; para la
obra de la ermita de (roto) en la villa de Santa Cruz, 100 maravedís; para la obra de la iglesia de Taoro, en
La Orotava, 100 maravedís; de limosna para la iglesia de Santiago, en el Realejo, 100 maravedís; que se
haga en el citado monasterio de Santo Espíritu una capilla dedicada a la advocación de Nuestra Señora de
Candelaria, con la forma y tamaño que sus albaceas determinen, y que en ella se ponga su cuerpo junto a
una imagen de Nuestra Señora con sus ornamentos y vestimentas, etc.
Como tenemos por condición en nuestra vida no tomar parte como jueces en las vidas humanas, si debemos dejar constancia de la vida bien extraña, a veces disoluta y tantas veces digna de castigo que llevo nuestro personaje. A sus pecados de la carne y sus no siempre limpios negocios pudo obedecer la necesidad de pedir clemencia al Cielo a través de su testamento.
Aunque para nada damos por agotado el tema si que dejamos para otros trabajos el desarrollo de las escribanías de nuestra isla a partir de este siglo XVI recomendando a cuantos en ellas deseen investigar acudir a nuestro Archivo Histórico Provincial de Tenerife y al Archivo Histórico del Ayuntamiento de San Cristóbal de Laguna.
A veces hay que romper el hielo de la seriedad con la historia. Por eso me atrevo
Juan Manuel Valladares
De la Real Sociedad Económica De Amigos del País de Tenerife
