Carla Vieira, sobre el libro «Judíos portugueses en América»

Carla Vieira, investigadora postdoctoral en el Centro de Humanidades de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas de la Universidade Nova de Lisboa y miembro de la Cátedra de Estudios Sefardíes Alberto Benveniste, ya ha recibido el Premio Nacional de Ensayo Francisco Fernandes Lopes. Y, en esta conversación, viaja con nosotros a través de la diáspora y nos explica cómo era la vida de los judíos portugueses en América. Un velo que se levantó de una parte de la historia que pocos conocen. Y como dice el autor: «estamos hablando de una minoría marginada y perseguida en su patria que acaba ganando en el exterior y contribuyendo a la construcción y progreso de otras naciones».

Agência de Informação Norte – Carla este libro rescata del olvido las historias de estos individuos cuyas vidas reflejan la extraordinaria epopeya de los judíos portugueses. ¿Cómo surgió la idea de hacer este «viaje» con estos judíos a través de una lejana América?
Carla Vieira– La editorial Esfera dos Livros me propuso la idea de escribir un libro sobre la diáspora judeo-portuguesa dirigido al público en general, dado el creciente interés por el tema judío y, en particular, por la historia y el patrimonio de Judíos portugueses. Durante varios años, la diáspora sefardí para la América colonial y el vínculo con esta herencia portuguesa ha despertado mi interés como investigador. Incluso desarrollé un proyecto sobre las raíces portuguesas de la élite sefardí norteamericana para la Cátedra de Estudios Sefardíes Alberto Benveniste, de la Facultad de Letras de la Universidad de Lisboa. De hecho, en este libro recupero la historia de dos familias que investigué en este proyecto, Mendes Seixas y López (capítulos 3, 4 y 5). Posteriormente, tras mi beca postdoctoral, en el que me centré en la diáspora para Inglaterra y los territorios coloniales británicos, tuve la oportunidad de desarrollar esta investigación. Por eso, cuando recibí el desafío de la Esfera del Libro, pensé que sería una buena oportunidad para traducir mi investigación en un trabajo de divulgación y así concienciar a los lectores de la riqueza de esta historia que aún es poco conocida en Portugal. , pero repleto de “material” de gran interés historiográfico y narrativo.

Este libro nos muestra la “Expansión” de la lengua y cultura ibéricas por el mundo, perpetuada por un grupo marginado, perseguido, condenado al ostracismo, pero aún capaz de reinventarse, reconstruir vidas y fortunas, y mantener vivo el sentimiento de pertenencia a un grupo. entidad que atravesó imperios y culturas. ¿Qué fue más difícil de entender, como autora y mujer de la vida de estos judíos sufridos y marginados? Y, ¿cómo es mirar como autor el cambio y el coraje de estos portugueses fuera de las puertas de su nación?
Los primeros desafíos que enfrenté al escribir este libro son comunes a cualquier historiador que decida escribir una obra popular: primero, ponerse en la posición de un lector que no está familiarizado con el tema y desconoce muchos de los conceptos básicos del tema. área; en segundo lugar, la necesidad de crear una narrativa atractiva, clara y lineal que a menudo sea incompatible con la naturaleza fragmentaria de las fuentes.
El hecho de que, desde hace varios años, dediqué mi investigación a la diáspora judeo-portuguesa me acaba robando un poco esa capacidad de sorprender con los giros y vueltas de los caminos de estos hombres y mujeres. La capacidad de superación y reconstrucción no es la única característica de este grupo que se establece en América del Norte, es transversal a toda la diáspora. Encontramos casos similares en Amsterdam, Londres, Hamburgo, Livorno, Curazao y otros destinos de este movimiento migratorio. Pero, sin duda, son extraordinarios ejemplos de valentía y supresión de contextos adversos que, por otro lado, desencadenan el cambio y la necesidad de elevación ante la exclusión y la persecución.

Afuera, nos llamaban «la nación portuguesa». Aunque dignas de mención, estas y otras historias de la diáspora judeo-portuguesa en América del Norte han sido prácticamente silenciadas por la historiografía portuguesa. Un silencio aún más ensordecedor si se compara con la competencia con la que la literatura estadounidense trata el tema, tema de numerosos libros y artículos publicados en las principales revistas. ¿Por qué la osadía de Carla, al plantear este libro a la luz de nuestros días y en un libro de divulgación científica?
En primer lugar, creo que es absolutamente necesario que la academia se acerque a la sociedad y pueda difundir los resultados de la investigación que desarrolla al público en general. Las demandas de los investigadores por las agencias de financiación han contribuido a esta brecha entre la historiografía y el lector común. Los investigadores se ven obligados a concentrar todos sus esfuerzos en producir artículos principalmente en inglés y dirigidos a publicaciones internacionales. El resultado es que los portugueses, en general, acaban ignorando los trabajos muy interesantes que se desarrollan en las universidades y unidades de investigación. Esta desconexión entre la academia y la sociedad empobrece a ambos lados. Por eso,

Este libro guarda el recuerdo de una diáspora con orígenes al otro lado del Atlántico. Es una riqueza para compartir con todos los descendientes de los judíos y con todos los portugueses. ¿Estás de acuerdo?
Completamente. Por un lado, el tema de la ascendencia sefardí se ha catapultado a la agenda desde que, hace unos años, se aprobó la ley sobre la atribución de la nacionalidad portuguesa a los descendientes de portugueses sefardíes. Esto aumentó el interés por el tema y llevó a ciudadanos extranjeros, incluido Estados Unidos, a intentar rescatar esta herencia genealógica y memoria familiar. Hipotéticamente (no tengo datos que lo demuestren), quizás algunos descendientes de Seixas, Nunes Ribeiro o López -familias de las que hablo en mi libro- sean ahora ciudadanos portugueses debido a esta ley. Por otro lado, creo que es posible establecer algunos paralelismos entre esta diáspora y otras diásporas, en particular la diáspora portuguesa de la era contemporánea para los EE. UU. Además, en este caso, encontramos extraordinarias historias de superación.

Y todavía hay mucho más por saber, dice en su nota introductoria. ¿Vamos a esperar otro trabajo de tu parte, que nos esclarezca, aún más sobre la vida de los judíos portugueses?
Sin duda, me gustaría continuar con este proyecto de divulgación de la historia de la diáspora judeo-portuguesa, centrándome en otros destinos. Por ejemplo, en los últimos años, he estado trabajando en la comunidad judío-portuguesa en Londres y he encontrado historias fascinantes que merecen ser contadas más allá del restringido universo académico.

¿Por qué los jóvenes y los adultos portugueses deberían conocer este libro, en su opinión?
En primer lugar, creo que es una oportunidad para conocer un rostro poco abordado de la historia portuguesa. Cuando hablamos de “portugués en el mundo” en la era moderna (siglos XVI-XVIII), nuestra imaginación viaja inmediatamente al contexto de la expansión portuguesa. La diáspora judeo-portuguesa fue una “expansión” alternativa de la cultura y la lengua portuguesa, marginal, pero con un alcance igualmente global. Esta otra “expansión” también merece ser conocida y estudiada en las escuelas. Por otro lado, estamos hablando de una minoría marginada y perseguida en su patria que acaba ganando en el exterior y contribuyendo a la construcción y progreso de otras naciones. Considerando el problema en estos términos, no hay forma de entenderlo como un mero fenómeno enterrado en el pasado.

Resumen del trabajo:

Liberdade, que desde 1886 ha recibido una llama en la mano al acercarse a Manhattan, guarda a sus pies el recuerdo de una diáspora con orígenes al otro lado del Atlántico.
Emma Lazarus, autora del poema grabado en el pedestal de la estatua, logró rastrear su ascendencia hasta un judío de Lisboa que, en 1738, llegó a esa misma ciudad de Nueva York.
Pero la historia de los judíos portugueses en América del Norte había comenzado mucho antes, cuando, a mediados del siglo XVII, el barco St. Catrina desembarcó en Nueva Amsterdam, trayendo a bordo a 23 refugiados de Recife.
El gesto continuó durante las siguientes décadas y siglos, lleno de personajes inolvidables.
Desde el rabino patriota al príncipe comerciante, desde el héroe revolucionario al daguerrotipista occidental, desde la matriarca que escribía poemas hasta el médico que catalogó las dolencias en Virginia, este libro revisita estas y otras historias de judíos portugueses que marcaron los primeros días de los Estados Unidos de América.

Por: Andreia Gonçalves
Fuente: airinformacao 8/4/2021